重生之名門貴女 第二十七章 步步緊逼
第二十七章 步步緊逼
範老夫人掃了跪拜在地上的一干人一眼，臉色陰沉得可怕。%&*“;
跪在地上的人除了桃子都不知道是為了何事，這花廳裡是這麼多主子都在，那紅姨娘還用剪子抵著大夫人馮氏，眾人這心也蹦到了嗓子眼，大氣都不敢出一聲，等著主位上範老夫人的發話。
“大膽的奴才，居然敢做出在口脂裡下毒此等下作的事情來。”範老夫人厲聲喝道。
這是要把錯甩在他們下人的身上。
“老夫人，饒命。”一干人這下心裡都有了數，是那口脂裡下了毒，他們平時採買的採買分發的分發都會接觸到那口脂，於是眾人都磕頭，“奴婢沒有，奴婢沒有，請老夫人明察。”
範老夫人揚眉，“狡辯，你們一個個口口聲聲是說自己沒有，說我冤枉你們了？如今，這口脂出了問題而且都是經你們的手的，害得十二少爺胎死腹中，要我如何信你們？”
眾人臉色刷的一下變白了，磕頭求饒，“奴婢沒有，沒有啊，老夫人饒命。”
“我範府也不會冤枉好人，你們都給我好好想想，有沒有哪裡出過什麼紕漏，有沒有哪裡不對勁的地方，只要能揪了歹人出來你們自然也就是沒事的。”範老夫人放輕了語氣，手指撥著手腕上的佛珠，眼睛定在那管事娘子的身上說道，“你負責採買的？”
先威嚴點出事情的嚴重性，又軟和保證，恩威並施，*抬頭輕輕看了一眼範老夫人。
“回老夫人的話，是的。”管事娘子陳二家的恭恭敬敬地回道。她是馮氏的陪嫁丫頭，配給了府裡那賬房陳家的二兒子，成了親也留在馮氏身邊當個管事娘子，日子也過得十分的舒暢。
範老夫人見她五官端正，頭髮梳得一絲不苟，乾乾淨淨的給人一股子爽利的感覺，看來是個辦事麻利的。於是問道，“這口脂是你採買的，你可是有什麼話說？”
“回老夫人的話，府裡的胭脂水粉都是奴婢在七色坊採買的，採買回來的時候也是點數交給負責管理的人，這幾年府裡的胭脂水粉一直都是奴婢一手採買的，從來也沒有出過什麼問題，而且紅姨娘這樣的口脂，府裡也是有其他姨娘用同一樣的，奴婢實在是不明白，怎麼就紅姨娘的口脂出了問題。”陳二家的說完深深磕了一個頭，“請老夫人明察。”
陳二家的輕輕鬆鬆表達了自己的立場和疑惑，這胭脂水粉她只負責採買，回來後就交給負責的丫頭，然後丫頭再根據各個院子的人分發的，這分發的人是不歸陳二家的負責的。
“你是負責分發的？”範老夫人眼睛掃向葛三家的，問道。
“是，奴婢是負責分發各院子的胭脂水粉。”葛三家的低著頭回道。
“你可有什麼話說？”
“回老夫人的話，紅姨娘的口脂是奴婢親手交給她的丫頭的，奴婢是從陳二嫂子那接的口脂，有時候，陳二嫂還沒回呢，這領的人就在奴婢那排著隊等候了，陳二嫂子很多次點了數給奴婢還幫著奴婢分發呢。老夫人，奴婢從來沒有半點非分之想，也沒有要害紅姨娘之心。”葛三家的徐徐回道。
這葛三家的與陳二家的的一樣也是馮氏的陪嫁丫頭，嫁給家生子葛家的三子，那葛家的三子是范家大老爺身邊的小廝，葛三家的聲音清脆，說的話也是事實，這各個院子的丫頭婆子的胭脂水粉是按例定額分發。
可是主子們，姨娘們就都是由丫頭來領的，於是每次到了分發的日子，很多時候領的人都早早地就在她那等著了，她若是下手眾目睽睽也無從下手。
“你呢？”範老夫人看向桃子。
“奴婢桃子，是伺候姨娘丫頭，姨娘的口脂都是奴婢每月從葛三嫂子那領回的，姨娘房裡的物件也是奴婢看管的，奴婢伺候姨娘向來都是盡心盡力，不敢有什麼不軌之心。”桃子說罷，磕了一個頭，“請老夫人為姨娘做主，小少爺死得好慘。”
桃子生的眉眼秀氣白淨，說的話也是秀秀氣氣的，她是家生子，她老子娘已經給她尋了戶人家定了親，就等她到了年紀就出府成親的，她不至於對姨娘有什麼異心，沒得還要賭上自己的將來，不划算。
“奴婢負責打掃姨娘的房間，可是奴婢從來都不會碰姨娘房裡任何東西的。”葉子也是說的誠誠懇懇。
四人說下來，似乎都有嫌疑，也都沒有異樣，清清白白與她們都沒有關係。
餘下的其他丫頭也都是說得很清楚，她們沒有下毒也絕無下毒之心。
“是不是你們收了人家的銀錢，所以給姨娘做的手腳？”範老夫人一一掃向她們，“你們一個個都說跟自己無關，那誰能證明？真要動手腳，只要一個不留意，就可以偷樑換柱。”
“老夫人，奴婢沒有，奴婢沒有。”一干人人磕頭否認，頭磕在光潔光滑的地板上咚咚作響。
範老夫人喝了一口茶，對著他們又說道，“你們一個個都給我好好想想，真的沒有任何異樣嗎？就是最近的這幾個月，一絲異樣都沒有？”
眾人冥思苦想也想不出一點的端倪來，只能搖頭求饒。
“來人，拖出去打，打到他們招為止。”範老夫人沉了下臉，接過秦媽媽遞過來的熱茶，輕輕撥了撥茶葉。如果真是一筆糊塗賬，那就從她們四個中挑一個出來吧。
秦媽媽和李媽媽忙轉身出了花廳，招了數個壯實的婆子進來，一干人被婆子拖到了外面的院子裡，啪啪打板子的聲音響了起來。
“老夫人，饒命，奴婢真的沒有，真的沒有做。”外面一干人淒厲地哭喊著。
範老夫人如老僧入定一般置外面的聲音如不顧。
明雅四兄妹緊張地看著馮氏的脖子，好在紅姨娘也沒有再下手，這脖頸上傷口的血跡已經凝固了，紅姨娘也是仿若不聞，繼續保持著那個動作。
*站在兄妹之中，微微扭頭看了一眼範明玉，嘴角微微一彎。
等範明玉感覺到她的目光，看了過來，*對著她微微一笑然後收回了目光垂眸。
外面淒厲的哭喊聲，並著外面呼嘯的寒風，範明玉突然湧起一股奇怪的感覺，就覺得自己像是一張大網給網住了，猶如是被獵人盯著的獵物一般，逃無可逃。
花廳裡的人沒有人出聲，明雅兄妹雖是擔心馮氏的傷勢和安危，可也沒辦法。
“老夫人，老夫人，奴婢想起來了，奴婢有話說。”哭喊聲中冒出一聲叫喊聲。
老夫人示意了一下秦媽媽，秦媽媽走到走到門口打開了門，對著遠院子裡的人大聲說道，“帶她進來。”
說罷兩個婆子，架著被打得吃牙咧嘴的桃子走了進來。
“老夫人，老夫人，奴婢有話說。”桃子匍匐在地上臀部的裙子已經被鮮血染紅了，仰起頭看向範老夫人說道。
“說。”範老夫人皺眉看著她。
“奴婢想想還是覺得蹊蹺。”桃子強忍著杖責的痛，嚥了咽口水說道，“奴婢最近的幾個月每次去給姨娘領胭脂水粉，回來的時候都會碰上六小姐的丫頭綠瑩姐姐。”
六小姐範明玉？範老夫人和房裡的人閃著眼睛都看向範明玉。
範明玉心一緊，忙搖頭，手裡的錦帕捏得絲緊。
站在範明玉身後的綠瑩往前走了一步，看向桃子說道，“桃子，你可莫要血口噴人，回來的時候碰上我了，你就懷疑到我的頭上來了？這每月那日去領那胭脂水粉的不知道有多少來？一路來，你難道就只碰到了我一個人？你倒是說說碰到的有多少人？”
桃子無懼地扭頭對視著綠籬，“綠瑩姐姐，你可莫要否認，當時你還說著姨娘的口脂跟奴婢用的就是不一樣，每次還從我手裡拿過去看了一看的。”
“我可是當著你的面看的，有什麼不可的嗎？”綠瑩反問道。
“可是口脂是經了你的手的，那麼你也就有嫌疑。”桃子簡直是瞪著綠瑩說的。
“綠瑩你和綠籬兩個可是伺候六小姐的丫頭，是六小姐的貼身大丫頭，什麼好東西沒有見過？這見著姨娘的口脂就如此驚愕？”範老夫人鎖著眉頭看向綠瑩問道。%&*“;
這下可好，扯上了六丫頭身邊的丫頭了。
*垂眸，是嘛，也不用自己出手就已經扯上範明玉身邊的人了，再加上於麗珍母女，這才夠有看頭嘛。
“老夫人，奴婢只是好奇看了一眼，沒有做別的什麼。”綠瑩朝著範老夫人跪了下去，辯解說道。
“桃子，她真的每次都會跟你討要了口脂看？”紅姨娘突然開口問桃子道。
“嗯，是的姨娘，她每次碰到我，都會誇姨娘的口脂好。”桃子忙不迭地點頭。
“好奇？為何每次都要看？”紅姨娘冷眼看向綠瑩，問道。
“奴婢沒有做別的，姨娘……”綠瑩搖頭否認。
“真的嗎？”紅姨娘冷冷說了一句，眼光卻是看向於麗珍。
“奴婢真的沒有，姨娘……”綠瑩繼續搖頭。
“二夫人，你這是記恨那次妾身害得十一少爺生病了嗎？”紅姨娘無喜無悲地看向於麗珍，問道。
只像是在陳述一個事實，就那麼定定地看著於麗珍，等著她的回答。
於麗珍這聽得事情跟明玉有了關聯，這正是驚愕呢，沒有想到這紅姨娘又把話扯到了自己的身上。
“紅姨娘，你可不要含血噴人，當日的事情已經過去了，母親也發了話不可再提，你這個提出來是要把髒水往我身上潑嗎？”於麗珍皺著眉頭，語氣很不善。
“哈哈哈，十一少爺的生病已是我說過我沒有，早知你們容不得我肚子裡孩子知道如今這樣的結果，我當時就該一盆冷水潑下去。”紅姨娘淒厲一笑，悔不當初。她一心只為自己和肚子裡的孩子能謀得一個容身之所，可惜他們確是連活命的機會都不曾給那苦命的孩子留！
那也是范家的血脈啊！怎能狠心如斯！
“紅姨娘，既是事情和我母親無關，那是不是可以先放了我母親。”範明雅看著紅姨娘，儘量讓自己的聲音放柔。
聽得範明雅的話，紅姨娘面上有一絲的遲疑，卻終是沒有鬆手。
“紅姨娘你先放我了我，你產後身子虛弱這樣是堅持不了多久的。”馮氏也儘量用商量的口吻和紅姨娘說道，“當著老夫人的面，我保證不追究你的冒犯之意。”
感覺脖子上的剪子鬆了鬆，馮氏繼續說道，“我體諒你是喪子沉痛，我也是幾個孩子的母親，你的痛，我懂的。”
“事情若查個清清白白，恐怕是要花些時間的，你不如坐在旁邊看著，老夫人在這裡，定是會給你一個交代的。”馮氏繼續勸說。
紅姨娘沒有動，可是臉上已經是有了鬆動，因為她也是撐著身體，這麼一出，她也是怕的，這冷汗是早已汗溼了她的背心。
馮氏聽得紅姨娘的呼吸漸漸地平穩了，沒有開始那般急促了，於是慢慢地抬手慢慢地握住了紅姨娘拿剪子的手。
看得旁邊的人心都提到了嗓子眼，這紅姨娘若是萬一發了飆，這往下狠心一紮，那就是會血濺當場了。
明雅緊緊地握著明婷的手，兩姐妹手心全都是汗眼睛緊緊地盯著紅姨娘和馮氏兩人，一動都不敢動。
馮氏把紅姨娘拿著剪子的手慢慢地移了開來，見紅姨娘沒有發狂，也沒有反對她的動作，馮氏心底輕輕吸了一口氣，然後扶著紅姨娘坐在了一旁的椅子上，朝李媽媽吩咐說道，“去沏杯參茶來。”
紅姨娘屁股一沾到椅子上，一下就跌坐了下去了，全身如抽去了所有的力氣一般，臉色更加蒼白，額頭的汗水一下溼透了頭髮。
“母親。”範明雅忍不住低聲喚了一聲，馮氏朝她輕輕搖了搖頭。
明雅這才按捺了想要撲過去馮氏身邊的想法。
範老夫人見著馮氏脫了險，心裡也鬆了口氣，眼睛如利刃一般地看向紅姨娘，當下立即就聲色俱厲說道，“當了姨娘，膽子倒是大了不少了，我看這範府怕是養不起你這般膽大包天的奴才了，先前我是看著你為范家孕了一個孫子的份上，讓你在秋水居好好養著，到時給你尋門好的親事，也算是全了你的苦勞了。沒有想到你倒是大膽如斯了起來，連當家主母都敢拿著剪子刺了起來，若是再縱著，下次是不是要拿刀子捅我這個老太婆了？”
範老夫人這話花廳裡的人都聽得明白，這是擺明了要跟紅姨娘秋收算賬。
一番話直接把紅姨娘拍死，前是看著她生了一個孫子的面上，讓她在秋水居坐月子，如今她如此一鬧，是坐月子都別想在範府裡坐了，既然紅姨娘敢對當家的主母動手，那後果也是她得承受的。
紅姨娘置若未聞，接過李媽媽端來參茶低頭喝。
範明雅和範明婷兩人走到了馮氏身旁，畫眉機靈見馮氏脫險了就把早已請來的大夫帶到了花廳。
見大夫來了，範老夫人也沒有再說。
大夫給馮氏割破了皮的脖子上了藥，包紮好，然後又開了藥這才收手說沒什麼大礙，眾人這才徹底鬆了口氣。
“母親。”範明雅忍不住落淚。
“我沒事，”馮氏笑著對著範明雅安慰笑了笑，然後長長舒了一口氣，手把錦帕拽得死緊，差一點，自己差一點就沒命了，倒是沒有想到平時這柔柔弱弱的紅姨娘發起瘋來，也是下得了狠手的，想到前那危險的一幕，馮氏的雙腿還發顫。
待大夫走了，紅姨娘又喝了兩口參茶似乎這才活了過了一般，抬頭看向怒火直冒的範老夫人，如死灰一般的臉上突然勾起一抹悽美的笑，“妾身早是將生死如不顧了，不過今日老夫人若是不給我一個交代，那我就自殘在這裡，妾身若是沒有活著走出這院子，自是有人拿了妾身那剩餘的口脂和妾身的血書送去那京兆尹府衙的。”
*聽得眉心挑了下，沒想到自己只是提點了一句她口脂的通草，讓她鬧大了來，卻不想她還能想出了這樣的後手為自己留了一條後路，看來還是有幾分謀算的。
不過……*在心裡搖了搖頭。
聽得紅姨娘的話，範老夫人只覺得兩眼發黑，額角的太陽穴突突的直跳。
範明玉很陰地掃了一眼紅姨娘，眼眸閃過一絲疑惑，然後頷首，微垂著眼眸，垂在身側的手不知覺地拽進了衣袖。
坐了一會，馮氏緩了神這才眼睛含恨掃了一眼於麗珍母女。好狠毒的母女，她可不認為這樣事情是那丫頭綠瑩做的，既然能扯到那丫頭身上，那事情局勢跟她們母女脫不了干係，她也不認為範明玉一個僅十二歲的女孩能想出來的，做得出來的，這事肯定是於麗珍那賤人做的。
報官！範縝兄弟幾人見到馮氏脫險也是放下了心，可是一聽紅姨娘準備了後手報官，範縝幾人臉色都變了，這要是傳出去，身為范家兒孫他們兄弟幾個臉上都不好看。
範老夫人黑著臉，伸手揉著眉心。
報官，報官！範老夫人眼睛如狼一般看著紅姨娘，恨不得把她撕成了碎片，可是她又不能動她。
這若是報了官，這官府一插手，這事是捂都捂不住，事情查不查清楚，對於範老夫人夫人都已經沒多大了關係了，查清楚了又怎樣？那死去的孫子又不能復活。可是查出來了，難免又要拖上幾個人下水，看著樣子勢必是會把二房的六丫頭和於麗珍給拉下水了。
所以在範老夫人看來，還是就這麼不了了或讓丫頭頂罪乃為上策。
她年紀大了，事情到底是怎麼樣的，她還是心裡有個數的，反正這口脂一事是這範府的人做的手腳，而這範府的下人是沒有那個膽子去謀害一個姨娘肚子裡的孩子的，他們沒有那麼大的膽子，至於外面的人是不會範府的一個姨娘下毒。
“好，好，好。”範老夫人看著紅姨娘連著說了三個好字。
紅姨娘迎著她的目光，沒有半分退卻示弱的意思，含有幾分咄咄逼人的意思在裡面。
“好，你既然是要查個明白，那你也得給我時間，這樣一來二去的牽連的人是不少，既是要查，那就查個水落石出！”範老夫人不得讓步，採取迂迴戰術。
“老夫人向來是公正的，妾身相信。”紅姨娘給範老夫人戴了個高高的帽子。
當著三個兒媳，這麼多的孫子孫女在場，範老夫人自然要那臉皮的。
範老夫人眉心跳了跳，眼睛怒視著那綠瑩，“你，可是有什麼話說沒？”
“老夫人明鑑，奴婢沒有。”綠瑩磕頭。
“把她和桃子一起拖出去打，打到招為止。”範老夫人半眯著眼睛喝道。
幾個婆子應了一聲把兩人拖了出去。
聽得外面的啪啪的杖責聲，外面的哭喊都慢慢弱了下來。
不久之後，有婆子進來稟告說，“老夫人，幾個丫頭都暈了過去。”
“用冷水潑醒了，就不信她們不開口。”範老夫人沉著臉，厲聲說道。
“是。”婆子退了出去。
聽得外面的聲響，微微抬眸看了眼坐在主位上輕輕撥著手腕上佛珠的範老夫人，*微微蹙眉。
如此打下去，會有人忍不住屈打成招的。既是扯上了範明玉，*就覺得此事肯定是跟範明玉脫不了干係了，只是……範明玉她何時也變得如此心計深沉，縝密了？
她前輩子會釀酒，而且釀的都是好酒。
這輩子習了醫術。所以，她更加明白，要把那通草的粉末融入了那口脂，肯定是不易的，就如釀酒，加一位材料進去，口感就有很大的不同。這通草的氣味要掩蓋，還要讓用的人聞不到味道，這肯定得很專業的師傅才能做到！
*瞥了一眼垂眸的範明玉，往前走了一步，抬頭看向範老夫人夫人說道，“祖母，如此打下去也不是辦法。知道的，是說我們範府對下人要求嚴格，不知道的人還以為我們範府是苛責下人呢！”
“祖母最是慈善，這打下去，他們挨不住會屈打成招，他們若是心有不服，日後反咬一口，祖母這一生的慈善之名恐是要被汙衊了。”*輕聲說道。
範老夫人眼睛看向*，“七丫頭可是有法子讓他們招？”
這打下去，打死了幾個奴婢倒不是什麼大事，這奴婢的生和死還不是他們主子的一句話，哪個府每年都會死幾個奴婢，可七丫頭說的話，也是有理的。
“孫女看來啊，這他們也是捱了罪，孫女就想啊，我們范家的下人最是循規蹈矩的，他們都打得暈過去了，也沒有鬆口。”*臉上帶著憐憫，“孫女就想，是不是那外面有人故意陷害我們范家呢？”
“七侄女說的也是有理的。”馮氏也點頭贊同看向範老夫人說道，“母親，不若找那胭脂鋪子的掌櫃來問問話。”
紅姨娘不是口口聲聲說那通草難以融入那口脂裡嗎？那這邊府裡一個個都咬緊了牙關，不鬆口，那就從外面來吧。
*見馮氏接了話去，於是不再開口說話。
“胭脂鋪子掌櫃的？”範老夫人問道。
“是的，那陳二家的和葛三家的跟了兒媳那麼多年，為人兒媳自然是信得過的，兒媳看著她們也不像是說謊，紅姨娘說那通草是難以融入那口脂裡，兒媳想那不就得要找知曉的人才能做到嗎？”馮氏越說越覺得這一招比較有可能，“兒媳看著想，是不是那口脂出了什麼問題呢？”
範老夫人想了下，吩咐秦媽媽，“去把那胭脂鋪子掌櫃的請來吧。”
“是。”秦媽媽應了一聲，忙讓人去請。
既是要去請外面的人來，範老夫人也就讓外面打板子的人也住了手。
一個個都被人抬去了花廳旁的房間裡，各個打得皮開肉綻。嘴裡不停地哼哼。
範老夫人眼睛看向範縝幾個孫子，說道，“你們回去吧。”
範老夫人的意思是這後宅的事，男人沒事不用攙和。至於幾個孫女嗎，小孫女明月不在，在場的幾個年紀也大了，能學點就學點吧，以後嫁了人，也要掌家，管理後院，要管下人的。免不得以後都要碰上如此的事情。
“是，祖母。”範縝幾人躊躇了片刻，行禮都退了出去。
“母親，您歇口氣，喝杯茶。”見到事情定了下來，這馬氏走了過去，給範老夫人斟茶，揉肩，伺候得很是順手。
“母親，您啊也別擔心，誰會謀害這範府的小少爺，依兒媳看，定是那黑了心肝的人見得我們范家上下和樂，嫉妒著呢。”馬氏輕輕揉著範老夫人的太陽穴，輕聲說道。
這也說的事實，雖說的是別人嫉妒，見不得範府好，可范家的三位老爺如今都在京城任職為官，尤其是二老爺範言志回京來晾了幾個月後，就到了工部，還是從三品，這剛過而立之年就有如此的政績，肯定是有人眼紅的，那政見不合的陷害家眷也是有的。
於是範老夫人也長長吁了一口氣，若是外面的人下的手，那就好了！
*微微彎起了嘴角。
這馬氏倒是想得很遠，政見不合的人對範府後宅下手！如此，她也不必提醒範老夫人去請那胭脂鋪子七色坊的掌櫃了的。
*抿笑看了一眼馮氏，虧得她接上了自己的提示。否則還得自己費口舌說服老夫人去請那掌櫃的。
*是讓蘇嬤嬤打聽了那口脂是那府裡的管事娘子在七色坊買的，自己就給黃媽媽去了封信。
等了一盞茶的功夫，那七色坊掌櫃的被人請了來。
“鄙人劉利見過老夫人，幾位夫人和小姐。”那七色坊的掌櫃——劉利進門行了一個大禮。
見著老夫人，幾位夫人與小姐，劉利臉上沒有怯弱，進退有度，臉上掛著笑容，讓人觀之可親，說話的聲音也很是親和，讓人心生好感。
*看了他一眼，忍不住嘆了一聲，不愧是京城排名第二胭脂鋪子的掌櫃，一見就是個八面玲瓏的。
“掌櫃的，你可是明白今日請你親自來一趟範府的目的？”馮氏看著劉利說道。
“鄙人是不知。”劉利拱手，笑著回道，“不過，七色坊是做生意的，只要夫人，老夫人有什麼要求，七色坊會滿足的。”
劉利說著客套寒暄的話。
“這可是出自七色坊？”範老夫人把擱放在桌上的口脂拿了起來，示意給劉利看。
劉利抬頭看向範老夫人手裡的口脂。
範老夫人把口脂遞給了秦媽媽，“給掌櫃的仔細辨認一番。”
劉利見到了馮氏脖子上的傷，又見到花廳裡的人一個個臉色很嚴肅，這下又要他辨認那口脂，心裡也有了一絲疑惑，不過到底是見過風浪的，面上一點都不顯，伸手接了秦媽媽送到面前的口脂，低頭仔細看了那裝口脂的盒子，又打了開，低頭細細聞了下，這才看向範老夫人點頭，“回老夫人的話，這口脂確實是出自七色坊。”
“你確定？”範老夫人端著茶杯攏了攏茶葉，反問了一句。
“確定。”劉利點頭。
“大膽。”範老夫人把茶杯啪的一掌拍在桌上，“居然敢在口脂裡下藥，毒害我范家子孫。”
範老夫人說得那一個聲色俱厲。
劉利心裡突了一下，拱手說道，“老夫人，我七色坊自開業來，就是老老實實地做生意，從來沒有做過什麼傷天害理的事情來，老夫人的話劉某不敢苟同。”
“不承認？那還是我範府汙衊了你不成？”範老夫人問道，“我就讓你心悅口服。秦媽媽，把大夫請進來。”
後來有那杖責的奴婢，所以範老夫人吩咐秦媽媽先沒讓大夫回去，後那受了杖責的人，都掛了傷大夫倒不好查看傷勢，但是把脈是否受了內傷，又是開藥的，這就一直耽擱在府裡，也還沒走。更是聽得那通草是不易混進去的，範老夫人也就留了一個心眼，沒有想到還真是用得上了。
“見過老夫人，夫人們，小姐們。”大夫隨著秦媽媽走了進來，朝範老夫人行了一個禮。
“大夫，還請看看這口脂裡可是有什麼異樣。”範老夫人開門見山，指著那劉利手裡的口脂朝大夫說道。
“麻煩大夫了。”劉利遞了口脂過去，還拱了拱手。
那大夫打開口脂聞了聞，眉頭蹙了蹙，抬頭看向範老夫人說道，“這口脂含有一味通草，這通草有孕之人聞得久了會小產的，照著這口脂裡的通草的分量，若是天天塗抹，這三到四個月，那有孕之婦就必定流產……”
大夫說得很是詳細，紅姨娘也是面上一曬，她可憐的孩子.
範老夫人點了點頭，“大夫，那請問那通草若融入這口脂，是易還是不易？”
大夫又低頭聞了聞，搖頭說道，“通草的味道有些特殊，若是一般的人就如此這樣混了進去，一般的人是能聞出不一樣來的，不過這口脂裡通草的味道極其微弱，若要做到如此，想是在做這口脂的時候就混了進去，而不是做好了後來混進去了，而且在做的時候混進去，這也定要嫻熟的師傅才能做到的.”
“大夫，這些都是你猜的吧，所謂隔行如隔山，你莫要胡亂猜測.”劉利皺著眉頭說道.
“劉掌櫃的，隔行是隔山，但是這要去這通草的味道，是不易的，就如同製藥丸，若加一位藥進去，還要掩蓋其味道是一樣的道理，在我等醫門中，這一般的製藥師傅是做不到那樣的.”大夫不慌不忙地反駁了回去.
“謝過大夫，辛苦你了。”範老夫人朝親媽媽點了點頭，遞了一個眼色。
親媽媽親自把大夫給送出了花廳。
“劉掌櫃，你可還有什麼話說？”範老夫人等大夫走了，這才看向劉利開口問道。
“老夫人，劉某還是那一句話，七色坊從沒做過傷天害理之事。”劉利拱手一禮，提出了自己的疑惑，“我這七色坊出的胭脂水粉不知多少，若真要對貴府有什麼不滿，那這那麼多的口脂，每個月多少的勳貴人家都會從七色坊採買不少的胭脂水粉，為何就單單範府的就出了紕漏呢？更何況，七色坊與姨娘近日無仇遠日無怨，怎麼會對姨娘下手呢？七色坊在生意場上有不少的對手，這說不定是對手故意栽贓陷害，還請老夫人明察。”
聽得那大夫說的話，劉利快速地看了一遍花廳裡的人，他是極善察言觀色之人，目光看到那紅姨娘的時候，看著她的臉色和身形，前又聽得老夫人說七色坊謀害範府的子孫，又聽得那大夫說的話，前後一想，自只推測出紅姨娘必是失了孩子坐月子之人了。
於是快速地想到了其中的疑點。
話雖是那麼說，可是劉利腦袋飛快地把七色坊的幾個技術精湛的師傅過了一遍，想到一個人近來幾個月的行為，眉頭幾若不可察地皺了下。
範老夫人抓住了他臉上的那一絲異樣，接過了秦媽媽重新倒的茶，低頭抿了一口，慢慢說道，“劉掌櫃的意思，是我範府冤枉你了？”
劉利沒有回話，算是默認了範老夫人的意思。
範老夫人看了他一眼，“既然如此，那就報官吧。就說七色坊做了有毒的口脂，害得我那苦命的孫兒一出生就死了。”
說罷還用帕子拭了拭了嘴角。
劉利平靜的臉色這才變了，一報官，不管這罪怎麼判，他們有沒有下毒都不重要了，重要的是，以後七色坊別想在京城立足。
雖是京城位居第二的胭脂鋪子，可出了這麼一茬事來，他們是很難在京城混下去了，這京城什麼沒有，還能少一個七色坊嗎？若被對手給知道了，還不趁機火上澆油，把七色坊給打壓了！
可是這事他真的是不知情，而且七色坊從來都是注重那聲譽的，如此傷天害理的事情是不會做的，可是他不做，不代表別人不會！
“老夫人還望三思。”劉利躬身說道，“這怎麼就姨娘的口脂出了錯呢？我想若是真的是我七色坊的責任的話，那這口脂怎麼到姨娘手裡的呢？”
劉利又拋出了一個疑點來。
“不瞞劉掌櫃，府裡凡是能接觸那口脂的，都被打了板子，好些個被打暈了，也沒人認。”範老夫人看向劉利說道。
劉利手微微彎了下，慢慢成拳，打暈了也都沒人招，所以，是七色坊的問題了？
劉利想了想，像是做了一個決定說道，“如此請老夫人讓人七色坊走一趟，讓那李師傅過來一趟。”
七色坊，技術最好的就是李師傅了，能夠如此做得如此天衣無縫讓人難以察覺的也就那李師傅了。
已過了午時了，秦媽媽見到花廳的人都是正襟危坐，於是提示範老夫人說道，“老夫人，多還沒用午飯呢，這一去也要花些時間，不如先吃了飯再說。”
“罷了。”範老夫人罷手。
這個時候她哪有心思吃飯啊。這弄不好，那紅姨娘勢必會鬧到衙門去，雖是說今日她沒有命出去，可是沒有一個交代，沒得她哪天又魔障了，跑去衙門報官可是怎麼辦？本來是想讓那七色坊背黑鍋，可是這劉掌櫃不是給吃素的。
秦媽媽見範老夫人沒有什麼胃口，既是範老夫人沒有胃口，幾位夫人和小姐肯定是不會離開去吃飯的，於是吩咐了馮氏房裡的丫頭喜鵲和畫眉去拿了些點心和瓜果，給主子們墊墊肚子先。
那李師傅很快就被請了來，三十開外，五官不甚出色穿著一緋色的衣裙，行走之間裙裾流動如飛花，給長相普通的她也增添了幾分風韻。
進了花廳，盈盈行了禮。
劉利轉身，一巴掌就揮了過去，“吃裡扒外的狗東西。”
李師傅被打愣了，也怒了起來，雙目圓睜地看向劉利，“掌櫃的，我可是忍你很久了。”
“你自己說說。你都做了什麼好事。”劉利把口脂丟了過去。
李師傅伸手，接了，低頭一看，臉色刷的一白，“這個……”
劉利一看他的臉色就知道自己的猜測是沒有錯的，於是抱拳對範老夫人說道，“老夫人，此等狼心狗肺的東西，不是我七色坊的人了，要報官還是要私了，經聽尊便。”
技術是精湛，可是做出如此下作的事來，七色坊是萬萬不能再留她了，留下是禍患，東家那，他親自去說個明白。
“掌櫃的。”李師傅帶著驚色看向劉利，見他臉色嚴肅，沒得商量的神情，心裡急了。
這自己就這麼丟了飯碗，她是技術好，可是因為那事而被開除的話，她是女子，那她以後都莫想在這個行業混了。
“你為何要害我的孩兒？”紅姨娘起身，眼眸如地獄來的厲鬼一般看向朝李師傅，一步一步走了過去。
“我沒有要害你的孩兒啊。”李師傅心裡一緊，警惕地看著紅姨娘，看著她手裡那血跡已經幹了剪子，這心就砰砰地跳了起來，舉著那口脂搖手，“我只是按客人的要求做了了幾盒而已。沒有要害你啊。”
“可是，已經害了我的孩兒。”紅姨娘雙目森森看著她，問道，“是誰，誰讓你做的？”
“我不認識她是誰啊，只是按她的說的把那通草混到裡頭，別讓人察覺。”李師傅搖頭說道。
“不知道？”紅姨娘赤著雙目，說道，“那你給我孩子償命吧。”
那陰森森的目光，就如同要吃了李師傅一般。
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範老夫人掃了跪拜在地上的一干人一眼，臉色陰沉得可怕。%&*“;
跪在地上的人除了桃子都不知道是為了何事，這花廳裡是這麼多主子都在，那紅姨娘還用剪子抵著大夫人馮氏，眾人這心也蹦到了嗓子眼，大氣都不敢出一聲，等著主位上範老夫人的發話。
“大膽的奴才，居然敢做出在口脂裡下毒此等下作的事情來。”範老夫人厲聲喝道。
這是要把錯甩在他們下人的身上。
“老夫人，饒命。”一干人這下心裡都有了數，是那口脂裡下了毒，他們平時採買的採買分發的分發都會接觸到那口脂，於是眾人都磕頭，“奴婢沒有，奴婢沒有，請老夫人明察。”
範老夫人揚眉，“狡辯，你們一個個口口聲聲是說自己沒有，說我冤枉你們了？如今，這口脂出了問題而且都是經你們的手的，害得十二少爺胎死腹中，要我如何信你們？”
眾人臉色刷的一下變白了，磕頭求饒，“奴婢沒有，沒有啊，老夫人饒命。”
“我範府也不會冤枉好人，你們都給我好好想想，有沒有哪裡出過什麼紕漏，有沒有哪裡不對勁的地方，只要能揪了歹人出來你們自然也就是沒事的。”範老夫人放輕了語氣，手指撥著手腕上的佛珠，眼睛定在那管事娘子的身上說道，“你負責採買的？”
先威嚴點出事情的嚴重性，又軟和保證，恩威並施，*抬頭輕輕看了一眼範老夫人。
“回老夫人的話，是的。”管事娘子陳二家的恭恭敬敬地回道。她是馮氏的陪嫁丫頭，配給了府裡那賬房陳家的二兒子，成了親也留在馮氏身邊當個管事娘子，日子也過得十分的舒暢。
範老夫人見她五官端正，頭髮梳得一絲不苟，乾乾淨淨的給人一股子爽利的感覺，看來是個辦事麻利的。於是問道，“這口脂是你採買的，你可是有什麼話說？”
“回老夫人的話，府裡的胭脂水粉都是奴婢在七色坊採買的，採買回來的時候也是點數交給負責管理的人，這幾年府裡的胭脂水粉一直都是奴婢一手採買的，從來也沒有出過什麼問題，而且紅姨娘這樣的口脂，府裡也是有其他姨娘用同一樣的，奴婢實在是不明白，怎麼就紅姨娘的口脂出了問題。”陳二家的說完深深磕了一個頭，“請老夫人明察。”
陳二家的輕輕鬆鬆表達了自己的立場和疑惑，這胭脂水粉她只負責採買，回來後就交給負責的丫頭，然後丫頭再根據各個院子的人分發的，這分發的人是不歸陳二家的負責的。
“你是負責分發的？”範老夫人眼睛掃向葛三家的，問道。
“是，奴婢是負責分發各院子的胭脂水粉。”葛三家的低著頭回道。
“你可有什麼話說？”
“回老夫人的話，紅姨娘的口脂是奴婢親手交給她的丫頭的，奴婢是從陳二嫂子那接的口脂，有時候，陳二嫂還沒回呢，這領的人就在奴婢那排著隊等候了，陳二嫂子很多次點了數給奴婢還幫著奴婢分發呢。老夫人，奴婢從來沒有半點非分之想，也沒有要害紅姨娘之心。”葛三家的徐徐回道。
這葛三家的與陳二家的的一樣也是馮氏的陪嫁丫頭，嫁給家生子葛家的三子，那葛家的三子是范家大老爺身邊的小廝，葛三家的聲音清脆，說的話也是事實，這各個院子的丫頭婆子的胭脂水粉是按例定額分發。
可是主子們，姨娘們就都是由丫頭來領的，於是每次到了分發的日子，很多時候領的人都早早地就在她那等著了，她若是下手眾目睽睽也無從下手。
“你呢？”範老夫人看向桃子。
“奴婢桃子，是伺候姨娘丫頭，姨娘的口脂都是奴婢每月從葛三嫂子那領回的，姨娘房裡的物件也是奴婢看管的，奴婢伺候姨娘向來都是盡心盡力，不敢有什麼不軌之心。”桃子說罷，磕了一個頭，“請老夫人為姨娘做主，小少爺死得好慘。”
桃子生的眉眼秀氣白淨，說的話也是秀秀氣氣的，她是家生子，她老子娘已經給她尋了戶人家定了親，就等她到了年紀就出府成親的，她不至於對姨娘有什麼異心，沒得還要賭上自己的將來，不划算。
“奴婢負責打掃姨娘的房間，可是奴婢從來都不會碰姨娘房裡任何東西的。”葉子也是說的誠誠懇懇。
四人說下來，似乎都有嫌疑，也都沒有異樣，清清白白與她們都沒有關係。
餘下的其他丫頭也都是說得很清楚，她們沒有下毒也絕無下毒之心。
“是不是你們收了人家的銀錢，所以給姨娘做的手腳？”範老夫人一一掃向她們，“你們一個個都說跟自己無關，那誰能證明？真要動手腳，只要一個不留意，就可以偷樑換柱。”
“老夫人，奴婢沒有，奴婢沒有。”一干人人磕頭否認，頭磕在光潔光滑的地板上咚咚作響。
範老夫人喝了一口茶，對著他們又說道，“你們一個個都給我好好想想，真的沒有任何異樣嗎？就是最近的這幾個月，一絲異樣都沒有？”
眾人冥思苦想也想不出一點的端倪來，只能搖頭求饒。
“來人，拖出去打，打到他們招為止。”範老夫人沉了下臉，接過秦媽媽遞過來的熱茶，輕輕撥了撥茶葉。如果真是一筆糊塗賬，那就從她們四個中挑一個出來吧。
秦媽媽和李媽媽忙轉身出了花廳，招了數個壯實的婆子進來，一干人被婆子拖到了外面的院子裡，啪啪打板子的聲音響了起來。
“老夫人，饒命，奴婢真的沒有，真的沒有做。”外面一干人淒厲地哭喊著。
範老夫人如老僧入定一般置外面的聲音如不顧。
明雅四兄妹緊張地看著馮氏的脖子，好在紅姨娘也沒有再下手，這脖頸上傷口的血跡已經凝固了，紅姨娘也是仿若不聞，繼續保持著那個動作。
*站在兄妹之中，微微扭頭看了一眼範明玉，嘴角微微一彎。
等範明玉感覺到她的目光，看了過來，*對著她微微一笑然後收回了目光垂眸。
外面淒厲的哭喊聲，並著外面呼嘯的寒風，範明玉突然湧起一股奇怪的感覺，就覺得自己像是一張大網給網住了，猶如是被獵人盯著的獵物一般，逃無可逃。
花廳裡的人沒有人出聲，明雅兄妹雖是擔心馮氏的傷勢和安危，可也沒辦法。
“老夫人，老夫人，奴婢想起來了，奴婢有話說。”哭喊聲中冒出一聲叫喊聲。
老夫人示意了一下秦媽媽，秦媽媽走到走到門口打開了門，對著遠院子裡的人大聲說道，“帶她進來。”
說罷兩個婆子，架著被打得吃牙咧嘴的桃子走了進來。
“老夫人，老夫人，奴婢有話說。”桃子匍匐在地上臀部的裙子已經被鮮血染紅了，仰起頭看向範老夫人說道。
“說。”範老夫人皺眉看著她。
“奴婢想想還是覺得蹊蹺。”桃子強忍著杖責的痛，嚥了咽口水說道，“奴婢最近的幾個月每次去給姨娘領胭脂水粉，回來的時候都會碰上六小姐的丫頭綠瑩姐姐。”
六小姐範明玉？範老夫人和房裡的人閃著眼睛都看向範明玉。
範明玉心一緊，忙搖頭，手裡的錦帕捏得絲緊。
站在範明玉身後的綠瑩往前走了一步，看向桃子說道，“桃子，你可莫要血口噴人，回來的時候碰上我了，你就懷疑到我的頭上來了？這每月那日去領那胭脂水粉的不知道有多少來？一路來，你難道就只碰到了我一個人？你倒是說說碰到的有多少人？”
桃子無懼地扭頭對視著綠籬，“綠瑩姐姐，你可莫要否認，當時你還說著姨娘的口脂跟奴婢用的就是不一樣，每次還從我手裡拿過去看了一看的。”
“我可是當著你的面看的，有什麼不可的嗎？”綠瑩反問道。
“可是口脂是經了你的手的，那麼你也就有嫌疑。”桃子簡直是瞪著綠瑩說的。
“綠瑩你和綠籬兩個可是伺候六小姐的丫頭，是六小姐的貼身大丫頭，什麼好東西沒有見過？這見著姨娘的口脂就如此驚愕？”範老夫人鎖著眉頭看向綠瑩問道。%&*“;
這下可好，扯上了六丫頭身邊的丫頭了。
*垂眸，是嘛，也不用自己出手就已經扯上範明玉身邊的人了，再加上於麗珍母女，這才夠有看頭嘛。
“老夫人，奴婢只是好奇看了一眼，沒有做別的什麼。”綠瑩朝著範老夫人跪了下去，辯解說道。
“桃子，她真的每次都會跟你討要了口脂看？”紅姨娘突然開口問桃子道。
“嗯，是的姨娘，她每次碰到我，都會誇姨娘的口脂好。”桃子忙不迭地點頭。
“好奇？為何每次都要看？”紅姨娘冷眼看向綠瑩，問道。
“奴婢沒有做別的，姨娘……”綠瑩搖頭否認。
“真的嗎？”紅姨娘冷冷說了一句，眼光卻是看向於麗珍。
“奴婢真的沒有，姨娘……”綠瑩繼續搖頭。
“二夫人，你這是記恨那次妾身害得十一少爺生病了嗎？”紅姨娘無喜無悲地看向於麗珍，問道。
只像是在陳述一個事實，就那麼定定地看著於麗珍，等著她的回答。
於麗珍這聽得事情跟明玉有了關聯，這正是驚愕呢，沒有想到這紅姨娘又把話扯到了自己的身上。
“紅姨娘，你可不要含血噴人，當日的事情已經過去了，母親也發了話不可再提，你這個提出來是要把髒水往我身上潑嗎？”於麗珍皺著眉頭，語氣很不善。
“哈哈哈，十一少爺的生病已是我說過我沒有，早知你們容不得我肚子裡孩子知道如今這樣的結果，我當時就該一盆冷水潑下去。”紅姨娘淒厲一笑，悔不當初。她一心只為自己和肚子裡的孩子能謀得一個容身之所，可惜他們確是連活命的機會都不曾給那苦命的孩子留！
那也是范家的血脈啊！怎能狠心如斯！
“紅姨娘，既是事情和我母親無關，那是不是可以先放了我母親。”範明雅看著紅姨娘，儘量讓自己的聲音放柔。
聽得範明雅的話，紅姨娘面上有一絲的遲疑，卻終是沒有鬆手。
“紅姨娘你先放我了我，你產後身子虛弱這樣是堅持不了多久的。”馮氏也儘量用商量的口吻和紅姨娘說道，“當著老夫人的面，我保證不追究你的冒犯之意。”
感覺脖子上的剪子鬆了鬆，馮氏繼續說道，“我體諒你是喪子沉痛，我也是幾個孩子的母親，你的痛，我懂的。”
“事情若查個清清白白，恐怕是要花些時間的，你不如坐在旁邊看著，老夫人在這裡，定是會給你一個交代的。”馮氏繼續勸說。
紅姨娘沒有動，可是臉上已經是有了鬆動，因為她也是撐著身體，這麼一出，她也是怕的，這冷汗是早已汗溼了她的背心。
馮氏聽得紅姨娘的呼吸漸漸地平穩了，沒有開始那般急促了，於是慢慢地抬手慢慢地握住了紅姨娘拿剪子的手。
看得旁邊的人心都提到了嗓子眼，這紅姨娘若是萬一發了飆，這往下狠心一紮，那就是會血濺當場了。
明雅緊緊地握著明婷的手，兩姐妹手心全都是汗眼睛緊緊地盯著紅姨娘和馮氏兩人，一動都不敢動。
馮氏把紅姨娘拿著剪子的手慢慢地移了開來，見紅姨娘沒有發狂，也沒有反對她的動作，馮氏心底輕輕吸了一口氣，然後扶著紅姨娘坐在了一旁的椅子上，朝李媽媽吩咐說道，“去沏杯參茶來。”
紅姨娘屁股一沾到椅子上，一下就跌坐了下去了，全身如抽去了所有的力氣一般，臉色更加蒼白，額頭的汗水一下溼透了頭髮。
“母親。”範明雅忍不住低聲喚了一聲，馮氏朝她輕輕搖了搖頭。
明雅這才按捺了想要撲過去馮氏身邊的想法。
範老夫人見著馮氏脫了險，心裡也鬆了口氣，眼睛如利刃一般地看向紅姨娘，當下立即就聲色俱厲說道，“當了姨娘，膽子倒是大了不少了，我看這範府怕是養不起你這般膽大包天的奴才了，先前我是看著你為范家孕了一個孫子的份上，讓你在秋水居好好養著，到時給你尋門好的親事，也算是全了你的苦勞了。沒有想到你倒是大膽如斯了起來，連當家主母都敢拿著剪子刺了起來，若是再縱著，下次是不是要拿刀子捅我這個老太婆了？”
範老夫人這話花廳裡的人都聽得明白，這是擺明了要跟紅姨娘秋收算賬。
一番話直接把紅姨娘拍死，前是看著她生了一個孫子的面上，讓她在秋水居坐月子，如今她如此一鬧，是坐月子都別想在範府裡坐了，既然紅姨娘敢對當家的主母動手，那後果也是她得承受的。
紅姨娘置若未聞，接過李媽媽端來參茶低頭喝。
範明雅和範明婷兩人走到了馮氏身旁，畫眉機靈見馮氏脫險了就把早已請來的大夫帶到了花廳。
見大夫來了，範老夫人也沒有再說。
大夫給馮氏割破了皮的脖子上了藥，包紮好，然後又開了藥這才收手說沒什麼大礙，眾人這才徹底鬆了口氣。
“母親。”範明雅忍不住落淚。
“我沒事，”馮氏笑著對著範明雅安慰笑了笑，然後長長舒了一口氣，手把錦帕拽得死緊，差一點，自己差一點就沒命了，倒是沒有想到平時這柔柔弱弱的紅姨娘發起瘋來，也是下得了狠手的，想到前那危險的一幕，馮氏的雙腿還發顫。
待大夫走了，紅姨娘又喝了兩口參茶似乎這才活了過了一般，抬頭看向怒火直冒的範老夫人，如死灰一般的臉上突然勾起一抹悽美的笑，“妾身早是將生死如不顧了，不過今日老夫人若是不給我一個交代，那我就自殘在這裡，妾身若是沒有活著走出這院子，自是有人拿了妾身那剩餘的口脂和妾身的血書送去那京兆尹府衙的。”
*聽得眉心挑了下，沒想到自己只是提點了一句她口脂的通草，讓她鬧大了來，卻不想她還能想出了這樣的後手為自己留了一條後路，看來還是有幾分謀算的。
不過……*在心裡搖了搖頭。
聽得紅姨娘的話，範老夫人只覺得兩眼發黑，額角的太陽穴突突的直跳。
範明玉很陰地掃了一眼紅姨娘，眼眸閃過一絲疑惑，然後頷首，微垂著眼眸，垂在身側的手不知覺地拽進了衣袖。
坐了一會，馮氏緩了神這才眼睛含恨掃了一眼於麗珍母女。好狠毒的母女，她可不認為這樣事情是那丫頭綠瑩做的，既然能扯到那丫頭身上，那事情局勢跟她們母女脫不了干係，她也不認為範明玉一個僅十二歲的女孩能想出來的，做得出來的，這事肯定是於麗珍那賤人做的。
報官！範縝兄弟幾人見到馮氏脫險也是放下了心，可是一聽紅姨娘準備了後手報官，範縝幾人臉色都變了，這要是傳出去，身為范家兒孫他們兄弟幾個臉上都不好看。
範老夫人黑著臉，伸手揉著眉心。
報官，報官！範老夫人眼睛如狼一般看著紅姨娘，恨不得把她撕成了碎片，可是她又不能動她。
這若是報了官，這官府一插手，這事是捂都捂不住，事情查不查清楚，對於範老夫人夫人都已經沒多大了關係了，查清楚了又怎樣？那死去的孫子又不能復活。可是查出來了，難免又要拖上幾個人下水，看著樣子勢必是會把二房的六丫頭和於麗珍給拉下水了。
所以在範老夫人看來，還是就這麼不了了或讓丫頭頂罪乃為上策。
她年紀大了，事情到底是怎麼樣的，她還是心裡有個數的，反正這口脂一事是這範府的人做的手腳，而這範府的下人是沒有那個膽子去謀害一個姨娘肚子裡的孩子的，他們沒有那麼大的膽子，至於外面的人是不會範府的一個姨娘下毒。
“好，好，好。”範老夫人看著紅姨娘連著說了三個好字。
紅姨娘迎著她的目光，沒有半分退卻示弱的意思，含有幾分咄咄逼人的意思在裡面。
“好，你既然是要查個明白，那你也得給我時間，這樣一來二去的牽連的人是不少，既是要查，那就查個水落石出！”範老夫人不得讓步，採取迂迴戰術。
“老夫人向來是公正的，妾身相信。”紅姨娘給範老夫人戴了個高高的帽子。
當著三個兒媳，這麼多的孫子孫女在場，範老夫人自然要那臉皮的。
範老夫人眉心跳了跳，眼睛怒視著那綠瑩，“你，可是有什麼話說沒？”
“老夫人明鑑，奴婢沒有。”綠瑩磕頭。
“把她和桃子一起拖出去打，打到招為止。”範老夫人半眯著眼睛喝道。
幾個婆子應了一聲把兩人拖了出去。
聽得外面的啪啪的杖責聲，外面的哭喊都慢慢弱了下來。
不久之後，有婆子進來稟告說，“老夫人，幾個丫頭都暈了過去。”
“用冷水潑醒了，就不信她們不開口。”範老夫人沉著臉，厲聲說道。
“是。”婆子退了出去。
聽得外面的聲響，微微抬眸看了眼坐在主位上輕輕撥著手腕上佛珠的範老夫人，*微微蹙眉。
如此打下去，會有人忍不住屈打成招的。既是扯上了範明玉，*就覺得此事肯定是跟範明玉脫不了干係了，只是……範明玉她何時也變得如此心計深沉，縝密了？
她前輩子會釀酒，而且釀的都是好酒。
這輩子習了醫術。所以，她更加明白，要把那通草的粉末融入了那口脂，肯定是不易的，就如釀酒，加一位材料進去，口感就有很大的不同。這通草的氣味要掩蓋，還要讓用的人聞不到味道，這肯定得很專業的師傅才能做到！
*瞥了一眼垂眸的範明玉，往前走了一步，抬頭看向範老夫人夫人說道，“祖母，如此打下去也不是辦法。知道的，是說我們範府對下人要求嚴格，不知道的人還以為我們範府是苛責下人呢！”
“祖母最是慈善，這打下去，他們挨不住會屈打成招，他們若是心有不服，日後反咬一口，祖母這一生的慈善之名恐是要被汙衊了。”*輕聲說道。
範老夫人眼睛看向*，“七丫頭可是有法子讓他們招？”
這打下去，打死了幾個奴婢倒不是什麼大事，這奴婢的生和死還不是他們主子的一句話，哪個府每年都會死幾個奴婢，可七丫頭說的話，也是有理的。
“孫女看來啊，這他們也是捱了罪，孫女就想啊，我們范家的下人最是循規蹈矩的，他們都打得暈過去了，也沒有鬆口。”*臉上帶著憐憫，“孫女就想，是不是那外面有人故意陷害我們范家呢？”
“七侄女說的也是有理的。”馮氏也點頭贊同看向範老夫人說道，“母親，不若找那胭脂鋪子的掌櫃來問問話。”
紅姨娘不是口口聲聲說那通草難以融入那口脂裡嗎？那這邊府裡一個個都咬緊了牙關，不鬆口，那就從外面來吧。
*見馮氏接了話去，於是不再開口說話。
“胭脂鋪子掌櫃的？”範老夫人問道。
“是的，那陳二家的和葛三家的跟了兒媳那麼多年，為人兒媳自然是信得過的，兒媳看著她們也不像是說謊，紅姨娘說那通草是難以融入那口脂裡，兒媳想那不就得要找知曉的人才能做到嗎？”馮氏越說越覺得這一招比較有可能，“兒媳看著想，是不是那口脂出了什麼問題呢？”
範老夫人想了下，吩咐秦媽媽，“去把那胭脂鋪子掌櫃的請來吧。”
“是。”秦媽媽應了一聲，忙讓人去請。
既是要去請外面的人來，範老夫人也就讓外面打板子的人也住了手。
一個個都被人抬去了花廳旁的房間裡，各個打得皮開肉綻。嘴裡不停地哼哼。
範老夫人眼睛看向範縝幾個孫子，說道，“你們回去吧。”
範老夫人的意思是這後宅的事，男人沒事不用攙和。至於幾個孫女嗎，小孫女明月不在，在場的幾個年紀也大了，能學點就學點吧，以後嫁了人，也要掌家，管理後院，要管下人的。免不得以後都要碰上如此的事情。
“是，祖母。”範縝幾人躊躇了片刻，行禮都退了出去。
“母親，您歇口氣，喝杯茶。”見到事情定了下來，這馬氏走了過去，給範老夫人斟茶，揉肩，伺候得很是順手。
“母親，您啊也別擔心，誰會謀害這範府的小少爺，依兒媳看，定是那黑了心肝的人見得我們范家上下和樂，嫉妒著呢。”馬氏輕輕揉著範老夫人的太陽穴，輕聲說道。
這也說的事實，雖說的是別人嫉妒，見不得範府好，可范家的三位老爺如今都在京城任職為官，尤其是二老爺範言志回京來晾了幾個月後，就到了工部，還是從三品，這剛過而立之年就有如此的政績，肯定是有人眼紅的，那政見不合的陷害家眷也是有的。
於是範老夫人也長長吁了一口氣，若是外面的人下的手，那就好了！
*微微彎起了嘴角。
這馬氏倒是想得很遠，政見不合的人對範府後宅下手！如此，她也不必提醒範老夫人去請那胭脂鋪子七色坊的掌櫃了的。
*抿笑看了一眼馮氏，虧得她接上了自己的提示。否則還得自己費口舌說服老夫人去請那掌櫃的。
*是讓蘇嬤嬤打聽了那口脂是那府裡的管事娘子在七色坊買的，自己就給黃媽媽去了封信。
等了一盞茶的功夫，那七色坊掌櫃的被人請了來。
“鄙人劉利見過老夫人，幾位夫人和小姐。”那七色坊的掌櫃——劉利進門行了一個大禮。
見著老夫人，幾位夫人與小姐，劉利臉上沒有怯弱，進退有度，臉上掛著笑容，讓人觀之可親，說話的聲音也很是親和，讓人心生好感。
*看了他一眼，忍不住嘆了一聲，不愧是京城排名第二胭脂鋪子的掌櫃，一見就是個八面玲瓏的。
“掌櫃的，你可是明白今日請你親自來一趟範府的目的？”馮氏看著劉利說道。
“鄙人是不知。”劉利拱手，笑著回道，“不過，七色坊是做生意的，只要夫人，老夫人有什麼要求，七色坊會滿足的。”
劉利說著客套寒暄的話。
“這可是出自七色坊？”範老夫人把擱放在桌上的口脂拿了起來，示意給劉利看。
劉利抬頭看向範老夫人手裡的口脂。
範老夫人把口脂遞給了秦媽媽，“給掌櫃的仔細辨認一番。”
劉利見到了馮氏脖子上的傷，又見到花廳裡的人一個個臉色很嚴肅，這下又要他辨認那口脂，心裡也有了一絲疑惑，不過到底是見過風浪的，面上一點都不顯，伸手接了秦媽媽送到面前的口脂，低頭仔細看了那裝口脂的盒子，又打了開，低頭細細聞了下，這才看向範老夫人點頭，“回老夫人的話，這口脂確實是出自七色坊。”
“你確定？”範老夫人端著茶杯攏了攏茶葉，反問了一句。
“確定。”劉利點頭。
“大膽。”範老夫人把茶杯啪的一掌拍在桌上，“居然敢在口脂裡下藥，毒害我范家子孫。”
範老夫人說得那一個聲色俱厲。
劉利心裡突了一下，拱手說道，“老夫人，我七色坊自開業來，就是老老實實地做生意，從來沒有做過什麼傷天害理的事情來，老夫人的話劉某不敢苟同。”
“不承認？那還是我範府汙衊了你不成？”範老夫人問道，“我就讓你心悅口服。秦媽媽，把大夫請進來。”
後來有那杖責的奴婢，所以範老夫人吩咐秦媽媽先沒讓大夫回去，後那受了杖責的人，都掛了傷大夫倒不好查看傷勢，但是把脈是否受了內傷，又是開藥的，這就一直耽擱在府裡，也還沒走。更是聽得那通草是不易混進去的，範老夫人也就留了一個心眼，沒有想到還真是用得上了。
“見過老夫人，夫人們，小姐們。”大夫隨著秦媽媽走了進來，朝範老夫人行了一個禮。
“大夫，還請看看這口脂裡可是有什麼異樣。”範老夫人開門見山，指著那劉利手裡的口脂朝大夫說道。
“麻煩大夫了。”劉利遞了口脂過去，還拱了拱手。
那大夫打開口脂聞了聞，眉頭蹙了蹙，抬頭看向範老夫人說道，“這口脂含有一味通草，這通草有孕之人聞得久了會小產的，照著這口脂裡的通草的分量，若是天天塗抹，這三到四個月，那有孕之婦就必定流產……”
大夫說得很是詳細，紅姨娘也是面上一曬，她可憐的孩子.
範老夫人點了點頭，“大夫，那請問那通草若融入這口脂，是易還是不易？”
大夫又低頭聞了聞，搖頭說道，“通草的味道有些特殊，若是一般的人就如此這樣混了進去，一般的人是能聞出不一樣來的，不過這口脂裡通草的味道極其微弱，若要做到如此，想是在做這口脂的時候就混了進去，而不是做好了後來混進去了，而且在做的時候混進去，這也定要嫻熟的師傅才能做到的.”
“大夫，這些都是你猜的吧，所謂隔行如隔山，你莫要胡亂猜測.”劉利皺著眉頭說道.
“劉掌櫃的，隔行是隔山，但是這要去這通草的味道，是不易的，就如同製藥丸，若加一位藥進去，還要掩蓋其味道是一樣的道理，在我等醫門中，這一般的製藥師傅是做不到那樣的.”大夫不慌不忙地反駁了回去.
“謝過大夫，辛苦你了。”範老夫人朝親媽媽點了點頭，遞了一個眼色。
親媽媽親自把大夫給送出了花廳。
“劉掌櫃，你可還有什麼話說？”範老夫人等大夫走了，這才看向劉利開口問道。
“老夫人，劉某還是那一句話，七色坊從沒做過傷天害理之事。”劉利拱手一禮，提出了自己的疑惑，“我這七色坊出的胭脂水粉不知多少，若真要對貴府有什麼不滿，那這那麼多的口脂，每個月多少的勳貴人家都會從七色坊採買不少的胭脂水粉，為何就單單範府的就出了紕漏呢？更何況，七色坊與姨娘近日無仇遠日無怨，怎麼會對姨娘下手呢？七色坊在生意場上有不少的對手，這說不定是對手故意栽贓陷害，還請老夫人明察。”
聽得那大夫說的話，劉利快速地看了一遍花廳裡的人，他是極善察言觀色之人，目光看到那紅姨娘的時候，看著她的臉色和身形，前又聽得老夫人說七色坊謀害範府的子孫，又聽得那大夫說的話，前後一想，自只推測出紅姨娘必是失了孩子坐月子之人了。
於是快速地想到了其中的疑點。
話雖是那麼說，可是劉利腦袋飛快地把七色坊的幾個技術精湛的師傅過了一遍，想到一個人近來幾個月的行為，眉頭幾若不可察地皺了下。
範老夫人抓住了他臉上的那一絲異樣，接過了秦媽媽重新倒的茶，低頭抿了一口，慢慢說道，“劉掌櫃的意思，是我範府冤枉你了？”
劉利沒有回話，算是默認了範老夫人的意思。
範老夫人看了他一眼，“既然如此，那就報官吧。就說七色坊做了有毒的口脂，害得我那苦命的孫兒一出生就死了。”
說罷還用帕子拭了拭了嘴角。
劉利平靜的臉色這才變了，一報官，不管這罪怎麼判，他們有沒有下毒都不重要了，重要的是，以後七色坊別想在京城立足。
雖是京城位居第二的胭脂鋪子，可出了這麼一茬事來，他們是很難在京城混下去了，這京城什麼沒有，還能少一個七色坊嗎？若被對手給知道了，還不趁機火上澆油，把七色坊給打壓了！
可是這事他真的是不知情，而且七色坊從來都是注重那聲譽的，如此傷天害理的事情是不會做的，可是他不做，不代表別人不會！
“老夫人還望三思。”劉利躬身說道，“這怎麼就姨娘的口脂出了錯呢？我想若是真的是我七色坊的責任的話，那這口脂怎麼到姨娘手裡的呢？”
劉利又拋出了一個疑點來。
“不瞞劉掌櫃，府裡凡是能接觸那口脂的，都被打了板子，好些個被打暈了，也沒人認。”範老夫人看向劉利說道。
劉利手微微彎了下，慢慢成拳，打暈了也都沒人招，所以，是七色坊的問題了？
劉利想了想，像是做了一個決定說道，“如此請老夫人讓人七色坊走一趟，讓那李師傅過來一趟。”
七色坊，技術最好的就是李師傅了，能夠如此做得如此天衣無縫讓人難以察覺的也就那李師傅了。
已過了午時了，秦媽媽見到花廳的人都是正襟危坐，於是提示範老夫人說道，“老夫人，多還沒用午飯呢，這一去也要花些時間，不如先吃了飯再說。”
“罷了。”範老夫人罷手。
這個時候她哪有心思吃飯啊。這弄不好，那紅姨娘勢必會鬧到衙門去，雖是說今日她沒有命出去，可是沒有一個交代，沒得她哪天又魔障了，跑去衙門報官可是怎麼辦？本來是想讓那七色坊背黑鍋，可是這劉掌櫃不是給吃素的。
秦媽媽見範老夫人沒有什麼胃口，既是範老夫人沒有胃口，幾位夫人和小姐肯定是不會離開去吃飯的，於是吩咐了馮氏房裡的丫頭喜鵲和畫眉去拿了些點心和瓜果，給主子們墊墊肚子先。
那李師傅很快就被請了來，三十開外，五官不甚出色穿著一緋色的衣裙，行走之間裙裾流動如飛花，給長相普通的她也增添了幾分風韻。
進了花廳，盈盈行了禮。
劉利轉身，一巴掌就揮了過去，“吃裡扒外的狗東西。”
李師傅被打愣了，也怒了起來，雙目圓睜地看向劉利，“掌櫃的，我可是忍你很久了。”
“你自己說說。你都做了什麼好事。”劉利把口脂丟了過去。
李師傅伸手，接了，低頭一看，臉色刷的一白，“這個……”
劉利一看他的臉色就知道自己的猜測是沒有錯的，於是抱拳對範老夫人說道，“老夫人，此等狼心狗肺的東西，不是我七色坊的人了，要報官還是要私了，經聽尊便。”
技術是精湛，可是做出如此下作的事來，七色坊是萬萬不能再留她了，留下是禍患，東家那，他親自去說個明白。
“掌櫃的。”李師傅帶著驚色看向劉利，見他臉色嚴肅，沒得商量的神情，心裡急了。
這自己就這麼丟了飯碗，她是技術好，可是因為那事而被開除的話，她是女子，那她以後都莫想在這個行業混了。
“你為何要害我的孩兒？”紅姨娘起身，眼眸如地獄來的厲鬼一般看向朝李師傅，一步一步走了過去。
“我沒有要害你的孩兒啊。”李師傅心裡一緊，警惕地看著紅姨娘，看著她手裡那血跡已經幹了剪子，這心就砰砰地跳了起來，舉著那口脂搖手，“我只是按客人的要求做了了幾盒而已。沒有要害你啊。”
“可是，已經害了我的孩兒。”紅姨娘雙目森森看著她，問道，“是誰，誰讓你做的？”
“我不認識她是誰啊，只是按她的說的把那通草混到裡頭，別讓人察覺。”李師傅搖頭說道。
“不知道？”紅姨娘赤著雙目，說道，“那你給我孩子償命吧。”
那陰森森的目光，就如同要吃了李師傅一般。
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