花滿三春 勇氣（3）
勇氣（3）
“是陳掌櫃扶危濟困，我哪裡能幫得上大忙呢。”
大約是她心事重重的樣子令連夫人生疑，連夫人一手放下茶碗，一手向閒雜人等揮了揮。她的丫鬟們結伴退出，各帶著不可言說的神態向硯君微笑，弄得硯君更加摸不到頭腦。
“硯君，你可以對我放心。”連夫人誠摯地說：“有什麼心事，有什麼為難，需要我從中幫忙的，你不需要太客氣。”
謝天謝地終於轉到了這個話題，硯君正要講紅葵冊帶來的麻煩，連夫人卻趕在她前面說：“小景是我家裡的孩子，知根知底，不同於外人。那孩子有股天生的痴勁，認準的事情就不會輕易灰心。這是他的長處，也是缺點。跟他父親意見相左的時候，總會弄到死死對峙的地步，可也憑那股犟脾氣，慢慢有自己的事業，近年來越發的有聲有色。”
硯君聽一兩句就察覺連夫人有心當月老，她的冷汗不由得淌下來。連夫人邊說邊觀察硯君的神色，發覺硯君笑得越來越牽強，心知自己肯定搞錯方向，即刻繞了個圈子，把話頭帶回生意上：“硯君，你要是發現他做事欠妥當，別不好意思開口阻攔――你不是他店裡的夥計，是我義女，跟其他人可不一樣。他若是同你死磕，你不必怕，那就是他的脾性，並非惡意。”
硯君緊張的神經稍微鬆開，緩緩地吐了口氣，低頭看手中茶碗。
“在我的種種遭遇之中，陳掌櫃的脾氣一點都算不上難處。”她說：“山河破碎，家園易主，親人流離失所，愛如至寶的收藏身價暴跌……身份、錢財已成過眼雲煙。除了比江山還牢固的臭脾氣，和日新月異的麻煩，我幾乎沒有剩什麼。可他仍然待我如同名門千金。我僅有的自尊，仍然能在他面前保值。我……其實很感激世上還有他這樣的人，足以證明天無絕人之路。除此之外，我並沒有別的心思。”
連夫人用幾不可見的力度點頭，輕聲說：“那就好。”
硯君抬起眼睛向她笑笑，發現連夫人似乎鬆了口氣。
“真的。”連夫人說：“你沒有別的心思就好。”這話在她自己的耳中也不算得體，她急忙解釋說：“我原以為，今日不得不帶著冷水來澆滅你的期望，害你再惱我一次。並不是我想要再一次插到你的姻緣中作梗，只是――景初心裡有個放不掉的人。男女之間的事情，我一把年紀了不好多講。你知道有這麼一檔事就行。”
所謂“男女之間的事情”，正是硯君最不願打聽的。她覺得自己沒有知道的必要，但還是謝了連夫人提醒，話鋒迅速地變到了紅葵冊。連夫人只當楚狄赫王爺們的大婚在即，但不知道紅葵使搜報候選新娘的細節，更不知道硯君陰差陽錯上了名單。
倘若是別人家的女兒，連夫人覺得這事情無可無不可。但硯君……連夫人的眉頭用力擰緊。她大致猜得出蘇家因什麼事情倒黴。那凍死的人來找硯君時，在場眾人都不大懂汲月縣方言，但老馮朦朧聽懂三四成，連夫人也就知道了三四成。若僅僅違抗大成天王也就罷了，蘇牧亭的遠大理想卻是以四位天王為敵，將他們辛苦打下的天下奪還元氏。連夫人敬重他的忠誠，同時不能苟同他的眼界。出於對蘇牧亭的敬重，和對硯君的虧欠、喜愛，她不會讓人知道硯君家中遭遇。可是？萬一硯君誤打誤撞，真成了大新的王妃，追查起她的身家，要牽連一大片人。
連夫人端詳愁眉不展的硯君，心裡暗暗地為她可惜。“這事情的干係大了些，不是我說句話就能解決的。”連夫人說：“硬要想辦法，也有，可惜是下策。”
硯君斂容道：“願聞其詳。”
連夫人向身後看了看，她的丫鬟們剛才全退出去，此時偌大的屋裡只有她、硯君、珍榮三人。“你的戶籍引子，先前一直催我給你交到縣上，結果出了那段岔子，現如今還在自己身邊帶著，對吧？”連夫人將聲音降低：“紅葵選婚，限女子十八歲至二十二歲。你的生辰，只有你手裡那張戶籍引子知道，上面寫你是十九年前生，還是十七、二十三年前生，別人如何能知？便是將你報上去的前任縣老爺，也沒有親眼看過。況且他此時已西去，就算誤聽人言弄錯你的年齡，也不能再責怪他。”
硯君只道連夫人能助她逃遁，想不到是暗示她塗改戶籍。在硯君看來，逃避算不得枉法，塗改戶籍卻是一種犯罪。這主意讓她躊躇半晌，最後低聲說：“實在沒有別的辦法，唯有如此了。”
連夫人又向左右看看，說：“那可不是你想做就能做到。我碰巧認識一個人，有雙天工妙手，交給他去辦定是不成問題。事不宜遲，正好趁我今日進城來，順便一併解決。”
硯君的戶籍引子就藏在棉衣的暗袋裡。她的手頓了頓，從暗袋裡取出那張疊好的紙，交給連夫人。“要怎麼改？”連夫人問。
硯君內心尚不大接受這法子，至於要如何篡改，反正都是犯罪，改成幾歲並沒有什麼差別。珍榮料到她肯定沒有細想，插嘴道：“自然是向小改――小姐不得不考慮日後還要嫁人，今日改成二十三四歲，萬一過了這劫之後改不回來，還有哪家肯娶一把年紀的姑娘？”
連夫人笑道：“數你的心思細膩。”當下收好硯君的戶籍引子，起身說：“時候不早，我要去辦這事，就不留你們說話了。待今日晚些時候或者明日，自會有人送到悅仙樓。”
硯君道別時緊盯著連夫人手中的紙，感覺非常之怪。
在這世上，能夠證明她年紀的，竟然只有那張紙。換句話說，能夠證明她是誰的，也只有那張紙。雖然現在她身邊有珍榮、金姨娘和墨君，但若是認定他們所說的關於蘇硯君的一切，都是謊言，那麼能夠證明蘇硯君真身的，其實只有那張紙。
只要將它篡改，蘇硯君的平生就隨之篡改。
如果連名字也改掉呢？籍貫也改掉呢？全都改掉，蘇硯君豈不是徹底從世上消失了？硯君被自己的想法嚇一跳。“還可以改回來吧？”她問連夫人。
“那個自然。”
但是，改一次，它就由真變成了假，就算再改回來的生辰屬實，它也僅僅是被改過兩次的贗品。硯君不禁沮喪，卻仍然說：“那麼，事情結束後，煩勞夫人再出面幫我改回來。”
連夫人奇道：“原本的生辰那麼要緊？”
“我……還是原原本本地活著，才覺活得踏實。”
==年底到年初，家裡的網掉線，這章寫了一星期，新年第一天也因為掉線沒能更新，有點小慚愧==
==祝讀者諸君新年快樂==