大清帝國 第八十六章 西貢
第八十六章 西貢
1885年2月上旬，在碧波盪漾的南中國海上，兩艘漆得黝黑的鉅艦破浪而來，它們正是從德國歸來的“定遠”號和“鎮遠”號。
這兩艘在德國伏爾鏗造船廠定造的重型鐵甲艦，雖然沒有趕上中法最後的決戰，但他們的回國卻是在中法談判的天秤上壓上了一個重要的砝碼。
“定遠”和“鎮遠”是最新式的鐵甲艦，採用了裝甲堡、露臺旋炮、斜連炮臺等先進設計，排水量達到7335噸，裝甲厚達356mm，比起曾在中法海戰中大顯神威的“巴雅”號裝甲要厚100多毫米，而他們前後主炮的口徑達到了恐怖的305mm，甚至超過了許多岸上炮臺的要塞炮。他們的迴歸，徹底改變了遠東的軍事力量格局。
這時，“定遠”號桅盤上見習的中國水兵向艦橋上的劉步蟾報告：“大人，右前方發現珊瑚礁群。”
劉步蟾聞言飛快走到羅盤前，這兩艘鐵甲艦是中國海軍的希望，絕不能有失，他仔細比照了海圖和羅盤，最後臉上竟然露出一絲欣喜。
“打旗號，告訴鎮遠，前方就是曾母暗沙，我們進入中國領海了。”
桅盤上的中國士兵聽了興奮地舉起令旗，打出旗號。隨即就聽見鎮遠號上響起長長的笛聲。劉步蟾對身旁的士兵道：“我們也鳴笛，讓中國知道我們自己的大型鐵甲艦回來了。”
聽到劉步蟾的話，定遠艦上的中國水兵像瘋了一般，高興得又蹦又跳，不停地拉著汽笛。看得隨船的德國海軍官兵不明所以。
艦長伏斯問清原因後，站到了一邊，沒有追究劉步蟾越權的行為。在他心中，這些中國士兵勤奮好學，勇敢而且熱愛自己的國家，他沒有理由阻止這些令人尊敬的行為。
“定遠”和“鎮遠”從曾母暗沙西面繞過，然後一路向北，他們的目的地是中國南部海域新的港口，西貢。
西貢，南臨南中國海，是越南最大的港口。湄公河到了下游，分成同奈河、西貢河和威古河流入大海，西貢就位於西貢河的右岸。西貢古稱柴棍，意為軋棉子之村。法國人在柴棍東部登陸入侵時，譯稱其音為：西貢。
西貢有“東方巴黎”之稱，這裡自法國1858年入侵越南以來，就一直作為法屬印度支那的首府，法國在這裡經營了幾十年，將一座集市發展成了越南最大的城市，而這裡的建築也帶有濃郁的法國風格，浪漫別墅酒店、聖母大教堂、濱河街市，這些建築讓“定遠”和“鎮遠”上的官兵以為到了歐洲，而不是回到了中國。
現在西貢碼頭上形形色色的人都有，有身穿越南白色傳統長衫的本地少女，有留著大辮子從內地來的商賈，還有等著坐輪船回法國去的法國移民。他們看到兩艘巨大無比的軍艦駛入港口，全都嚇了一跳。
這時有人看到了桅杆上懸掛的黃底青龍旗，內地來的中國移民頓時爆發出震天的歡呼聲，就連一些當地的越民也被他們所渲染，滿臉充滿了笑容。從有公元紀年開始，越南就是中國的一部分，到公元11世紀的時候分裂出去，但之後宋、元、明、清都曾發起過收回越南的戰爭，在這裡不管什麼時候都有華人居民的存在，所以越民對中國的認同感要比其他任何一個國家強的多，這種現象不僅是越南，在整個東南亞都存在。
而此時那些法國移民則有些目瞪口呆，這麼大的軍艦，他們很多人在法國都沒看到過，卻在中國看到了，兩艘軍艦矗立在他們面前就像兩座小山一樣，艦上那305mm的巨炮顯得猙獰而恐怖，他們不敢想象和這樣的軍艦作戰是多麼恐怖的事情。
一推車一推車的煤送上“定遠”和“鎮遠”，他們上一站補充燃料還是在新加坡。西貢曾經作為法國在遠東的重要港口，碼頭有專門的煤倉，中國軍隊佔領這裡後接管了法國殖民政府的一切，也順道接管了碼頭的倉庫。
此時管理倉庫的小吏正給劉步蟾和林永升又是作揖又是磕頭，不過劉步蟾只是冷冷回應著。在西貢補給後，“定遠”和“鎮遠”得前往日本長崎粉刷防蝕漆，對於這個和中國幾乎同時起步的國家，劉步蟾有著深深的戒心。
其實這次去日本也是無奈，因為整個遠東，除了中國馬尾船廠的船塢，就只有日本長崎的船塢能容得下“定遠”和“鎮遠”這麼龐大的鐵甲艦。而馬尾船廠的大型船塢此時正為了迎接那些從法國買回來的造船設備進行擴建。
上書房。
方懷向一眾軍機大臣道：“此次中法之戰，水師雖居功至偉，卻也損失慘重，福建水師幾近全軍覆沒，其它三大水師的那些船也是十不存幾，所以朕決定把福建水師、廣東水師併入南洋水師，以後我大清就專門發展南洋、北洋兩大水師。”
奕忻一聽，出聲道：“皇上，如此一來，那南洋大臣、北洋大臣的職分只怕也要變一變。”
“恩……”方懷想了想道：“北洋大臣還是由直隸總督兼著，掌管奉天、直隸、山東、江蘇、浙江五省海防，至於南洋大臣就改由兩廣總督任此職吧，他管福建、臺灣、廣東、越北、越南，也是五省。”
“喳”奕忻退了下去。
方懷這時問彭玉麟道：“張之洞調走後，吏部擬由誰出任兩廣總督啊？”
彭玉麟看了一眼奕?道：“臣等商量了一下，擬由甘陝總督曾國荃出任兩廣總督。”
方懷聞言微微皺眉，曾國荃和奕?的關係好他是知道的，彭玉麟定是看著奕?的面子推薦的曾國荃。但曾國荃是將不是相，現在拿下越南後，兩廣已無外患，需要的是一治理民生的長才。
“曾國荃朕還要留著他幫朕看守西北，你們再換個人吧。”
奕忻聞言上前道：“如今廣東已成為我大清之地財稅重地，需一通曉洋務的得力人手，臣保舉江蘇巡撫丁日昌出任兩廣總督。”
方懷看看這位至今還不肯投靠的皇叔，丁日昌是李鴻章的死黨，奕忻在這個時候拉他一把目的不言而喻。憑心論，丁日昌倒是大清這麼多官僚中少數幾個有真才實學的，但如果讓他當上廣東總督，這南北洋就都抓在奕忻一派手中。
想著方懷笑笑道：“丁日昌朕也有用處了，魯豫總督的位置就是給他留的，你們再推個人出來吧。”
左宗棠道：“臣推薦四川巡撫丁寶禎，丁寶禎于山東、四川兩任巡撫，建成了山東和四川兩大機器局，以其出任南洋大臣再合適不過。”
“丁寶禎”方懷默默唸了幾遍，心中暗笑，看來這個南洋大臣的職位是塊香餑餑啊，不過方懷本來的意思就是求平衡，此時點點頭道：“那就丁寶禎吧。”
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