我必將加冕為王 第四百四十五章 新生兒的初啼
第四百四十五章 新生兒的初啼
拋下失魂落魄的安妮王太后，安森徑直朝着克洛維軍官們所在的休息室走去，原本緊繃的心神徹底一掃而空，連腳步都輕盈不少。
如果之前他多少還在意小國王尼古拉斯突然暴斃的影響，那麼和王太后對峙之後的安森就徹底想通了：奧斯特利亞王室灰飛煙滅，完全無需在意。
什麼影響，什麼後果，不過是一羣連反抗都不敢大聲的膽小鬼，拿出全部的勇氣，也只敢用自殺的方式“恐嚇”別人——自己最大的錯誤，就是太把他們當回事了。
當前國王卡洛斯二世遇刺身亡的那一刻，克洛維的奧斯特利亞王室就已經走入墳墓；被王太后親手殺害的小國王，就是釘死棺材的最後一枚鐵釘。
想通了的安森徑直向前，還沒走到休息室所在的長廊，就被副司令法比安和施利芬·帕爾希姆中將擋住了去路。
“剛剛伯納德·莫爾維斯來了一趟，把尼古拉斯陛下的情況簡單解釋了下。”法比安快一步上前，疲憊的臉色上雙眼依舊明亮：
“我本來想攔住他的，但大部分中高層的軍官都在場，實在是不好阻攔，就只能任由他說了。”
嗯？！
瞬間繃緊神經的安森眉頭一挑：“他怎麼說的？”
“約瑟夫·赫瑞德皇帝魚死網破，還謀劃誣陷安妮王太后。”施利芬中將臉色不善，眼角流露出完全不掩飾的怒意：
“這混蛋還裝作一副遺憾的模樣，哼…誰不清楚他那點兒鬼心思！”
稍微思考，安森就想通了伯納德的小心思——他是故意不給自己時間，想用這種辦法促成克洛維軍官們在驍龍城鬧事，甚至暗殺約瑟夫皇帝！
道理也很簡單，小國王的死他們是毫無反駁餘地的過錯方，克洛維現在是帝國新朝不敢得罪的盟友，就可以漫天要價；所以他們急需克洛維人犯錯，並且是影響深遠的錯誤。
甚至不需要成功，只要抓到一個，哪怕只是一個“憤怒的克洛維軍官”，帝國就重新有了和克洛維談判的底氣；伯納德就能一邊“您放心，我們絕不會出賣朋友”，一邊將小國王遇害的責任滑過去。
“大家的態度呢，有沒有想要爲尼古拉斯陛下報仇的？”安森趁機問道。
“不能說沒有，但…經歷過昨晚的事情，大部分人還是很理智的，少數有些怒意上頭的，也在聽到別人的解釋後反應過來了。”
說話的同時法比安還用眼神瞥了瞥身旁的施利芬中將，暗示的意思簡直不要太明顯。
這也難怪，施利芬·帕爾希姆可是標準的克洛維老牌貴族，他自己就是個活着的保王派旗幟；如果不是因爲和路德·弗朗茨總主教的關係，是絕對不會跟自己一個“反賊”合作的。
“我們認真商量了一下，大家的意見是這件事暫時保密，等到軍團撤離驍龍城再向底層的軍官和士兵們傳達。”
施利芬中將沉聲道，憤恨的神色中明顯有所不甘：“無論如何，不能讓卑鄙的帝國人抓住把柄，威脅克洛維的利益。”
“所以我們準備立刻去一趟城外的軍營，安撫士兵們還在其次，很多事情還在其次，得先讓他們知道帝國因爲約瑟夫皇帝的事情，需要暫時‘軟禁’陛下，等到撤離驍龍城再告訴他們陛下死在了約瑟夫皇帝手中——做戲得做全套。”
法比安條理清晰的解釋道，完全不像是已經摺騰了一天一夜的狀態：
“對了，還得麻煩施利芬中將去敲打下伯納德·莫爾維斯，警告他不準再耍小把戲，這種事讓一位克洛維保王派出面，再合適不過。”
安森微微頷首，這份安排佈置十分完美：“我沒有任何疑問了，就按照這個計劃執行吧；不過，你們專程跑來找我，應該還有別的事情？”
“總司令大人明鑑，確實有件事情非得您出面不可。”施利芬中將笑着沉聲道：“兩小時後，帝國將要在皇宮正式舉行亞瑟·赫瑞德的加冕儀式。”
“克洛維必須有人作爲這場儀式的見證人，這非您莫屬。”
……………………
【在經歷了徹夜的混亂和一場毫無邏輯的選舉之後，帝國急不可耐的便要舉行加冕儀式，而且連一天的時間都不肯等待。
作爲安森·巴赫執政大人的書記官，我，艾倫·道恩也有幸受到了帝國的邀請，參加這盛大而莊嚴的典禮，以一個克洛維人的身份…秩序之環在上，這已經不知道是我第幾次被安森大人的驚世之舉，徹底驚訝道無以復加了。
無論如何，帝國如此倉促舉行儀式，顯然是爲了儘快敲定解落，迫使所有人不得不接受既定事實；一場覆滅了前皇室，險些又摧毀了驍龍城的暴亂，令帝國徹底失去了自信，必須用虛僞和幻想維持她的強大。
如果這一切發生在克洛維城，我完全可以想象明日所有的報紙頭條，大概都是《帝國已經失去自信了嗎？》之類駭人聽聞之，故作玄虛之語。
是的，儘管新加冕的皇帝仍然是龍騎士的子孫，赫瑞德的後裔，但出身旁支原本又毫無可能繼承皇位的他，與曾經的皇室可以說沒有任何關係；他即將建立的，必然是全新的宮廷。
這位親手終結了暴亂的年輕騎士，因爲他龍騎士的血脈之力與拯救驍龍城的壯舉而備受期待，可以預見他的未來必定無法一帆風順，險些分裂的帝國，也不會因爲一場典禮而再度彌合。
所有人都在假裝一切如常，所有人都清楚，那美好而荒誕的過去已經不復存在。
這對克洛維而言會是好消息嗎？一個不再將克洛維當做敵人，虛弱而分裂的帝國，會爲秩序世界帶來和平嗎？
很遺憾我不知道，因爲我只是區區一介卑微的書記官罷了……】
……驍龍城皇宮，某一處走廊。
“我想了很久，究竟要不要在儀式正式舉行之前見你；伯納德叔叔還有貝爾納大公，勒文特大公他們都勸我別這麼幹，但是……”
靠着身後的走廊牆壁，站在陰影下的亞瑟嘆了口氣，面色糾結的就像是拼了命纔拿出說話的勇氣：
“這一切，其實都是你暗中計劃好的，對吧？”
嗯？安森挑起眉頭：“我怎麼不明白你在說……”
“你明白，比任何人都明白。”龍騎士直接搶斷了他的話，目光灼灼：“還記得嗎，在盛筵廳門外你問我的那個問題？”
“你問我，只要當皇帝就願意忍受虛僞貴族的話，到底是不是真心的——那個時候，你就已經在計劃這一切了，對嗎？”
“……”
感受着年輕騎士熾熱的視線，沉默片刻的安森突然笑出了聲。
“你笑什麼？”
“沒什麼，只是某人明明比所有人都先察覺到關鍵，卻還說自己的腦子不如路易·貝爾納爵士好使。”
“纔不是，我也是剛剛纔反應過來！”
眉頭越皺越緊的亞瑟·赫瑞德深吸口氣，抽動着喉嚨向前半步：“所以……真的是你？”
“如果我說是我，你會直接殺了我嗎？”安森面不改色的反問道：
“你說過，我們是朋友。”
話音剛剛落下，龍騎士的身影瞬間緊繃。
沉默。
片刻的沉默之後，剛剛作勢撲來的亞瑟，又退回了陰影裏：“不會，但跟是不是朋友沒關係。”
“你是克洛維的執政，貝爾納大公告訴我必須和克洛維保持友好的關係；如果你在驍龍城出事，帝國或許真的會因此而分裂，整個秩序世界到處都會是戰爭。”
“無論如何我都不想引起戰爭，我曾經很喜歡，現在…沒有那麼喜歡了；約瑟夫皇帝就是因爲戰爭才變成了瘋子，我不想變成瘋子。”
亞瑟·赫瑞德的表情一開始很迷惘，但隨着他自己的話語，目光逐漸變得明亮起來。
安森的嘴角微微上揚。
“我就知道，這絕不是個壞主意。”克洛維執政點點頭，心情一下子變得很愉快：“亞瑟·赫瑞德，你比你想象中還要適合這個身份。”
“所以真的是你？！”龍騎士瞬間變了臉色。
“是，但也不是。”
安森立刻補充道：“盛筵廳當時你也都看到了，約瑟夫皇帝假意舉行選舉，實際上是要讓大公們分裂，彼此爭鬥來維持他的統治。”
“那種情況下無論我支持誰，或者誰也不支持，最後帝國都會爆發一場新戰爭，克洛維也必定會被捲入其中；我也不想要戰爭，所能做的也只是在力所能及的範圍，選一個最不壞的結果而已。”
亞瑟·赫瑞德怔住了，他當時雖然在場但情況過於混亂，以至於完全無法理解到底發生了什麼；看着安森那十分真誠的表情，又並不像是在撒謊的樣子。
當然這主要還是因爲路易·貝爾納不在這裏，否則他一定會告訴亞瑟，絕對不要相信某人的“真誠”，否則就等着一次次上當，卻好像還是安森·巴赫被冤枉吧！
“看起來，我好像真的冤枉你了？”
龍騎士的表情還是有點兒懵，這件事的思考難度已經讓他的大腦有些超負荷運轉了。
面帶微笑的安森苦澀着嘆口氣，一邊在心底感嘆“老實人就是好”，一邊趕緊打斷對方的思考。
“如果非要認爲是我做的，那就這麼認爲吧。”安森認真的走上前，用力拍了拍他的肩膀：“現在你的皇帝，是秩序世界的守護者，這個身份所賦予你的唯一責任，就是消滅你所看到的任何不公。”
“是嗎？那爲什麼約瑟夫皇帝爲所欲爲，到處開戰以至於連皇位都丟了？”
亞瑟忍不住扯了扯嘴角，順便抬手攔下了還想要解釋的安森：“我明白你的意思，無論這個皇帝的位置是怎麼來的，怎麼完成這個身份的責任，是由我來決定的事情。”
“想清楚了？”
“清楚了，多謝。”
看着眼前依舊面色輕鬆的安森·巴赫，龍騎士的表情中甚至多了幾分感激：“我現在終於明白了。”
“嗯？”這次換成安森愣住了：“明白什麼了？”
“明白爲什麼，路易·貝爾納那傢伙，會把你當成最好的朋友。”亞瑟緊緊抿住嘴角，頗爲感慨的沉聲道：
“安森·巴赫，你真的是個好人！”
安森·巴赫：“……”
緊繃着臉頰的龍騎士對着眼前的“木頭人”用力捶了下胸膛，走出了長廊的陰影，一往無前的邁向門外正午的驕陽。
………………………………
“…在秩序之環的祝福之下，在萬千臣民的見證之下，偉大的龍騎士血脈，亞瑟·赫瑞德蒙受衆人推舉，爲秩序世界守護者，帝國的合法皇帝……”
恢弘壯麗的王座大廳內，高捧皇冠的總主教用不緊不慢的口吻，站在高臺之上陳述着早已準備好的臺詞；臺階下密密麻麻的人羣，所有的目光全部都聚焦在他身前單膝跪立的少年身上。
“依照先賢之傳統，我代以秩序之環的名義質問諸位，對此結果，可有異議？”
一片死寂，臺下的貴族們或是面色平靜如水，或是遺憾懊惱，或是糾結萬分…但他們都沒有開口，他們都清楚這肯定不是自己心中最好的結果，但至少比最壞的那個好太多太多。
等待了片刻的總主教微微頷首，像早就知道結果走流程一樣，再次沉聲道：“我代以秩序之環的名義質問諸位，你們是否願意向秩序世界的守護者，獻上你們的忠誠？”
“願意——！”
“我們願意——！！！！”
“當然願意！”
……各式各樣的叫嚷聲此起彼伏，讓王座前的總主教微微蹙眉——這亂哄哄的場面，比過去約瑟夫三世皇帝的加冕儀式可遜色太多了。
但這表情只在他臉上停留不到一瞬，便將皇冠戴在了亞瑟·赫瑞德的頭頂，旋即後退走下臺階：“以秩序之環的名義，起身吧；龍騎士的繼業者，赫瑞德的子孫，驍龍城的亞瑟·赫瑞德……”
“帝國的…合法皇帝！”
話音落下，龍騎士猛地站起身，回首面向臺階下的身影，刀鋒似的目光隨甩開的斗篷，掃過所有人的臉頰。
片刻沉寂之後，歡呼聲如雷轟鳴般奏響，彷彿新生兒的第一次哭啼。