花滿三春 12 家醜

12 家醜

12　家醜

珍榮從箱子裡找出連夫人送給硯君的毛皮披風，本能覺得箱子裡少些什麼。她伸手摸了幾把，果然不見硯君的錢袋。珍榮驚出一身冷汗，又仔仔細細地摸一遍，的的確確找不出來。她想起自己收拾抽屜時，硯君從箱子裡取出東西藏在外褂下面。珍榮還是不信硯君會把一袋銀子全都拿走，再三地翻找之後不得不承認沒有第二個可能。想到硯君是去見連少爺，珍榮猜不到她拿著那麼多錢去做什麼？以她對硯君的瞭解，只覺得肯定不會是賺錢的營生。珍榮心裡一陣發涼，不禁頭暈目眩，伸手抓住箱子邊，聽見房門響動，是硯君自己走回來了。

看珍榮臉色發青，硯君知道她已經發現。硯君沒說什麼？坐到床上歪歪地躺下。珍榮大步走上來問：“連少爺怎麼說？”

硯君神情悵然，一言不發。珍榮剛才已經從各處下人口中探到幾分舊事，心上早就打鼓，疑心這樁婚事有七分破散的風險，此時倒也沒有特別慌張。

“好事未堅牢，多因緣分淺。遇時安心，分時安命。”珍榮簡單勸罷，急切地問：“可是小姐的銀子呢？”

“我做了一件不可思議的事。”硯君坐起身，大睜著雙眼望向珍榮：“我讓他遠走高飛，銀子都給他了。換來銀子原本就打算為他使出去，現在也算不辱使命。”

聽她說得理所當然，珍榮急了，跺腳道：“我的大小姐！你是被連少爺的魔怔過身了不成？他這一悔婚，你我能夠依靠的只剩那些銀子。現在人財兩空，我們主僕寄人籬下能多長久？”

硯君的臉上一派迷迷濛濛的神氣，猶自喃喃：“若是連老爺和夫人問起來，我真不知道如何面對他們。”顯然沒有聽見珍榮的話。

珍榮跺腳跑出門外，氣喘吁吁跑到白馬院的時候不僅不見連遠巍的蹤影，連馮叔和謝雨嬌一併不見。房內的火爐仍然熱著，水壺還悠然地散出熱氣，她急得在房中打幾個轉，一股怒氣直衝腦門，暗暗咒道：“天殺的連遠巍！世上怎麼有這種人？辜負了別人的婚姻大事，還有臉拿人錢財！”

此時罵天罵地也晚了，珍榮步伐沉重地回到月兔院，見硯君還是呆呆地坐在床上發愣。珍榮坐到門邊的椅子上重重地嘆息：他們蘇家人總是這樣，手頭闊綽的日子過久了，養成意氣用事的毛病，頭腦一熱就視金錢如糞土，從不知一文錢逼倒英雄漢。她對硯君又憐又氣，什麼話也說不出來，可是忍不住反覆地小聲叨叨：“現在可怎麼好？”

主僕二人各懷煩惱，房中空氣在不安的情緒中沉默。硯君等了又等，並不見連夫人的丫鬟們來拿她。她原本沒想到一句對答，可供面對連夫人時理直氣壯地說出口，沒人來尋她的麻煩應是好事，但她卻在寂靜中恍然大悟：今日的事，是連家的事，是連老爺、連夫人和連遠巍之間的問題，他們不來多話，是因為這事情跟她蘇硯君沒有關係。若不是遠巍衝到她面前，他們還能把這件事保留在連家的父母兒子之間。在他們看來，蘇硯君只消坐在這裡等著，等他們最終說一句“可以拜堂啦”或者“真抱歉，遠巍又不想結婚了”。

硯君覺得無比疲憊，向珍榮吩咐一聲“睡了”。珍榮委頓在門邊座椅上，也是一副萎靡不振的樣子，似乎連站起身的力氣也不夠。硯君不再使喚珍榮去做這做那，自顧自地和衣躺倒在床。

忽然內宅深處的某個地方頃刻間熱鬧起來。今日一片死氣沉沉的氣氛中，高聲喧鬧顯得極為突兀。珍榮驚得伸直脖子張望，硯君卻覺得事不關己，躺在床上蜷起身子道：“珍榮，將火爐撥得旺一點。是不是下雪的緣故？今晚格外冷。”珍榮見火爐燒得正旺，急忙到床邊向硯君頭上一摸，手心立刻被她的熱度燙了，再喚“小姐”的時候，硯君已經昏昏沉沉地不省人事。

珍榮急忙去向連夫人求救，走到連夫人住處，正好看見兩個女人從正房中扭打出來。屋外雪打燈籠，人影幢幢，那兩人打到院子中央，頭髮都打亂了。旁邊一群人高聲嚷嚷著又是拉又是勸，可分不開她們。原來今晚的喧鬧就是她們引起的。珍榮看不清是誰，戰戰兢兢地僵立在院門口的影壁跟前，終於發現扭成一團的是連夫人和謝姨娘。

謝雨嬌挺著肚子在雪地裡步步後退，似乎隨時有滑倒的危險，但連夫人不顧一切撲上去連連地又捶又打：“你同他說了什麼？你這妖女，你是報復！你故意要連家不得安生！你還我的兒子，還我的兒子！”年紀大的劉媽、王媽在一邊急忙勸：“夫人不能這樣打呀！這肚子裡還有條人命呢！”

謝雨嬌的頭髮被連夫人抓亂，絲毫沒有躲閃的意思，任憑她亂捶亂掐，冷冷道：“你打吧！打掉這個孩子，連我***死了最好，還你們連家乾淨！”

珍榮在影壁下站著看呆了，轉眼之間連夫人與謝雨嬌扭打到她近前。看見她瞠目結舌的樣子，連夫人好像忽然清醒，鬆開擰著謝雨嬌領口的手，怔怔地問：“你在這兒幹什麼？”

珍榮沒有閒心管她們連家女人的恩怨糾葛，帶著哭腔道：“夫人，我家小姐病倒了，渾身燒得像火炭似的。”

連夫人好像一下子沒聽懂她的話，又好像是一下子沒明白這事情有多嚴重，定了定神才顯出擔憂神色，向身後道：“王媽，趕緊找人去看看。蘇小姐……唉！蘇小姐可怎麼辦！”

謝雨嬌正整理被扯亂的頭髮，聽到連夫人最後一聲感慨，她忽然怪里怪氣地笑起來：“怎麼辦？有什麼好發愁的？按你們連家的老辦法，給老爺做個蘇姨娘，不是很好嗎？變成一家人，她倒的黴全都變成家醜，從此可以不必外揚了！”

連夫人狠狠瞪她一眼，走回房中去。

珍榮在硯君床邊再看見連夫人的時候，她已經重新梳好頭髮，像去蘇家登門拜訪那天一樣端莊得體。連夫人在床邊喚了幾聲“硯君”，硯君隱約聽到但無力回應，反而覺得很吵，本能地向床內瑟縮。連夫人摸她額頭，觸手處全是冷汗。珍榮用乾淨的冷手巾擦拭硯君汗涔涔的額頭，邊擦邊掉眼淚。

連夫人看看啜泣的珍榮，又看看昏迷的硯君，心頭愧意更重，訥訥道：“都是遠巍不好，害得蘇小姐受了天大的委屈，也害得我活了這麼多年，第一次沒法抬頭做人。”

珍榮抹著眼淚說：“我家小姐是個懂道理的人，我想她既然知道與連公子各有因緣，不會強求。是夫人傷了小姐的心。”

“我？”連夫人知道這丫鬟向來自視甚高，說話也比別人大膽，但珍榮的指責還是讓她怔了怔。

珍榮一面為硯君擦拭手臂，一面啜泣道：“小姐與連公子說到底只有一面之緣，既沒有深知，又沒有交心，賴以堅守的不過是父母之命。可是夫人不一樣。小姐幼年失恃，立定主意要將未來的婆婆當作母親孝敬。這一路北上，夫人的種種慈愛、種種氣概遠超過小姐的期待，她不僅僅是敬愛夫人，更多的是欽佩夫人。可是現在，竟然是夫人這樣氣幹雲霄的女中豪傑矇騙了她、辜負了她。”

珍榮的哭腔讓連夫人鼻子發酸。連夫人紅著眼圈凝視昏睡的硯君，握著硯君的手久久地沒有放開。過了一會兒，她像是下定決心，昂起頭向周圍的丫鬟們說：“你們夜裡都警醒著！要是蘇小姐有一點不妙，我可是清清楚楚記得你們每個人的名字！”

丫鬟們見她發狠，爭先恐後地答“是”，各自忙活起來。

硯君暈得雲裡霧裡，對外界的事全然不知，只是偶爾覺得冷得直哆嗦，抱怨幾聲之後自然又變暖和了，又有時候熱得發慌，再抱怨兩聲，自然又變涼爽。她不知道是珍榮在旁邊衣不解帶地守著她，不時給她加蓋被子、擦拭冷汗。

硯君稀裡糊塗中夢見父親，覺得有件重要的事情要向他告狀，可又想不起來是什麼事。似乎那件事太難以啟齒，以至於被她自己的心牢牢地防範住，不准她想起半分。父女二人在書房中說些再平常不過的話，珍榮時不時闖進來說“小姐，該喝藥了”，有時是“小姐，吃粥”。每次她闖進來，硯君就不得不分出半個頭腦聽她指揮，喝藥或者吃粥，蘇家的書房就潰退到另外半個腦子裡，直到她再次昏睡才變清晰。

如此折騰了小半個月，蘇牧亭和他的書房徹底從硯君腦中銷聲匿跡。珍榮仍然按時說“小姐吃藥”，但硯君覺得她已經不必再依賴那些苦澀的湯藥，也有些遺憾她不能在閉上眼睛的時候和父親交談。

半個月前發生的事，對硯君來說已經很遙遠。她已經不太關心後來的發展，覺得那也和連家的其他事情一樣，同自己沒有關係。可是珍榮似有意似無意地透露給她，說遠巍果然遠走高飛了，連老爺託了很多人去尋找，也去他上回出家的廟裡找過，至今沒找到他的蹤影。

連夫人在硯君病情有起色時，就來看望她，床畔敘話忍不住會將話題拐向遠巍離家出走。起初連夫人把所有人數落一遍，把所有的責任推在旁人身上，尤其是最後放走了遠巍的謝雨嬌。硯君卻覺得，連夫人對謝雨嬌與其說是仇恨，不如說唯有找到一個可供責備的對象，才能緩解遠巍留下的傷感。她蘇硯君也是最後去見遠巍的人，本該在連夫人抱怨的漩渦中，但在旁人眼中，她是這件事中最大的受害者，因此僥倖逃脫。而謝雨嬌不知何故，成了連夫人對一切災孽的宣洩口。

過了幾天，連夫人的悲傷轉了個彎，一股腦地埋怨起遠巍來。“有什麼事不能商量呢？竟要……唉！”“是我沒有教好他。可他也太執拗了，怎麼能幹這種事？他只當是他一個人的事麼？蘇小姐的終生大事啊！他從不為別人想想麼？”“我和他父親都這一把年紀了，他片刻也沒想過自己父母麼？”

又過了幾天，這些話也不大聽她提起來。倒不是連夫人不再惦念兒子，只是她不想讓別人看出來。不想讓別人把她當做痛失愛子、神智不清、只會唸叨著遠巍的名字越來越糊塗的老太太，不想讓別人以為，她除了這個兒子就一無所有。在這個家裡，她可以失去兒子，但不能失去姿態。

當硯君有精神與人對答，聲音恢復底氣，能出門走動的時候，連夫人也恢復了一家主母的姿態。

這天硯君重新出現在連夫人下午三點的茶會上，驚訝地發現來喝茶的不僅有她，還有平常不大能見到的連老爺和謝雨嬌。

連士玉坐在連夫人旁邊，總是一副做了虧心事坐立不安的樣子。而謝雨嬌一如既往，在她深色濃重的厚外套裡沉默。

見硯君走進來，連夫人起身親自迎到門口，拉著她的手走到屋子中間。她的手很溫暖，硯君不禁想起來她們第一次見面，那時就是這樣的溫度，讓硯君產生了錯誤的信賴。於是手心的暖意化成硯君的一個哆嗦。

連夫人似未察覺，仍拉著硯君的手，向連老爺說：“今天把老爺也請來，是想請老爺見證一件事。我們遠巍有負於人，實在是讓做父母的臉上無光。我知道金山銀山也賠不起蘇小姐一顆傷心，思來想去，只有賠她一位母親。”

她事前完全沒有透露口風，硯君不知道她葫蘆裡賣什麼藥，默默地瞪大眼睛。連夫人風韻猶存的杏眼望向她，目光和口吻同樣溫軟。

“不管硯君怎麼想，我在心裡早將她當作我的女兒。今日當著老爺的面，我認硯君當我的義女。只要硯君在連家一日，我家公子小姐們怎麼吃穿用度，硯君不會比他們差一分一毫。倘若在連家時，老天有眼，為硯君另覓良緣，硯君從我家出嫁，我還要陪嫁一份厚重的妝奩。老爺，你怎麼看？”

連士玉聽她問話，連忙道：“這當然好得很，只怕蘇小姐不肯。”

硯君心想，這又是哪一齣？悔婚之後突然要認她為女，連家夫婦又打什麼主意？她還沒有想定，珍榮在旁邊道：“我家小姐離鄉萬里，無依無靠，能得到夫人垂青，在這異鄉重覓親人，當然是不幸中的大幸。”硯君看了丫鬟一眼，心想：親人豈是說句話這麼簡單就成就的？

連夫人已經當珍榮替硯君應允了，笑嘻嘻拉住硯君的手道：“女兒，從此我們就是一家人了，你只管寬心住著，將病全養好了，以後的事情再做打算。”

硯君聽她已經開口叫女兒，這時候再掃她的興著實沒有意思，便用默不作聲當了回答。耳中忽然聽到一聲冷哼――謝雨嬌一直沒有說話，這時候臉色鐵青地站起身，不打招呼便走。

認女這事情從頭到尾和謝雨嬌沒有關係，硯君卻從她那聲冷哼裡，聽出了憤恨的味道。