後宮風雲 第五十五章
第五十五章
天空是凝重的鉛灰『色』，掛著大塊的雲，憂鬱而肅殺；紛紛揚揚的小雨已經停止，海風依舊清冷。
此刻，保羅・梅休因將軍正筆挺地站在“巴勒姆”級戰列艦“勇士”號的艦橋上注視著前方，似乎是想把遠方的一切都看透。
作為這支艦隊的最高指揮官，保羅・梅休因是信心百倍。他一直認為此次行動是世界戰爭史上極富意義的一戰，首相閣下重視此次行動並不是沒有理由的，這將關係到帝國能否重新掌握波斯灣，如果成功，就將極大改善帝國在印度洋上的防禦姿態，保羅・梅休因的名字也將伴隨著這次行動而永載史冊，想想都讓人感覺渾身沸騰！中國人這次居然沒有阻撓自己的艦隊進入阿拉伯海，看來是引開中國視線的行動取得了成功，他們已經自顧不暇了；吉布提的中國海軍在自己的眼中並不算什麼，如果不是首相的再三嚴令，自己恐怕早就找他們麻煩了；哼！幸運之神永遠不會一直站在中國人一邊的！
保羅・梅休因對中國海軍經常在印度洋遊弋是深惡痛絕，認為印度洋只能是屬於大英帝國的，任何國家都不容踐踏！他曾經一再寫信要求『政府』對中國採取強硬的態度，奈何每一次都不了了之。
“早就應該這樣幹了！”這句話在他的心中已經重複了不知多少遍了，但他還是樂此不疲；自從接受了首相的任務之後，他的心情是可想而知的。
其實，保羅・梅休因對自己所率領艦隊的自信並不是沒有理由的，此次行動是他從軍以來帶領的最為龐大的一支艦隊了。這支艦隊共有62艘艦隻，包括“恩蓋代恩”號、“裡弗里亞”號、“本邁克利”號、“光輝”號4艘航空母艦、“勇士”號、“雷鳴”號、“科羅索恩”號、“赫修里斯”號、“杜麗”號、“貝羅豐”號6艘“無畏”級戰列艦，“不可征服”號、“不可佔領”號、“不知疲憊”號、“瑪麗女皇”號4艘戰鬥巡洋艦，另外還有8艘巡洋艦、12艘驅逐艦以及11艘補給艦和17艘的運兵船。這是英國海軍史上最強大的突擊編隊，為了能夠取得波斯灣的控制權，英國真的要放手一搏了。
它們現在正以環形隊形向阿曼灣進發。保羅・梅休因認為這可以將補給艦和運兵船包圍在其中，一旦發生海上突襲事件，海面艦艇就可以立即投入戰鬥，以保證非戰鬥船隻不被破壞。
看著航行中的艦隊，保羅・梅休因滿意地點了點頭，他認為如此嚴密的陣勢，除非中國海軍是傾巢出動，否則的話，就連中國印度洋艦隊都無法動搖他的根本。
事實上，他實在是太高估了自己的艦隊，低估了中國海軍的實力！就在他們進入曼德海峽之時，“奮勇”號常規潛艇早已潛伏在了他們艦隊的眼皮底下，他們的一舉一動都在“奮勇”號的監督之下。
當然了作為一名傳統的海軍將領，他一向鄙視潛艇，認為這是一種陰險的、不光明的武器，是糟糕透頂的非英國產物！他曾在兩年前帶頭公開表明拒絕接受潛艇進入皇家海軍服役，因此受到了當時海軍大臣的斥責，被海軍部不名譽地解除了軍職；現在雖然被阿斯奎斯首相重新任用，但他依然死『性』不改，極為小看潛艇在戰爭中的作用。
“將軍閣下！我艦隊已經順利抵達阿曼灣以東60海里的海域，並與波斯殖民地取得了聯繫！而且海軍部也發來了賀電預祝我們成功！”
“中國與阿曼方面呢？”
“雙方街市平靜，未見異常！”
“唔！從這個位置攻擊我看還是非常合適的，那麼我們還在猶豫什麼呢？傳達命令吧，上校！”
“非常熱意效勞，將軍閣下！”
1907年4月23日，英國倫敦內閣會議。
參加會議的有：首相阿斯奎斯、國防大臣赫伯特・基欽鈉、海軍大臣博納・勞、陸軍大臣費希爾、軍需大臣蘭西曼、外交大臣格雷、殖民部大臣奧斯丁・張伯倫、貿易大臣蘭斯多恩侯爵、財政大臣勞合・喬治、農業大臣霍爾丹。
首先由阿斯奎斯首相致詞：“先生們，祝賀我們的艦隊吧！因為有了他們，我們的帝國又將重新掌控波斯灣，他們保持了我們皇家海軍不敗的傳統！”他說到此處有意無意地看了博納・勞一眼。
博納・勞雖然臉上還十分的冷峻，但從他那眼神內不難看出其喜悅的神情。
“現在對阿曼開戰已經三天了，那些土著實在不堪一擊！我方部隊進展十分順利，已經攻佔了阿曼近五分之一的土地，尤其是大通布島更已被我方完全控制；如果繼續保持這種進度的話，我敢保證只要再給我們的軍隊20天的時間，就可以完全佔領阿曼全境！”赫伯特・基欽鈉在會議上傲氣十足的說道。
對於他的狂妄，眾人是早有體會，因此沒有一個人願意去反駁他的觀點。
只有阿斯奎斯不為所動，緩緩說道：“但願如此！對於中國『政府』是否真的會介入阿曼這個問題，你們有什麼看法？”
其實這才是今天會議的主題。
蘭西曼道：“我對此很擔心！補給線過於漫長，我們現在承受著巨大的壓力，一旦中國人介入戰爭，與帝國對立，那麼我們就將陷入被動的局面。”
奧斯丁・張伯倫連忙說道：“蘭西曼爵士，這完全沒有必要當心！畢竟帝國還有亞丁灣沿線和東非索馬里的殖民地，關鍵的時候我們可以從那裡接受補給。”
“我很奇怪！中國人似乎默認了我們的軍事行動，他們難道就不明白霍爾木茲海峽的重要『性』嗎？”
赫伯特・基欽鈉聳了一下肩膀，輕鬆地說道：“我想他們大概是忙著抓捕兇手，沒有空閒來制止我們吧！”
格雷反駁道：“不！您錯了，基欽鈉公爵！中國人一向狡詐，目前的狀況 實在不符合常理，我們不能麻痺大意，要不然的話倒黴的終究還是我們，誰知道他們會什麼時候突然給我們致命的一擊！首相閣下，我真誠的希望您重視這個問題！”
赫伯特・基欽鈉咆哮道：“格雷爵士，你這是在侮辱帝國內閣成員的智慧！我警告你，不要在危言聳聽了！”
格雷立即爭鋒相對：“至少這其中就不包括你！”
“你說什麼！”赫伯特・基欽鈉暴跳如雷。
費希爾見此連忙出來打圓場：“格雷爵士，我看您真的是多慮了！根據情報顯示，中國人在科威特、卡塔爾以及巴基斯坦的卡拉奇基地加起來不足100架的飛機，就算他們想介入，在實際行動上也是非常的有限！以我們在中東艦隊的實力完全可以輕鬆地收拾他們；況且，我們在己方的控制區內已經著手修建機場，到時我們還可以得到陸基飛機的支援，在這方面您沒有必要擔心什麼！”
“好了，都給我坐下！吵什麼！”阿斯奎斯首相在制止了兩人的爭吵以後，轉頭對著蘭西曼說：“我聽說最近的戰爭物資消耗得十分嚴重，我們的補給物資準備得如何了？”
蘭西曼道：“我們的第一批物資已經裝船完畢，正在加緊運往前線，我相信五天之內就能抵達中東。”
“唔！各位，你們都認為中國『政府』真的不會介入嗎？”阿斯奎斯慎重地問道。
在坐的眾人都沒有說話，只是望著海軍大臣博納・勞。
“根據各方面的情報判斷，中國人的艦隊已經全部離開了母港，現在還在各地搜尋海盜蹤跡，不過我們完全沒有必要當心，因為就算距離我們艦隊最近的中國海軍，雙方也相差500海里；只要我們能夠在三十到四十天之內結束這場戰爭，中國直接武力介入的可能『性』不大；一旦我們迅速解決了阿曼，即使中國介入，我們也有把握把中國人阻截在他們原來的位置，甚至有絕對的勝算擊敗中國人，奪得我們失去的一切！一雪前恥！”博納・勞說到此處為了增強說話的語氣，還做了一個有力的手勢。
眾人都覺得他的話很有道理，不知不覺地都點了一下頭。
“但願如此！好了，到此為止吧！我提醒各位：在完成帝國在中東的戰略意圖之前，我希望任何人都不得私自挑釁中國人，以免過份刺激中國『政府』，既而影響我們的計劃！”
“他們瘋了！唉---”只有格雷在心中為自己的國家嘆息著。
與此同時，中國也開始進行了嚴密地部署；重型航母群藉著搜尋海盜的名義開始不著行跡地慢慢接近戰區，各基地內長期隱蔽在地底機庫裡的戰機也紛紛運作了起來。
在遇難者遺體下葬的那天，中國人沉浸在巨大的悲痛當中，但在這種悲痛之中卻蘊涵著一股巨大的力量，一種彷彿可以摧毀一切的力量，他通過中國人緊握的拳頭和圓睜的雙眼，攜刻在中國的每一個角落。
楊城望著湧動的人『潮』，那雙深邃的目光中『射』出了電火般的光亮。
“我一定會為你們報仇的，相信我！”楊城的心中在吶喊……