聖十字 47.夜宴
47.夜宴
“少爺，宴會的菜單已經準備好了，您要看一下麼？”梅蘭奇強忍著笑意說道。
因為利昂的手臂上正死死地掛著一隻‘三趾樹癩’，並且不斷地在其上尋找著可以下口的地方。不過遺憾的是，利昂一直張開著鬥氣，並且將鬥氣的強度控制在正好的範圍之內，既不會因‘諸神之審判’所帶有的屬『性』而傷害到小馬蒂，又可以強化自己的肌肉皮膚，變得如同橡膠般堅韌。
於是情形變得有些像一隻小狗在磨牙了，所幸利昂可以用精神力驅動一些不重的物體來代替手臂的作用，而維持鬥氣釋放也是一種鍛鍊的方法，這等於同時鍛鍊精神力和鬥氣，利昂索『性』也由得她去咬了。
不過利昂倒是很驚訝於小馬蒂的耐『性』和恆心，她都嘗試了足足半個小時了。
“恩，拿來給我看。對了，請柬都送出去了麼？”
“是的，都已經送出去了，法師公會和利塞琉騎士大人那，按您的吩咐，是我親自去的。”
“恩，這次能救出佩裡，要好好謝謝大師們和我的這位教官，是按我說的用燙金的請柬麼？”
“完全按照您的吩咐。不過少爺，還有一個問題。”
利昂翻閱著梅蘭奇送上的菜單，顯然是以廚師長拿手的意大利菜式為主。
他一邊翻著，一邊回答梅蘭奇的話。
“什麼問題？”
“要不要給國王陛下送一份？按理貴族們舉行晚宴都應該給國王陛下送一份請柬，這是慣例。還有，要不要給那位帕福斯公爵府上也送去請柬？”梅蘭奇一邊看著利昂的臉『色』，一邊斟酌著自己的語句。
“那個死胖……”利昂含糊地說了句什麼，“送去吧，帕福斯公爵那也送，來不來就是他們的選擇了。”
梅蘭奇為自己主人剛剛那含糊的一句話而心驚，他告訴自己，自己什麼都沒聽到。
“是。”
如果沒有那幾件讓人憤怒和怨恨的事情發生，那麼這個宴會應該在上週末的晚上就舉辦了，不會拖到今天。利昂突然想到，這些天似乎沒有什麼關於梅利爾的消息，他不相信這位公爵之子會那麼輕易就認輸，甚至不做什麼反抗。
[或許明天應該讓雷頓和幽火兩方面尋求一下關於梅利爾的信息？]
利昂在心中定下一個主意，然後一條條認真地看起了那份菜單。
一上場的頭菜並沒有多奢侈，精製的麵包片還有法式羊角，客人們可以蘸薑汁滋補葡萄酒食用。接下來席面上就會出現“燒烤閹雞”“野豬火腿”和12種不同的濃湯，一共將擺放144個銀盤子，十二張桌子上各有十二種不同的湯。
隨後上桌的是濃味菜汁燉野味：野雞、鸕鷀、鷓鴣、野兔、孔雀、鴇、夜鵝、天鵝和各式各樣的河鳥，這些家禽和野鳥已經在後院裡停留了超過一個禮拜，是時候讓它們變成美味佳餚了。
然後第一道主菜上場，這是每一次宴會都少不了的鹿肉。相應地，也會有鹿的內臟熬製的濃湯和一些用碎肉製成的炸丸子。
接下來還有比較常見的牛羊肉料理，羊羔和小牛犢的處理是重中之重，利昂相信採用了來自於黑大陸的新調味料，會給那些應邀而來的貴族一種想象不到的新感受。
然後還會有一個驚喜，上一批從黑大陸運回來的貨物中，還包括一直飼養在莊園外某個池塘中的兩條鱷魚。它們明顯不能適應塞浦路斯的氣候，利昂不得不用魔法來維持它們喜歡的生活環境，實在是太過浪費精力和時間。
所以這一次，幼嫩的鱷魚肉配上同樣來自於埃及的椰棗，將帶給塞浦路斯的貴族們一個驚喜。據說生活在被征服的埃及的一些新貴族們，已經愛上了這種料理，也幸虧這兩條鱷魚的年齡還並不很大，不然它們的肉就顯得口感過老了。
因為宴請的規模比較大，不得不採取冷餐會的模式而不是讓客人們坐著等候上菜，儘管如此，所需的餐具也大大超過了利昂所擁有的數量。為此佩裡還向他的舅舅和雷頓借來了一部分餐具，來彌補空缺的部分。
餐桌的擺放位置安排是馬蹄式樣的，方便貴族們走進走出，當然，中間還要留下一片圓形場地，用來留給神秘節目。
最後，還會有各種甜品和小點心的『露』面，另外酒水區的充沛也是必須要關注的部分。
整個宴會預計將招待142位有爵位的貴族，加上他們的夫人和小姐，大約總共405人。為了能容納這麼多客人，莊園的一樓被完全清理出來，而樓的一些客房也將對客人們臨時開放，會有一些年輕人需要的。
甚至在庭院中，利昂也開闢了一塊小場地，這裡是適合那些貴族家的公子和小姐們聚會的場所。
這一切都並非是利昂所指導的，他只負責提供一個大概的方向，剩下的計劃，全都是由佩裡和梅蘭奇負責。
因為利昂已經身為貴族，雖然從原本的騎士變為了現在的伯爵，但是並不影響他原本的計劃。
利昂原本是準備藉著騎士冊封典禮後的時間，來舉辦這樣一場宴會，作為自己冊封封臣的宣告儀式，這是每一個成年貴族都會做的事情。封臣中，並不只包括騎士，還將包括一些利昂的家臣，甚至是得到利昂賞識的其他人。
在這個時代，封君封臣的關係是穩定社會和階級統治的主要手段，這種每一個人都是‘他人之人’的理念，讓世界充滿了一種從上而下的控制力。而教廷，正試圖掌握這個系統中的最高位置和權力。
現在宴會將照常舉行，不過按照佩裡和梅蘭奇所述，按著利昂現在的身份，原本只限於50人以下的宴會，不得不變成了現在的規模。
利昂看了看廚師長和梅蘭奇一起結算的花費預算，不禁大吃一驚。
羊皮紙上寫著以下一大段名目和數字：
肥牛100頭、羊100頭、豬80頭、『乳』豬100頭、肥豬65頭（煉油用）、羔羊100頭、牛犢50頭，鱷魚2只。以上僅僅是紅肉類的統計。
另外，還有大約3000磅的各類海鮮，包括魷魚、章魚（雖然因為阿八的緣故，這些年克洛維家一直不太食用這種動物）、鯛魚、金槍魚、七鰓鰻、海狸、海豹等等，還有家禽600只、野鳥350只，這是白肉類的數量。
另外還有42種不同的水果，無花果和橄欖自然是不能少的，最近新鮮的蘋果和桃子也將作為主要部分，甜品和餡餅都會用到它們。
蔬菜27種，甚至是一度被貴族們以為是有毒的番茄，也在這一次的菜單之列。雞蛋2200個，3600磅麵粉和『奶』酪，還有200箱點綴用的鍍光杏仁，這些是用來製作餡餅和點心的。
姜、辣椒、桂皮和胡椒沒有具體計數，肉豆蔻、雲蔻、丁香、被稱為海洋之『露』的藍『色』鼠尾草各六磅，藏紅花25磅。還有十八磅用來裝飾盤子的金黃『色』葉子，包括楓葉和橄欖葉。
最後還有大概300馬車的木材和一糧倉的煤！
利昂掃到最下方，整個宴會的預算為――16800法郎！
“怎麼需要那麼多東西？光是豬還要分為豬、『乳』豬和肥豬？”利昂吃驚地問道。
他不是懷疑梅蘭奇和廚師長會在其中貪汙一些什麼，只是單純不解怎麼會需要那麼多食材，那簡直可以把整個宴會廳裝滿了！
“大人，你可能不知道，很多料理只能使用一隻豬或者一隻牛的一部分，所以這些數量已經按照您的意思儘可能地減少了，維持在不會有失體面的限度上。至於價格，除了其中一部分的材料外，都需要從各個港口用馬運來，總共僱了300匹馬，也是其中的一部分支出。”
利昂『揉』了『揉』額頭，之前去別的貴族家參加宴會，他並沒有感覺到什麼，現在輪到他自己，才終於發現貴族們倒底有多奢侈！
不過他也承認佩裡所說的那句話――“您不能只考慮您自己的感受，那些跟隨您的人，甚至是將來跟隨您的人，他們將您的榮光視作他們的榮光，如果您丟了體面，那麼無疑他們也會感到自己遭遇了不幸。”
於是他搖了搖頭，將菜單扔回給梅蘭奇。
“算了，你們拿主意，賬面上的錢還夠用麼？”
“夠了，足夠了。上一批賣回西歐的香精款項剛剛收回來，足以支付這次宴會的費用了。”
“恩，那你下去安排吧。”
當梅蘭奇從外面關上門，利昂才發現那個掛在他手臂上的小馬蒂不知什麼時候已經鬆了口，用一種奇怪的眼神看著自己。
那雙會說話的眼神中閃動著一種吃驚和果然如此的神情。
“奢侈！浪費！不管窮人的死活，你果然是壞人！”小馬蒂說了住進丁香莊園的第一句話！
當然，很多年後，馬蒂自己想起來時，也會會心一笑。