妻妾成群GL 38第三十八回
38第三十八回
燕兒走到沈天福跟前站定,喘了口氣方說,“俺娘吩咐俺來對爹說,好歹千萬別忘了前日晚間與爹說的事。”
“前日晚間說的事？”沈天福看著小丫頭燕兒重複。略想了想,便記起前晚蘭香向自己提起的那解當鋪的事，於是便對燕兒說，“回去告訴你娘，那事我記下了,叫她放心,今日我得空便去問一問。”
小丫頭應了“是”轉身往裡去了,沈天福這才走出二門外。外邊兒小廝慶兒早就備好了馬，兩人出得門來,各自上馬，依列先往彩帛鋪中去看了賬目，便又去了天慶坊那邊兒的生藥鋪子。
進得鋪中，李主管迎到裡面小屋裡，讓鋪中夥計去泡了茶來奉上，自己又把賬簿遞到沈天福面前。沈天福接了，將帳篷打開，一面吃茶一面看。李主管又對他說了些鋪子中的大小事項。後又說了一句，“鋪中夥計潘園才將來與我說他明日要告個假，我應了他。”
沈天福隨口一問，“他為何要告假，這兩日鋪中買賣忙，前日那小杞說他爹歿了告了兩日假，就有些缺人手，如今他又要告假，豈不是讓剩下的夥計每忙死麼？”
“聽那潘園說，似是他有個甚在勾欄中唱曲兒的表妹染了重病，他要去探病……”李主管答。
沈天福一聽便抬起了頭，“他真如此說？”
李主管看著沈天福點了點頭。
“去叫潘園進來，我有話問他。”沈天福隨即吩咐李主管道。
李主管應了聲“是”便退出去了。不一時，那潘園便走了進來，躬身向沈天福唱了個喏，沈天福抬起頭來便問，“你才將向李主管告假說，你有個表妹病了，要去瞧她。她可是小月兒？”
潘園直起身子看向沈天福道，“回東家的話，正是我表妹月梅病得有些重了，小的爹孃叫俺去她家裡瞧瞧。”
“她得了甚重病？”沈天福繼續問。
潘園想了想方說，“郎中去瞧了好幾次，也沒瞧出個好歹來，只聽說病懨懨的起不來床，吃不下茶飯。”
“你且出去罷。”沈天福低下頭來重新看賬目一面說道。
潘園說了聲，“東家，那小的出去了。”見沈天福不語，便自出去了外邊兒不提。
待潘園出去後，沈天福方想起自上一次小月兒生辰後，自己再沒有去瞧過她。一則是買賣上的事忙，二則是進那提刑司衙門受了刑杖養傷，再加上家中的許多事，倒忘了自己曾和她約定要迎她進宅中。於是打定主意鋪子中的事情忙完後，先去黃三哥那裡問一問蘭香說的那解當鋪的事，後再去瞧瞧小月兒。
在鋪中用過晌午飯後，沈天出了生藥鋪，讓小廝慶兒牽馬來，蹬鞍上馬，主僕二人望黃三哥的萬金賭坊中去。到得賭坊中，黃三哥恰巧在，於是便將沈天福迎到裡間，分主客坐定，下面小廝奉上了茶，黃三哥便笑問，“小哥今日是甚風推你至此？”
沈天福端起茶來喝了一口笑，“還不是房下二孃前兩日與你家四娘子抹牌時，聽她說你這裡有個耍錢的大戶要將甚解當鋪作價賣出，恰巧她手中有些閒錢，便讓我來問問，這解當鋪的事到底是怎的？”
“原來如此，既是兄弟有意，那我這當哥哥的自然要給你說上一說……”
於是黃三便將這解當鋪的事備細說與沈天福聽。
從黃三哥嘴中，沈天福才得知，這要將解當鋪作價賣出的大戶名叫夏大彬，那解當鋪是其祖業，傳到他手上，不曾想他是個吃酒賭錢，眠花宿柳的浪蕩子弟。坐吃山空，那祖上的產業都被他折騰盡了。月前，又與一眾狐朋狗友在這裡耍錢，輸狠了，欠了人數百兩銀子。無法，夏大彬便在賭場中放出話來，情願將祖業，那解當鋪以五百兩銀子作價賣出償還賭債。
沈天福聽後便問了黃三哥一句，“三哥，你可知他那解當鋪到底如何？可接手做得？”
黃三哥聞言端起茶碗吃了口茶才答，“這夏大彬的解當鋪我倒是知一些根底。你知道我那木子巷的宅子往西邊去便是極為熱鬧的孝仁坊，那夏大彬的祖業夏記解當鋪便在那孝仁坊大街上，足足佔了五間門面，在那街上已做了好幾十年解當生意。若是五百兩銀子接手過來倒還值當。只不過，那夏大彬已然將那鋪中的東西折騰乾淨，如今要接手做起來的話，還得往裡投銀子。”
沈天福點了點頭便繼續問，“大哥，但不知還得往裡面投多少銀子？”
“總得兩三千兩銀子罷。”黃三哥將手中茶碗放下又說，“本來我也有意要接他那解當鋪，不巧前日我放出去一千兩銀子與那做御前香燭生意的應綱，這兩日湊不出銀子來。若是兄弟有意接手，也如同我接手一般。我總是願意看著自家兄弟一日一日發達起來。”
沈天福聽後不覺心中一暖，便拱手向黃三哥一禮道，“三哥為人的這份兒義氣和襟懷，兄弟佩服得緊。”
黃三笑了笑擺手道，“哪裡，兄弟這番誇讚，實是讓我受之不起。”又道，“那解當鋪接手做起來，若是做得好，一月便有數百兩銀子進項，倒是一樁好買賣。”
“三哥，不若你我共同接下這解當鋪，一起做這買賣可好？銀子便由兄弟先出，待你手上鬆了再與我如何？”沈天福看著黃三哥建議道。
“這？”黃三哥有些猶豫，在他心中雖覺得那解當鋪的買賣好，但是這麼做，似是有佔沈天福的便宜之嫌，對於一向耿直磊落的他來說，自是不願意接受沈天福的此番美意。
而沈天福之所以要這樣說，乃是因為一則感其仗義，二則有報答他在上次吳九構陷一案中大力幫自己脫難之恩。
於是黃三哥推辭道，“福哥兒，哥哥知謝你這番美意。只是我這裡的買賣委實忙碌，我看那解當鋪便由兄弟自己去接手做起來罷。”
沈天福又試著說服他兩次，誰知黃三哥堅決不肯。沈天福也只好作罷。兩人又約定明日同去那夏大彬位於孝仁坊的解當鋪瞧一瞧，與那夏大彬談一談接手他解當鋪的事。
又坐了一會兒，吃了一會兒茶，與黃三哥說笑些哪家勾欄裡的小娘子曲兒唱得好，那家院中的小姐長得標緻之類的閒話，沈天福便辭了黃三哥，出了萬金賭坊來。看看天色尚早，便吩咐小廝慶兒牽馬來，上馬後望西街口楊婆子家勾欄裡去。到得門首，沈天福便吩咐慶兒進去找那小翠兒問一問那小月兒家在何處，自己好去瞧一瞧她，探一探她的病。
小廝慶兒依言進去不一時便出來說，“小翠兒姐姐說，那小月兒姐姐就在這西城邊兒上槐樹巷第二家，門前有一棵大槐樹的便是她家。”
“甚好，那我每去那槐樹巷。”沈天福吩咐，又從袖中銀子包裡取出一塊碎銀子，命慶兒去買些果脯糕點等來拎著，主僕二人騎馬望槐樹巷去。
臨安城西城邊兒的槐樹巷本是些各色匠人，優伶聚居之地，甚是雜亂骯髒。主僕二人到得槐樹巷口後，便一齊下馬來。慶兒在前，沈天福在後，慢慢走過去，看到一棵大槐樹後，兩人便停了下來。小廝慶兒前後看看，便對沈天福說，“爹，這裡正是第二家，想必那小月兒姐姐便是住在此處吧。”
沈天福吩咐，“慶兒，你在這外面看馬等著我，我進去瞧瞧便出來。”
慶兒應了，又把手上拎的那幾包果脯糕點遞到沈天福手中。沈天福接了，將那兩扇虛掩的破舊的門推開，抬腳跨了進去。進去後便大聲問，“屋裡可有人？”
抬眼看這院子，院子中散養著雞鴨，一地的雞毛鴨毛，並一些雞鴨糞便，靠裡邊兒房簷跟前支著兩枝木杈，上面橫著一根竹竿兒，上面晾曬著些剛洗過不久的衣裳，猶在一滴兩滴的滴著水。正面三間兒泥牆瓦房，那屋頂上一半兒是瓦，一半兒是茅草。泥牆斑駁，牆根下一溜從牆上掉下來的土塊。院中寂寂。
沈天福見狀又大聲問了一句，“這裡屋裡可有人？小月兒的家可在此處？”
話音剛落，便見從那正面三間房屋頂有瓦的左邊那間房中走出來一老一少兩位婦人，老的約莫五十開外，頭髮花白，長臉，膚色偏黃。少的約莫雙十年華，倒是有些姿色。那兩位婦人走出來看見沈天福後，便聽那老婦人問，“小官人，你找誰？莫不是走錯了地方？”
在那老婦人身邊兒的少婦卻是兩眼緊緊的盯著沈天福，一臉的好奇之色。
沈天福微微欠了欠身道，“不知小月兒可是在這裡？”又說，“她表哥潘園對我講，說是小月兒病勢沉重，我特來瞧一瞧她。”
那頭髮花白的老婦人才將見這進來的小官人風流倜儻，衣著講究，便疑心他是不是進錯了門兒，想來她們家從未有這樣的親眷朋友。後來聽他提起潘園，又說起小月兒，便明白過來這小官人一定是小月兒嘴中常常提到的那天福生藥鋪的東家沈天福。
於是便見她立刻眼睛一亮，眼角堆笑，三兩步走過來趕著向沈天福道萬福，一面嘴中道，“原來是沈小官人來了，怪不得我家小月兒一直唸叨著你，果真是好生標緻的人兒。老身是她的娘。”話畢，又把跟過來向沈天福矮身道萬福的少婦拉過來向沈天福介紹道，“這是她嫂子，我媳婦柳兒。”
作者有話要說：早該加的注：
小姐：宋時妓女的別稱。
行首：美妓。
感謝“detection”童鞋的又一顆地雷，親真真的破費了：）
撒花花的童鞋都是好童鞋，麼之……