亂世情緣 165 平朔
165 平朔
雍熙八年九月初五, 皇帝授予第三子永昌王高忱輔國將軍之職, 命其擇日率三千百保鮮卑奔赴朔州, 協助蘭陵、安德二王平叛。
並任命禁軍左統領劉桃枝為廣德將軍, 隸屬永昌王麾下，令其輔佐永昌王統軍事宜。
※※※
高瑞炘聽到這個消息的時候, 正在胡曦嵐宮中幫著母妃準備給胡氏各府的重陽節禮。
胡曦嵐打賞了報信的內侍, 轉頭正欲和恰巧來她宮中的高徹告別, 就猛然聽到一聲茶盞破碎的聲音。
循聲看去, 高瑞炘正捂著微紅的右手腕, 她身邊簇擁著乳母、宮人，一邊給高瑞炘降溫塗藥，一邊不停地詢問她傷勢感受。
在眾人的一側，跪著一個瑟瑟發抖的小宮人，她的手上還握著沾有茶水的木案。
胡曦嵐臉色大變，連忙走到高瑞炘身邊，仔細查看她的傷勢，一面急令宮人去傳太醫。
看女兒的燙傷部位紅腫得越來越明顯，胡曦嵐心中怒氣更甚, 大聲斥責周圍的人：“都是怎麼伺候主子的？！就這麼想去掖庭局嗎？！”
高瑞炘的乳母搶先大哭，抬起手指，慌忙指向跪著的小宮人：“都是這個蠢奴粗手笨腳地傷了殿下！奴婢們實在是沒來得及反應啊！”
“好了。”高瑞炘看了一眼小宮人, 面不改色道：“這事不怪她, 也不怪你們, 是我自己心不在焉。都起來吧。”
看女兒主動攬下過失, 胡曦嵐自然不能追究下去。
太醫給高瑞炘治療的時候，高徹仍在胡曦嵐宮中。
她仔細看了一眼高瑞炘的傷勢，陡然微笑：“晉陽不疼嗎？直到現在，你都沒喊一聲疼。”
高瑞炘輕抬眼瞼，眼底泛起明顯的紅色，水色溼漉漉地蒙在眸子上，聲音卻依然沉穩：“疼痛大叫，這不是皇室該有的風範。”
※※※
“你說什麼？！你想請永熙姑姑陪著炘兒去朔州？！”高緯沉默了一下，又問道：“永熙姑姑怎麼說？”
“她同意了，而且隨即就回府清點了可用人馬，只要你同意，立刻就可以出發。”胡曦嵐面色淡然，好似完全沒有看出高緯臉上顯而易見的不悅神色。
高緯強忍了幾下，冷聲問道：“這算是臨走前，通知我一聲嗎？”
胡曦嵐搖頭：“是請求和商量。”
“你們當真還當我是皇帝嗎？屢次對我的話和皇家體統置若罔聞，你們乾脆讓我退位算了！”
聽高緯賭氣又惱怒地說完這句話，胡曦嵐沉默了。
良久之後，她說：“你越來越像你的父皇了。”
高緯立刻情緒激烈地反駁：“不要拿我和他比！我和他不一樣！”
“你如今事事皆為皇家體統和皇帝尊嚴為先，令孩子們也潛移默化地學會了這種思維方式。難道不像是你和你父皇的相處方式嗎？阿緯，你被帝位改變了。”
高緯想繼續反駁，卻想不出反駁的話，心中很迷茫，乃至於有些恐懼胡曦嵐方才所說的話。
“炘兒今日燙傷了手腕和手背，那是滾燙的茶水，可她一句痛都沒有喊過，說冷靜沉穩才是皇家該有的風範。”
“。。。。。。”高緯的氣息頓時一窒，腦中霎時一片空白。
“事後，我問她到底疼不疼？”胡曦嵐眼眶漸漸泛紅，眸子表面泛著充沛的水色：“她說，可能是這段時間壓抑得久了，感知都不敏銳了，真的不疼。我又問她，在壓抑什麼？”
胡曦嵐平靜地說下去：“她說，胡棽。”
高緯澀聲反問：“她也是因為胡棽才受傷的嗎？”
胡曦嵐點頭：“她是最想去找胡曦嵐的人，也是最無法去找胡棽的人，只能剋制。可在聽到你同意忱兒去朔州的時候，她還是一時剋制不住自己的情緒。”
“好吧。”高緯的內心掙扎了很久，但最終還是同意了。
她再次宣召韓長鸞，命他再挑選七千禁軍，隨永昌王一同奔赴朔州，並且這次還要求他一起隨軍前往，主要負責高徹和高瑞炘的安全。
※※※
或許是高忱確實有幾分軍事天賦，也或許是兩個孩子帶去了有助於官軍的氣運。
他們到達朔州沒多久，皇帝就下了重新進攻的命令。
官軍這次非常勇猛，也很好運，不到兩日，就攻下了外城。
官軍士氣大振，順勢包圍內城，開始了一邊招降高思好部下，一邊繼續攻城的策略。
※※※
房門被重重推開，胡棽抬眼看去，是高紹信，不過這次的高紹信顯然狼狽了不少。
胡棽已經從侍女口中得知了朔州戰事進展，見高紹信如此，眸中笑意加深了不少，明知故問道：“高刺史這是怎麼了？”
“滾下去！”高紹信怒吼著命令侍女退下後，又衝到胡棽面前，氣急敗壞地逼迫她：“把奏疏交出來！不然我立刻就殺了你！”
說著，拔出蹀躞帶上的匕首，明晃晃地對著胡棽。
胡棽絲毫不懼，眸光微亮，神情嫵媚地看向他，篤定道：“你不會。因為在你眼裡，我是個美麗的女人。”
高紹信呆滯地看著她，心神不自覺被胡棽眼底的豔色吸引。
他本身就沒有多少習慣性謹慎，加之天性好色，胡棽的美麗和若有若無的引誘使他輕易上了鉤。
過了一會兒，他終於剋制不住自己，上前抱住胡棽。
他呼吸急促，動作急暴，以至於他完全沒有發現胡棽眼底的冷光。
高紹信一邊焦急地嗅辨胡棽脖間淡香，一邊扯住胡棽的衣帶，想要解開，卻發現不得其法。
高紹信把注意力全部放到了衣帶上，頭埋得更低，正好給了胡棽絕佳的機會。
高紹信做夢也沒想到，自己會在這種時候遇襲。
“啊！”一支青竹簪子深深地扎進他的太陽穴裡，因頭骨的撞擊而崩裂的竹身，由內刺傷了他的眼部，造成他短暫性的失明。
高紹信疼得跪癱在地，大聲慘叫，後來更是不停磕頭，想以此緩解劇痛。
一旁的胡棽穿好衣服，冷眼旁觀著他的醜態，直到親眼看著高紹信劇痛而死。
反覆確認了高紹信已死的事實後，胡棽長長地鬆了一口氣，拿過被高紹信丟在一旁的匕首，以作防身之用。
推開門時，胡棽覺察到陌生的氣息，登時握著匕首刺去！
“郡侯！是屬下！”“龍隱”用手擋住利刃，一邊說，一邊拿出自己的“龍隱”令牌。
由於兵力嚴重短缺，之前看守密室的近百名守衛今日也不得不離開此地，登上城樓防禦官軍的進攻。
“龍隱”這才有機會跟著高紹信進入密室，在打暈了站在門外的侍女後，他本想撞門而入，但猝然響起的慘叫聲令他止住了腳步。
他很肯定那不是女子的聲音，之後又傳來重重的悶響，似乎是在以頭撞地。
因為不清楚裡面到底發生了什麼，他不敢輕易入內，生怕非但沒有救出胡棽，反而因打草驚蛇而害了胡棽。
胡棽瞭解了原委後，放下了匕首，轉頭示意房內：“高紹信已經死了，我們走。”
“龍隱”卻在此時建議：“陛下這次明確說了，以高紹信、高思好首級報功。郡侯何不自取首功，免得便宜了他人。”
胡棽有點猶豫，她心中第一次殺人的驚懼和慌張還沒有消退，“龍隱”就又讓她割下所殺之人的頭顱，她實在有些為難。
但很快情況就發生了巨大的改變，上天把另一個首功也送到了她面前。
眼見自己辛苦組建的朔州軍在與官軍的對戰一敗再敗，甚至於被誅殺殆盡。
高思好心中的心痛與憤怒就像是一股噴湧而出的炙熱岩漿，一剎那便燒光了他的所有理智。
他提著滴血的環首刀，不顧身邊人的勸阻，雙目猩紅地衝向密室。
他要讓胡棽給他的朔州軍陪葬，要用胡棽的性命報復高緯！
然而一推開密室的門，他就被一個堅硬物體砸得頭暈目眩。
接過來一看，竟然是高紹信的頭顱！
“高思好！”高思好本能抬頭，眼前閃過一抹銀光，緊隨其後的是，脖頸處的劇痛。
鮮血從被割裂的喉管處源源不斷地冒出，高思好重重地摔在地上，無力地掙扎了幾下後，逐漸沒了聲息。
之前剛一聽到高思好的聲音，“龍隱”就馬上拉著胡棽進密室。
高思好武藝不凡，且力大無窮，如果是正面抵抗，“龍隱”絕非他的對手。
二人只能想辦法智取：“龍隱”火速割下高紹信的首級，在高思好推門的瞬間，胡棽將頭顱踢過去，轉移他的注意力，“龍隱”再乘機割斷高思好的喉管。
萬幸胡棽蹴鞠技藝高超，硬生生將高思好踢懵了，讓“龍隱”一擊即中。
將兩顆頭顱放到皮囊裡後，“龍隱”跟著胡棽走出暗道，結果看到幾名拿著匕首的“龍隱”。
匕首上還滴著血，幾具穿著甲冑的屍體七橫八豎地躺在他們周圍，想來應該是高思好的親衛。
但怎麼帶胡棽出城是個難題，現在的朔州內城到處刀光血影，就連“龍隱”都未必能用輕功出城，更別論只跟他們學過一年輕功的胡棽。
正在商議該從哪座門趁亂出城的時候，不遠處傳來陣陣馬蹄聲。
“給本王好好找！一定要找出胡郡侯！”帶著鐵面具的高忱看了一眼身邊的阿姊：“阿姊和姑姑先去正堂休息吧，找到了棽姊姊，弟弟自會帶她來見你。”
高瑞炘毫不遲疑道：“我要第一時間見到她。”
房內的胡棽聽到外面的動靜，臉上立時露出喜色，儘管和兒時的嗓音有了很大的改變，但她還是聽得出這是高忱的聲音。
高徹看出侄孫女的焦急，決定再幫她一把，大聲喊道：“胡郡侯，你打算讓晉陽公主親自來找你嗎？”
話音未落，胡棽便衝了出來，一眼就看到了騎在馬上的高瑞炘。
高瑞炘也看到了她，更看到了她滿臉的血跡。
刺殺高紹信的時候，胡棽離他非常近，導致高紹信太陽穴的血大半噴到了胡棽臉上。
就算是之後擦拭過多次，也沒有擦去多少，使胡棽仍舊顯得猙獰可怖。
高瑞炘下馬，急忙跑到她身邊，仔仔細細地檢查了一番，確認了胡棽身上沒有一處外傷後，才稍稍放下心。
她想擁抱胡棽，卻被胡棽擋住。
胡棽輕笑搖頭：“髒。”
和高瑞炘相比，她現在實在太狼狽了。
這是相戀以後，她首次感受到這麼強烈的差距。
她內心有些侷促和不安，但更多的是對高瑞炘的歉意。
沒有將美好的童年、少年時期分享給高瑞炘，是她一直以來的遺憾。
因此她熱切地希望，自己能以最完美的樣子來陪伴自己小公主經歷世間美好，並共度彼此餘生。
但現在的自己顯然不符合自己的預期。
這樣的她不敢，也不願意玷汙了她純潔無瑕的小公主。
高瑞炘鼻翼微動，猛然間抱住胡棽，然後於眾目睽睽之下，吻住胡棽：“阿棽不髒。”
高徹興味盎然地看著，但隨即眸子中就透出惘然和感傷，她飛快拭去奪眶而出的眼淚，盡力緩解內心的痛意。
高忱則是當場呆若木雞，過了好一會兒，才堪堪回過神。
高忱想到周圍還有不少兵士，立刻喝道：“都在看什麼？！全部給本王轉過身去！”
四下的兵士和“龍隱”當即井然有序地背過身，不敢打擾難得放縱的胡棽和高瑞炘。
※※※
箐兒被帶到州城牙門的時候，胡棽正在和屬下主簿清點之前藏好的巡察奏疏。
實際上，一開始高紹信是準備以盜取的方式，拿到這些巡察奏疏。
但人算不如天算，胡棽一行人到達朔州的第六日，突有官吏向胡棽檢舉高思好、高紹信意圖謀逆，並送上了相應證據。
胡棽知道此事非同小可，遂決定連夜帶著檢舉官吏出城。
不料還沒出行館，就得知了全城戒嚴的消息。
胡棽猜測高思好等人應該是已經獲悉檢舉之事，忙將朝廷公文和巡察奏疏全部藏好。
事情發展也果然如胡棽所料，剛入夜，朔州軍便衝入了行館，強行控制了胡棽一行人，翻箱倒櫃地搜找巡察奏疏。
最終自然是一無所獲，高思好聞訊大怒，下令將胡棽囚於密室，其餘一干人等囚於地牢。
高紹信故意把回答說得模稜兩可，也是為了想試探出胡棽最在意何人。
但因為胡棽習慣了在外人面前喜怒不形於色，導致他的如意算盤打空。
收復朔州之後，胡棽屬下一干人等也於當日被救出。
考慮到他們吃了不少苦，胡棽特地命他們先休養幾日再恢復辦公，箐兒則被下令待養好了身體，就立即回雍國府。
箐兒這次來，便是想請求胡棽收回成命。
胡棽與她感情深厚，所以一開始是好聲好氣地與她解釋：自己是不想她再遭遇危難，才讓她提前回雍國府的。
但箐兒之後的糾纏不休，令她失去了耐心。
她斂下臉上笑意，正色道：“箐兒，注意你的身份。不要忘了上下的規矩。”
箐兒被嚇住了，聲音細若蚊鳴：“娘子。。。。。。”
“阿棽。”高瑞炘在這時走進來。
主簿連忙告退，箐兒還欲再說。
但在看清高瑞炘的剎那，她心中立時只剩下自慚形穢之情。
她甚至為自己對胡棽產生的痴念而感到羞愧，深深埋下頭，不敢看向高瑞炘，怯怯道：“郡侯苦心，奴婢知道了。奴婢這就去準備行囊。”
見高瑞炘盯著箐兒遠去的背影，胡棽以為她是好奇發生了什麼事，便解釋道：“箐兒鬧孩子氣，不想提前回去。不過已經被我說服了。”
高瑞炘鳳眼微抬，神情有些冷淡：“她喜歡你。”
“她只是依賴我。”胡棽不以為然地說道。
高瑞炘篤定地說：“我喜歡你，所以也看得出誰喜歡你。”
胡棽沒有把後半句放在心上，可前半句話輕易使她紅了耳朵。
這是高瑞炘首次直言不諱地承認自己喜歡她，真好聽。
她緊緊擁住高瑞炘，眸子微微發亮，鄭重其事地表白：“殿下，我也喜歡你。”
說罷，她將腦袋放到高瑞炘肩上，嘆息道：“真希望只有我喜歡殿下。”
※※※
胡棽並沒有隨官軍一同回晉陽，而是請求皇帝，准許她調查完朔州的水道，再回京。
高緯清楚有始有終是胡棽一貫的準則，所以很輕易地就應允了這個請求。
不過在獎賞完三兒子之後，她還是問了一句：“炘兒和棽兒在朔州可有發生什麼事？”
高忱原本還在為大哥高恆初為人父而感到驚喜，一聽此話，瞬時就像是被一股寒風吹遍身心，一時竟不知該如何回答，愣愣地站在原地。
一旁的高恆咳嗽了一聲：“元誠，父皇在問你。”
高忱想了半晌，最後選擇性地說道：“阿姊怕棽姊姊被首次殺人的不適感困擾，就陪了棽姊姊幾日。”
高緯點點頭，沒有繼續問下去，畢竟她只是隨口一問，根本沒想過高忱會對自己隱瞞。
出殿之後，高忱剛想鬆口氣，就被四弟高懌的一句話，堵得他連連咳嗽。
“幾位家家要是問了阿姊的事，三哥可別把剛才那句話原樣說給她們聽，畢竟她們可沒父皇這樣好騙。”
環顧四周，發現兩個哥哥臉上也是瞭然之色，高忱不由得倒抽了一口涼氣。
他果然還是高估了自己騙人的功力。
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