半生為奴 第29章 下馬威

第29章 下馬威

揚州知府段洵收到福船靠岸的消息，早已率眾等候在岸邊。

到了下船的時候，這頭戶部侍郎王允文卻執意要容與先行。容與自知拗他不過，也知對方不過是看在自己擔著欽差二字，才格外禮遇優容，只好示意林升在一旁扶了王允文，兩人並肩迎向段洵。

段洵起身觀望，遠遠看見一個高挑秀逸的少年，頭戴網巾，身穿曳撒，眉目清朗潤致，嘴角微微揚起，卻是不笑也像帶了三分笑，便知這就是當今御前紅人――掌印太監林容與了，忙快步上前，含笑拱手，“大人等一路舟車辛苦，下官在此恭候多時了。”

這話卻是單衝容與說的，語罷，忽然身子一晃，做了個要下拜的動作。容與眼疾手快一把扶住他，這才制止了後面一干人等插秧式的叩首。寒暄過後，眾人方登車前往府衙。

一路之上，容與還在腹誹段洵向他施禮的舉動，豈料這根本不算什麼，待他進了揚州府衙大門，不禁大吃一驚，揚州府上下官吏竟都在院中跪地迎接。

容與面上極力掩飾訝異，然而內心實在大為驚駭，這個時代的文臣，和他所知道的歷代文人皆一樣，可謂矜持清高，眼裡向來只有天地君親師，何曾拜過一介內侍？

王允文見他微微有些怔愣，拉了一下他的衣袖，悄聲笑道，“這可是拜的欽差大人您，下官並不敢受此禮。”說罷連連擺手，側身避過，徑自先入了府衙。

倒是個懂得避禍的聰明人！

然而話雖說得擲地有聲，眾人聽了，卻仍是屏聲靜氣無一人肯站起來。

段洵見狀，趨近兩步笑臉相迎，“大人是皇上親封的欽察，按律該屬一品，這些個人跪一跪也是應當的。快快，外頭冷，您先屋裡請，裡頭暖和著，咱們方好說話。”

容與眯著眼睛掃視了一圈，腦子飛快轉著。真是好大一個下馬威，怕是揚州府上下人等早就商量好了，若是他坦然受了這禮，日後看他不順眼時，尋個機會參一本，且不必提別的，單一個妄自尊大、藐視朝廷命官就夠他一受。

可倘若他就是不受呢……怕是他們再想不出，他不受的理由吧，一個年少喜功被皇帝寵壞了的宦官，難道還會有自知之明？！

橫豎勸不動，容與先邁步進了正廳，在下首處坐了，一面只謙讓段洵和王允文。倆人無奈只得就坐。王允文便拿出戶部的招商榜文，又把折中法的規則解釋給眾人。

段洵聽罷表態，“這個法子好，下官在揚州是期盼已久了。後日巳時整就請二位大人在此見見兩淮的鹽商，王大人再和這些商人們講講規矩，看看他們還有沒有什麼旁的想法，若是沒有，就讓他們按榜文各自領取自己能捐納糧草的數目，即日起就執行。下官坐鎮揚州府，務必將皇上交辦的鹽政督辦好，請萬歲爺放心，也請二位大人放心。”

王允文自是無話。容與便道，“段大人，兩淮鹽商數量怕是不少，經營能力也多有不同，你這裡該有些名冊和歷年記檔，可否拿給我們先看看以作參考。”

段洵略一沉吟，笑道，“這個好辦，下官明日就派人將名冊檔案送至大人下榻的驛館。今日大人車馬勞累，也該早些回去休整。晚上下官攜揚州府同僚，在本地最好的館子薈仙閣為大人接風，請大人務必賞光蒞臨。”

這一番話又是獨獨衝著容與說的，並沒看旁邊的王允文一眼。

王允文雖官居左侍郎，卻既非清流也算不上循吏，本身亦無家世可言，在京裡也一向獨來獨往。

這會兒見段洵無意巴結他，索性淡淡一笑，“真是不巧的很，王某的姑母現居揚州，自她來此，我們已是經年未見，王某正打算今晚去拜見她老人家，段大人的接風宴，我只好請辭開溜了。”說著衝廳上眾人一拱手，“還請段大人及各位同僚勿怪，列位只管好生款待林大人就是了。”

段洵本就對他無可無不可，隨意客套兩句，眼睛只盯著容與看，容與也不推辭，含笑點頭應下了晚上的接風宴。

隨即才向廳中掃了一眼，見堂上只坐了同知、通判等六品以上官員，卻是個個都有份，方才在院子裡跪地拜見他。

容與於是起身，“諸位揚州府的同仁適才在院中參拜，想必是因聖旨中寫道，林某此行乃是代天子巡鹽政。那麼各位拜的，應當是皇上，而不是林某。可話雖如此，我卻不敢身受大禮，各位對皇上的敬意，我一定帶到。此刻不敢逾矩，就請各位受林某一拜，以完此禮。”言罷，撩開衣襬，在原地對眾人拜了下去。

廳上眾人一時紛紛錯愕瞠目，馬上有幾個反應快的眼看他要俯下身，慌忙搶上來就要攙扶，容與一揚手，止住他們，“諸位若不受這記還禮，那林某也只好在此長跪不起。”

眼見著這年輕內侍不肯喬張作勢，段洵眼睛滴溜溜一轉，趕上來幾步，雙手扶起他，笑容不免有幾分尷尬，“林大人真不愧是司禮監掌印，禮數上最是周全的，下官就不和大人爭論此道了。”

眾人這才緩過神，看著二人把臂相視微笑，不由長吁一口氣，接著佯裝輕鬆說笑一陣，方掩過此事，之後才各自散去。

回到驛館，林升氣悶的直問，“大人幹嘛要跪他們？您是一品欽差，他們不過是四品五品芝麻官，受他們一拜又能怎樣？咱們在京裡受那些讀書人的排揎還少麼，好不容易有機會揚眉吐氣。”

他難得這麼直白的埋怨，容與很能理解，一笑道，“我這個欽差只是一時的，即便一品官在此，又豈能隨意接受五品以內官員跪拜。你也說他們是讀書人了，文人更該知道膝下有黃金這個道理。”

斂了笑，他又緩緩道，“即便他們忌憚這個欽差身份，可日後想起，竟然拜過一個內侍，必定還是會心生憤懣。我此行是替朝廷納糧，又兼著欽差這個名頭，已不知有多少人眼紅記恨，若還不自省，豈不是給皇上招惹麻煩。”

林升聽他說得明白，只得嚥下委屈的話，半晌訥訥道，“話雖如此，可是皇上那麼寵信您……”

容與揮手，打斷他的話，“正因為這個，我更不能行事肆無忌憚，那是辜負皇上的信任。我不能做對不起他的事。”

這回林升似乎聽懂了，點了點頭，又不無擔心的問，“那今晚呢？所謂接風宴，該不會是鴻門宴吧？”

容與不禁一哂，也許吧，反正絕不會是一場讓人輕鬆愜意的宴席。

“不至於那麼糟，至少沒人想要咱們的命。事到臨頭，阿升，咱們也只好相機而動了。”