下等英雄 第十七章 神秘老人

第十七章 神秘老人

按耐著激動的心情，從赤露身上跳下來。我站在山丘上眺望遠方，目力所及之處，河水溪流，紅花綠草，藍天湖泊，森林草原。雖然景緻並沒有特殊的之處，但眼界短淺的我，還是第一次看到如此廣袤的土地，與家鄉的感覺並不相同，好像沒有盡頭一樣。

這裡就是赤鹿原？沒有任何稱得上“傳說”的因素，如此普通，實在出乎意料。

我與赤鹿往山丘下面走去，一路微風徐徐，到處充滿著花瓣清新淡雅的味道。這裡就是赤鹿的家，安寧且心曠神怡，廣袤可自由奔馳。這和我提供給它的環境截然不同，我的家很小，房間擁擠，更沒有芳香的氣息。倘若赤鹿靠味道擁有家的記憶，恐怕我留給它的印象是臭靴子、汗臭的衣裳，以及叮叮噹噹打鐵的聲音。

穿過森林，跨過溪流，始終沒有看到其它動物。赤鹿離開這裡時雖然很小，可現在已然很有目的性的前進，我則安靜的跟在它的後面。

這是一片多麼美麗祥和的地方啊，想到赤鹿將在這裡度過一生，我可以踏實的離開了。

走了很久，這個世界就像並不存在一樣，只有我自己發出的聲音，就連赤鹿，都遊離在外了。前面出現一位老人，坐在石頭上，穿著樸素的衣裳，臉上笑嗞嗞的，好像是在等我。赤鹿走過去，在老人的臉上輕舔，表現得相當親暱。老人撫摸著赤鹿，就像我撫摸時那樣輕柔充滿愛意，然後保持著和藹的笑容向我招手。

誰能想到赤鹿原裡住著個長者？我快速走過去，恭敬地行禮。老人打量著我，問道：“你是如何與赤鹿一家相遇，又是如何歷盡辛苦帶小赤鹿回家，我都看見了。”

我並不感到驚訝，能待在赤鹿原的長者一定不是普通人。我把他當作神明，當作月亮女神的僕人，恭敬的懺悔道：“我因金幣而做錯了很多事，所以一定得努力彌補。”

“年輕人，我知道你經歷了什麼，雖然一路上充滿艱辛，但你所遇到的困難都是一些無足輕重的亂象，這是對你的考驗，也是給你的懲罰。現在你已經經歷了這些，可以昂首挺胸，不再為曾經犯下的那次罪過感到自責。”老人說道。

我遇到的死人、直道與岔路的幻象、綠色的蟲子以及藤蔓和無休止的山洞與黑暗，都是這個老頭給我的懲罰。

“累了吧？跟我來。”老人騎上我的赤鹿，赤鹿猶豫了一下，好像在顧慮我的感受，我朝赤鹿做了個讓它不要管我的表情。老人霸佔著我的赤鹿，緩緩向前走去，回頭對我說：“別把我當成怪物，我和你一樣是個普通人，只是提前看到和經歷過一些事，所以才顯得比你神秘，相信我，我和你一樣。”

我緩慢的跟在赤鹿後面，身心疲憊。我想讓老人停下，但倔強得不想表現出柔弱。可惜我畢竟還是太累了，赤鹿原之門後面的神秘空間，帶走我最後的精力。我神志不清，膝蓋一軟倒在地上。但並沒有昏過去，只感覺地面如此柔軟，觸感十分熟悉，就像……就像……我猛地睜開眼，發現自己正被一頭赤鹿馱著。

我發誓自己剛才絕對沒有失去意識，只是恍惚了一瞬，怎麼就坐在赤鹿的背上呢？我身下的赤鹿並不是我的赤鹿，而是一頭更加高大魁梧，十分健碩的成年赤鹿，它的腦袋比我的小赤鹿大好幾圈，四條腿更加修長粗壯，脖子也很粗，身體因為健壯所以騎上去感覺很舒服。它身上散發出來的氣味與我的小赤鹿相比，就像人類中成熟男人和剛會走路的小孩的區別一樣。這種氣味帶給我震懾的力量，好像我被一個比自己強壯百倍的男人保護著。

“剛才發生了什麼事？”我問老人。

“你救了小赤鹿，所以它爸爸報答你來了，好好休息吧，路還很長呢。”老人說道。

我嚇得一個機靈，從鹿爸爸背上跳下來，它不帶任何感情的看著我，讓我不知該如何是好。

“它不是死了麼？不是化成灰燼了麼？”我膽小的毛病又犯了，顫抖著問道。

老人沒有回答我，而是用他一貫的微笑催促我快點跟上。我看著鹿爸爸，它只用眼角瞟我一眼，我能清楚的呼吸到它身上雄壯的氣味，加上剛才觸碰過它的皮毛，如此切實的感受，的確是活著的證明。我壓抑著緊張和不安，想到自己身處赤鹿原，一切都不能按照常理來推斷。

重新騎到鹿爸爸的背上，它加快速度奔跑到小赤鹿身旁。

一路來到湖泊邊上，湖水冒著熱氣，應該是個溫泉。老人讓我進去泡泡，好好放鬆一下，我欣然應允，自己實在太累了。脫光衣服，浸泡在溫泉中，就像在艾爾森林的瀑布時那樣，不知不覺睡著了。

一覺睡得踏實且無夢，但我卻被奇怪的感覺打斷而醒。當我睡眼朦朧的睜開眼睛時，看到溫泉四周不知何時，竟然圍滿了健碩的成年赤鹿，數量多到數也數不清。

它們平淡的看著我，沒有好奇，沒有焦慮，沒有憤恨，也沒有好感。這讓我想起村子裡曾有人活捉過一頭小熊，起初我們每天都去圍觀，後來時間久了，變得熟視無睹起來。現在赤鹿們看我的樣子就是這般熟視無睹的感覺，讓我心慌，好像它們經常看到人類。

老人從鹿群中擠過來，拿著幾件整潔的衣服微笑著說道：“把衣服換上吧。”

我在眾目睽睽之下，赤條條的鑽出溫泉，溼漉漉的把衣服換上。我覺得很不可思議，我曾經光著屁股在河裡跟夥伴們嬉戲玩耍，躺在岸邊曬太陽，從未感到不自在和羞澀。可是此刻，分明是些赤鹿，我卻緊張難受。看著它們的眼神，我總算明白，它們的眸子裡透著看穿一切的氣勢，就像許多自認為很聰明的人類一樣。

“身材魁梧，不愧是打鐵的孩子。”老人看著我說道。

“您什麼都知道？”我整理衣服，問道。

老人依舊沒有回答我，而是帶我走到一片林子，上面掛滿了蘋果。他隨手摘下一個扔給我，我以為赤鹿原的蘋果有神奇的功效，但其實很普通，甚至不是很可口。一連吃掉五個，才算把肚子安頓好。

赤鹿們在我身後不遠處集結，我問老人道：“那些赤鹿是在對我表達恨意麼？”

“你看出什麼來了？”老人問我。

我搖搖頭，說道：“實際上我除了不安，什麼都感覺不到。”

老人並不感到意外，問我：“你有很多問題要問，是麼？”

我禮貌性的說道：“不不，我只是來把赤鹿送回家，現在目的達到了，我該走了，至於我的問題，其實不用答案。”

老人神秘的笑著，看著我的臉，但我卻感覺他在看我的心。我尷尬的笑了一下，說道：“好吧，我很想知道答案。”

老人雙手背在身後，緩緩說道：“那麼，請跟我來吧，艾吉奧。”