傭兵天下 第七十一章 空頭支票
第七十一章 空頭支票
第七十一章 空頭支票
在千年前，本屆創世神突然失去了蹤跡，根據好友龍神的判斷，他似乎沒有死，但是也絕對找不到他的任何痕跡。龍神以爲他又玄遊於天地之間，但是無數年過去後，發現好像不是如此，而作爲龍神，又實在不便於到創世神界尋找蹤跡，所以一直希望找到合適的人選來做此事。
在過去的幾百年間，他委託過神族、精靈族、矮人族等來查詢，甚至親派六大神聖巨龍使幻化爲人類來查詢，但是均無所獲。當他獲知一個男孩竟然可以獲得神聖綠龍使的信任，成爲神聖巨龍騎士，從那一時刻開始，就默默留意大青山，後來是艾米，並且全過程檢查了某人對神聖綠龍使的教育過程。說到這裏，派洛特重重地哼了一聲。
後來，竟然發現死神也通過特殊的瞞天過海的辦法，把自己最心愛的坐騎派到了創世神界，並加入了這個小團隊中，因此他下定決心，請這幾個年輕人來幫他查找創世神失蹤的原因。
一聽說和生意有關，艾米長長地出了一口氣，表情立刻變得輕鬆起來：“哦，原來如此，龍神大人，您應該知道小傭兵團的信念是什麼：無利不起早。請我們做事情，是我們的榮幸，但是……沒有良好的利益就沒有良好的工作，尋找創世神這樣的巨大工作，我想應該給我們非常豐厚的報酬吧。”
“呵――”估計龍神也是第一次聽到和自己講條件的人類，“你們如果找到了創世神，估計他會讓你們做永享富貴的神祗。”
“嗯，抱歉，龍神大人，小傭兵團絕對拒絕任何空頭支票，而且即使不能現金交易，那麼最低限度，我們要保留以物易物的交易，這樣可以避免不必要的麻煩。”即使在龍神面前，艾米黃金般的頭腦依舊快速地運轉着。
“我記得我送給大青山一把槍吧。”龍神已經快被氣糊塗了。
“抱歉，那已經是過去的歷史了，如果當時您提出用這把槍來換取這個工作，我們是絕對不會承接的，差異太大了。”艾米臉上再次露出了純潔的微笑。
“唔……”龍神想了想，從懷裏掏出了一枚拳頭大小的七彩蛋，“這個是……是什麼我就不告訴你了，總之是極爲珍貴的一個東西。創世神揹着我造了一個比較好玩的東西，他以爲我不知道，呵呵。根據我對他的理解，你們在尋找他的過程中，早晚有一天，會看到那個東西。如果有一天你看到什麼實在解決不了的東西，你掏出這個七彩蛋，我想你會滿意這個價錢的。”
艾米接過來，迎着陽光仔細反覆看了看，小聲嘀咕着：“不是一個染了顏色的鵝蛋吧？或許煮着喫了可以長生不老？”他又抬起頭仔細看了看龍神的表情，想從裏面發現一些破綻：“嗯，我想龍神大人隨身攜帶的東西總不會太差吧。這樣，大人，如果有一天我發現這個東西太差，你要容許我，而且必須陪同我隨便找一個神聖巨龍使的龍穴裏隨便拿一些東西走，而且你必須保證他們不報復。”
估計這種沒面子的場面，在歷史上所有的龍神中也沒有人遇到，基本可以說是空前絕後了。派洛特終於被氣樂：“行，我帶你去洗劫兩個神聖巨龍的龍穴。”
“好，一言爲定，從明天開始，我們立刻啓程。”艾米聽到洗劫字眼兒已經笑開了花，立刻痛快地答應了下來，並且暗暗下定決心，如果沒有完成任務，這個鵝蛋就作爲辛苦費煮着喫了，或許可以延年益壽；如果完成了，一定不要這個什麼破蛋，還是去龍穴裏打撈一把更好。
“以你們現在的實力根本不行！”龍神突然收斂了他的笑容，“身爲神聖巨龍的泰穆格爾賽僅僅是3階，而目前的要離龍也僅僅是3階，艾米目前纔是一個二級魔法師，你們的實力太差了。我希望你們儘快提升自己的能力，泰穆格爾賽必須到4階，也就是擁有禁咒魔法；而要離龍雖然在人世間無法達到自己的頂級狀態――6階，但是至少也要達到4階，艾米也最少需要大魔法師以上的能力。我們這個任務，約定10年吧，希望你們能夠力求提高自己的能力，並且達到我的要求後再去完成任務。否則，就不要去送死了。”
說完，龍神派洛特拍了拍綠兒，又拍了拍要離龍，一步跨入了虛無的空氣中，從人們的眼前消失了。
魔法歷2年秋，六個人、兩頭龍首次聽到了關於世界輪轉的核心祕密，而從那一時刻開始，一個根本無法完成的任務被強行壓到了幾個年輕人身上。
此後爲了完成龍神的任務，幾個年輕人通過不斷地接一些小任務投入更加刻苦的試練中，除了池寒楓，阿風和洛克也常常到帝都來拜訪池家，順便增長艾米他們一些實戰的經驗，當然，大部分是失敗的經驗。而艾米把更多的夜裏的時間用來和雷葛學習法術，雷葛也更加督促艾米常常泡一泡帝國魔法學院的圖書館，瞭解更多的魔法知識。
魔法歷2年秋，16歲的沙若離開帝國返回神聖教廷，繼續完成她還差兩年才完成的牧師學業。而同樣16歲的林雨裳由於是女孩，無須作爲紅石的侍衛，以一個幻獸騎士的身份繼續完成魔法師學業，並且在某種特殊原因的影響下，她常常跑來向雷葛魔導師問一些魔法方面的問題。
歷史的卷軸在這裏又翻過了新的一頁。在魔法曆元年前後，是整個世界最爲風雨漂泊的一段歲月，期間，不斷傳來各種非常驚人的消息。
如果說這幾年間，還有一段平安的日子，那麼就是在魔法歷2年到魔法歷4年之間。
――《艾米帝國西林城・城志》
整個艾米諾爾大陸，被鏡之大洋包圍着。顧名思義，除了南部聖雪山海岸和北部的梅西斯山脈海岸由於山風凜冽風浪比較大之外，艾米諾爾大陸其他地帶的海岸均風平浪靜。
在艾米帝國西部，並沒有什麼大陸，甚至連大一些的島嶼都沒有，因此西部雖然頗有一些半圓形海灣甚至是天然海港，但是這一帶沒有設立任何軍事海港。
造成這種局面的核心原因是處於紅月曆後期和魔法歷伊始的時候，各個大陸各個國家均沒有什麼成形的艦隊，甚至沒有專門設定艦隊的直管部門，雖然各個國家也設立了爲數非常少的幾個軍港以及一些以船隻爲主要工具的部隊，但是在當時的艦船規模以及軍事防禦主要方向來看，那些以船隻爲主要工具的部隊只能成爲海岸救援部隊而已。
而對於商人而言，整個艾米諾爾大陸上，大陸公路像蜘蛛網一樣交織着，每一個大一些的城鎮幾乎都被這張蜘蛛網所覆蓋，雖然通過公路網運輸貨物的數量無法像海船那麼大，但是速度以及安全性卻遠遠超過海洋運輸。這種情況也是導致艾米帝國西部海岸線上竟然只有一個大型的海港。沒有海港，必然就沒有大的城市，或者準確一些說，連一些大的城鎮都找不到。
艾米帝國與修斯帝國是依據獅子河河道自然分界的，在獅子河入海口，有一個由獅子河沖積而形成的島嶼，就沖積島嶼而言，這個島嶼是相當大的。早期，這個島嶼上並沒有住戶，生長了大量茂密的紅樹林，而這裏又位於大陸的西側，因此這個島嶼被稱爲西林島，後來島上逐漸有了居民，形成了村落，又被稱爲西林村。當然，這只是艾米帝國西海岸上像星辰繁點一樣一連串的小村落中的一個。再後來，在外海發現了大量的魚羣，村落的規模逐漸擴大，爲了維護治安以及防範小股的海盜侵擾，帝國派了部隊，這個村落正式升級爲西林鎮。
從城鎮的規模來看，西林鎮只有3000人左右，與大陸內部大部分城鎮相比，都小得可憐。就駐守軍隊而言，與正規的邊防軍相比，也差得可憐。帝國軍隊總部可能過於相信寬達4000米的獅子河，對獅子河沿線守備力量與其他邊境交界駐守力量相比，本身就很差；而負責防禦獅子河的守備將軍範子爵就更有理由相信，位於出海口的西林島，距離修斯帝國足有6000米以上，這裏就更不需要派遣什麼大量的正規部隊了，如果不是迫於帝國軍總部的壓力，200人的基礎劍士營他也不想派遣。
雖然他可以忽視這個島嶼的存在，甚至每次開大戰區會議時，每每訴苦――表示這個小村鎮的軍事投入過多，沒有合理回報，帝國軍總部又不給多開費用，已經成爲他防區的黑洞。
但是，如果有一天，有幾個人明目張膽地來向他接收這個島嶼，無疑，這是他無論如何也不能接受的。
魔法歷3年秋天，在範子爵的將軍府議事廳裏就坐着這麼幾個人。
坐在大廳正中高背椅子上的範子爵平舉着來自於帝國軍總部的一封信翻來覆去地看着，眼睛透過信的上部，暗暗地掃了幾眼正在下面站着的幾個年輕人，默默地品味着信裏的味道：
帝國獅子河邊防軍將軍範：
悉，防地西林鎮設立部隊後，導致獅子河防區軍費出現增長，而帝國軍總部亦無法解決。
現有小傭兵團團長艾米閣下願意承擔起該鎮的護衛工作，並願意承擔已經駐守該鎮的200人的劍士營的軍費，經總部覈實，該小傭兵團確實有此實力。
按帝國傭兵團協防規範，總部確認：即日起，西林鎮駐防交給小傭兵團，該團擁有當地徵收稅後的50％作爲駐軍費；駐守期間，歸屬獅子河邊防軍防區。
艾米帝國軍總部元帥池大同公爵