明宦 第五十七章 先掃一室
第五十七章 先掃一室
大明萬曆四十七年，十月三十日，金臺失寨外。
按照唐旭和祖天壽的意思，原本是二十九日就啟程返回瀋陽，無奈布揚古和錦臺石定是要多留一日款待。見唐旭不肯，便耍出了“地頭蛇”的威風，竟吩咐關上城門不開，唐旭和祖天壽哭笑不得，又不能領軍奪門。強拗不過，只好改在了三十日返回。
除了酒肉乾果等犒軍物資外，布揚古和錦臺石又備下了一輛大車，裝的無非是羊皮，人參，鹿茸等當地的特產。
“這裡頭有兩份是送給兩位的，其餘的還麻煩轉贈於熊經略和各位總兵大人。”算上唐旭和祖天壽這一回，明軍已經是第二次援救葉赫，布揚古和錦臺石，自然也知道抱大腿的好處。
唐旭和祖天壽點頭應下，一路往瀋陽而回。
唐旭和祖天壽上一回從瀋陽出發的時候，領的是兩千軍，如今留了馬時捕和一千軍在金臺失繼續協助守禦。再加上還有兩三百傷兵仍留在城中修養，所以一同返程的，實際上只有六七百軍，腳程快了不少。
路上又路過鐵嶺附近的鎮西堡，這一回不必再隱匿行蹤，自然也不必露營。倒是祖天壽，像是覺得在金臺失廝殺的不過癮，剛紮下營來，便領著一群親信的“夜不收”奔出軍堡，果然在附近尋到幾支小股的建州遊騎。二話不說，衝上去就是一通刀劈斧砍。
鎮西堡的明軍自從鐵嶺失陷之後，就一直據堡固守，輕易不出。這些建州遊騎也是習慣了在附近肆無忌憚的耀武揚威。卻沒想到，不知道什麼時候來了這麼一群猛人。幾番衝殺之下，居然是自己這邊力不能支。
祖天壽一直衝殺到離鐵嶺不足十里的地方，方才是肯收兵回營。而鐵嶺的守軍，大部已經在幾日前被調派到北關去攻葉赫，如今留在城裡的不過兩三千人。見有明軍殺來，幾乎以為是想要乘虛奪城，連忙緊閉城門嚴陣以待。可等了半天，卻見明軍又轉回去了，頓時鬧了個糊塗。
當天夜裡，祖天壽心滿意足的在鎮西堡裡鼾聲如雷，鐵嶺城裡的建州守軍，近半則只是在城牆上勉強睡了個囫圇覺，都是拜祖天壽所賜。
十一月間，遼東一地已經是漸漸入了冬。再等第二天啟程繼續回瀋陽，半路上只見天色漸暗，快至瀋陽時，竟然開始紛紛揚揚的下起大雪來。
“昨日間若是有這般的大雪，我便衝到鐵嶺城下，砍了韃子的大旗來。”祖天壽抬頭望了望漫天的大雪，忍不住一番感慨，頗有些天時不予我的忿忿。
唐旭對祖天壽的愛好不敢苟同，也沒他這個本事，應和奉承了幾句之後，自顧著賞景。
雖然四百年後的北京城，仍然是地處北地，可是降雪的天氣已是愈發的少，更難的看見這般的大雪，只是片刻之間就覆過了馬蹄，迫得唐旭一行人不得不加快腳步。
“北國風光，千里冰封，萬里雪飄。望長城內外，惟餘莽莽；大河上下，頓失滔滔……”
大雪既下，雖然行路略有些不便，可是雪中縱馬奔馳，卻別有一番特別的味道。唐大人頓時也不禁自覺心曠神怡，忍不住放緩馬步，念出一句詞來。
“唐大人作詩呢。”唐旭唸的聲音雖然不算大，可是祖天壽離唐旭跑的近，還是大略能聽到些。轉過腦袋，向著唐旭咧嘴一笑。
“隨口唸一句罷了，哪裡算得上是什麼詩詞。”唐大人突然想到，如今肚子裡的這點存貨，已經不多了，用一點就少一點，還是繼續存著算了。
“我雖聽不明白，可是也覺得唐大人唸的極好。”祖天壽又朝著唐旭嘿嘿一笑。
“你怎麼和李忠一樣。”唐旭頓時只覺得又好氣，又好笑，忍不住慶幸適才只念了一句出來，除了祖天壽也沒其他人聽見。
“李忠是誰？”祖天壽茫然的瞪了瞪眼睛，不知所云。
說話間，一行人馬已經是奔到了瀋陽城下。因為落了雪，防備著有人想要乘機混入城池，所以瀋陽城的四門已經是緊閉。
瀋陽城外的四野裡，依舊密佈著無數矮小的窩棚。道路兩旁半掩的積雪之下，也不時的顯露出幾具已經僵硬的身軀。
一陣風雪吹過，掀起幾束用來遮掩的乾草，露出幾雙驚慌的眼睛來，聽見有馬蹄響動，都是忍不住朝裡面縮了一縮。“停一下吧。”唐旭忽然長嘆一聲，停下馬蹄。
“軍士們的身上，可還有剩下的乾糧？”唐旭目光環視四野，對著趕到面前來的潘宗舜問道。
“從金臺失出來時，都是備下了四五日的糧草，防著路上的意外。”潘宗舜開口回道。
“如今已到瀋陽，吩咐軍士們解下乾糧。”唐旭揮了揮手，吩咐了下去。
“屬下遵命。”潘宗舜只是略看了幾眼，也明白了唐旭的意思，立刻前後傳命去了。
祖天壽也猜到了唐旭的心思，卻也絲毫沒有阻止的意思。眼看著唐旭把軍中剩下的乾糧聚成了一堆，方才是躍下了馬，走了過來。
“唐大人果然是慈悲心腸，可是這少許物什，又夠幾人去分，分到手上又能夠支撐上幾日。”
“能活一人是一人，能活一日是一日。”唐旭臉上雖有些無奈，可是更多的卻是堅毅，“我唐旭能有多大的手段，便做多大的事情。”
“祖某受教了。”祖天壽沉默半晌，終於點了點頭，“祖某雖是個粗人，可也聽說過‘一室不掃，何以掃天下’，唐大人今日所舉，約莫也就是這個意思。”
“他日唐大人若是能有‘掃天下’之時，祖某倒也願意鞍馬相隨。”
潘宗舜正領著鄭瓢兒等人把收聚來的乾糧堆放在一起，聽了這一番話，頓時也不禁咬了咬嘴唇，挺了下胸膛。
“大人不怕這裡頭仍有韃子的細作？”鄭瓢兒湊近了些，不解的向著唐旭問道。
這一回前往金臺失，興武衛裡的二十個人，倒頗有些時運，守禦的那段城牆並沒有受到太多攻擊，所以二十個人裡只有一個受了些輕傷，並不影響行動，也都跟著回來了。
“興許還有，不過更多的卻是我大明的子民，我不能因噎廢食。”唐旭望著眼前已經收聚好的乾糧，輕嘆一聲，又深吸一口氣。
“鄉親們，這裡有軍中的兄弟們為大家湊出的口糧，凡是如今沒有存糧的，都來領吧。”
風雪之下，不但沒有遮擋住唐旭的聲音，反而把聲音送的更遠。
一座座矮小的窩棚裡，立刻探出一雙雙飢渴的眼睛，向著唐旭面前望來。可是又看見附近一片整齊的軍肅，卻不敢走上前。
“他奶奶的，都是這些狗賊幹出的好事。”祖天壽忿忿的嘀咕了一聲，雖然聽起來沒頭沒尾，可是唐旭多少也能想明白。
在熊廷弼來遼陽之前，前些時日的遼東，已經是一片混亂。其中自然少不了會有散兵遊勇乘機禍害，甚至屠殺平民冒充軍功的也有，這些百姓便多少也有了些懼意。
“鄉親們，這些都是我們大明的兵，都是剛打了韃子回來的，你們不要怕。”雖然一時間無人上前，可是唐旭仍然倔強的喊著：
“鄉親們，我們打贏了，我們守住了北關。以後勝戰會越來越多，日子也會越來越好，鄉親們，都來領點吃的吧。”
唐旭心裡，一陣陣隱隱作痛。這以後的日子，當真會越來越好麼？可是如今，自己也只能這麼去說。
這老天，既然已經松過了一次手，也許以後還會松第二次，第三次吧。唐旭抬頭望天，鼻間忍不住微微發酸。
“你們……真的打贏了韃子？”離的最近的幾間窩棚裡，終於又探出了幾顆腦袋。一位中年漢子，突然衝了出來，奔到唐旭面前，直到被潘宗舜和鄭瓢兒攔下，才停住了腳步。
“那是自然。”唐旭點了點頭，身後的數百軍卒，也都驕傲的挺起了胸膛。一片片雪花飄過，繚繞在皚亮的槍尖周圍，無不顯露出一股只有得勝之師才有的氣勢。
“喜兒……你的仇……有望了啊……”中年漢子嘴唇劇烈的顫抖著，不知過了多久，忽然趴倒地上，嚎啕大哭。
唐旭心裡緊抽幾下，就要走上前去，卻被祖天壽伸手拉住，自己向前走去。
“這位兄弟，你若要看著朝廷大軍為你報仇，也得要活下去不是。”祖天壽上前略微一使勁，就將趴在地上的中年漢子拉了起來。
“對，對，我得活下去，活著才能看見報仇。”中年漢子被祖天壽這麼一拽，只感覺渾身便都是使不上勁，眼淚頓時也是嘎然而止。
“拿了回去，好好活著吧。新任的經略大人，已經在向朝廷要糧，再過些時日便要招人屯田。撐過了這一段，便就有了活路。”祖天壽這才放心的鬆開了口，從地上揀起半袋乾糧，朝前丟了過去，接著又直起身來，大聲喊道：“下一個。”