昆古尼爾 雪崩（三）
雪崩（三）
乘雪橇往天文塔方向疾馳，傑羅姆腦子裡還在考慮剛才的談話。高智種就算是來報私仇，藏身此地也已經相當危險。只要對方沒回去覆命，隨時有可能發現他的行蹤，如果真像波說的那樣，這人對自己的怨毒恐怕相當深刻，一旦照面就免不了一場惡戰。
莎樂美心情倒是不錯，看來演得全無破綻。傑羅姆心裡暗暗嘆氣，現在這時候，歌羅梅哪還有正常的社交生活可言？找個散心的場所並不容易，也許只能等到來年春天再說……
驚呼和忙亂的跑動打斷他的思緒，雪橇溜出好遠才最終停穩，只見不少武裝人員正在集結：裝扮各異，似乎主要是骨橋的傭兵、外加一些私人保鏢，臉上的表情都很凝重。這些人揹著不少箭只，武器多為紫杉木短弓和簡單的防身兵器，雪鞋把覆蓋薄冰的地面踩出不少裂紋，一個凱恩手下的傭兵頭目正擔任指揮。
找個站在附近觀望的市民，傑羅姆向對方詢問。“出什麼事了？”
市民呆滯地看他一眼：“還能有什麼事？下城區的乞丐就快衝上來啦……幸虧我買了保險，要不損失可就大了。”
“這樣啊……我說，要是真發生暴動，保險也保不住性命吧？”
“這……也有一定道理。不過還能往哪逃？往海里跳，找不著屍首就成自殺啦！連本金也賠進去。讓我算算，等著還是往下跳呢？”
森特先生留下對方計算風險和收益，登上雪橇繼續往天文塔進發。即便作最壞打算，貧民在缺乏統一指揮的前提下也成不了氣候，再加上衛城守軍背後夾擊……想仰攻打下上層區，無異於痴人說夢。以他的估計，等探望懷特歸來，這場亂也差不多應當收場了。
到天文塔不過十分鐘路程，馭手坐在旁邊等著，傑羅姆敲了半天，卻沒見來人應門。心裡感覺不妙，默唸“敲擊術”咒文，只聽門鎖發出破損的脆響；他一伸手，前門就被應聲推開。
沿樓梯向上，二樓和三樓的起居室空無一人，連爐灰都是涼的。多年養成的職業習慣，讓傑羅姆直接對自己施展“高等刀劍防禦”，躡手躡腳再向上搜索。難道懷特突然想通，已經逃難去了？小女孩不會給鎖在壁櫥裡吧？心裡嘀咕著，傑羅姆倒寧願他們是一塊跑了，和自己有關聯的人處境都不安全，若非如此，見到更糟的情況也說不定。
樓梯到此為止，三樓原是放置儀器的地方，現在給一層厚門簾堵個嚴嚴實實，隱約聽見裡面有人聲傳來。從下面掀開一道縫，腦袋鑽進去看了一眼，剛好和門簾後面的汪汪臉臉相對。
“喲！來的挺是時候嘛！”懷特先生穿著夏天的裝束，站在一座圓頂烤架前邊烤蘑菇，蓋瑞小姐和他們家保姆席地而坐正在下跳棋，汪汪銜著自己的蘑菇串衝他直搖尾巴，屋裡暖和得讓人很想打呵欠。
“你們……”掀開簾子進來，森特先生被野餐的氣氛震懾，過一會才把話說全。“誰來拍我一下？我明顯太缺乏睡眠，發了白日夢。”
“別扯了，吃過飯沒？剛烤好的鬆口菇，小心別燙著。”遞給他兩串刷過蜂蜜的蘑菇，懷特聳聳肩說：“總不能老是委屈自己，我想通了，是時候好好輕鬆一下。喂，穿著大衣你不熱嗎？”
神志不清地坐下來，傑羅姆還是不能相信自己的眼睛：“怎麼你們家還有蒸汽啊？鍋爐不是完蛋了嗎？這蘑菇哪來的？我怎麼覺得事情有點不對勁……溫度這麼高……顯然不對嘛！”
拿出老一套的腔調，懷特給自己倒一杯飲品：“年輕人，等你到了我這個年紀就會明白，哪有什麼完全對勁的事情吶！只要一直深究，你眼裡見到的、都會變得稀奇古怪。”遞給他一杯摻了果汁的酒，懷特說：“反正天塌不下來，只要過得去，太較真只會給自己添麻煩。”
傻乎乎地吃完蘑菇，森特先生似乎被輕鬆的氣氛感染，平日裡疑神疑鬼的性情也變得大意粗疏。心念微動，難道蘑菇有問題？再一杯果酒下肚，這一位也就把最後一點警覺拋諸腦後，毫無戒心地跟主人暢飲起來。懷特不住勸酒，森特先生臉上也漸有了血色。把所有不快拋諸腦後，兩人談天說地，連小姑娘都聽得入神，氣氛倒相當融洽。
酒至半酣，突然想起莎樂美還悶在家裡，森特先生一時義憤填膺，痛斥自己對妻子體貼不夠，讓一旁的閒人嘿嘿直笑。執意要回家把老婆接來，懷特也沒能攔住，只得硬拽他穿好大衣再走。等一頭霧水的莎樂美坐到他身邊，片刻功夫就禁不住臉上發燒――森特先生的醉態實在不怎麼高明，拉著她手語重心長，一句話來回說個五六遍還不覺膩味，更別提摟摟抱抱的事。懷特照顧地把蓋瑞小姐和汪汪支開，免得教壞了小孩，莎樂美看一眼盤裡的烤蘑菇，心裡也就基本有數。
“你怎麼給他吃這個？”在廚房揪住檢查燉鍋的懷特，莎樂美沒好氣地問。
“啊？什麼這個那個的？大家不都吃了……”
“少裝了，就是你烤的蘑菇！怎麼別人都是鬆口菇，他卻吃了切碎的哈蟆菌？誠心要人出醜嗎！”
“嗨，有什麼大不了的，又不是毒藥……你別擔心，這傢伙平時緊張兮兮，有機會放鬆一下不好嗎？難得見到這麼開心的時候，都是自己人，反正也不會取笑他。我這是為他著想呢！”懷特無所謂地聳聳肩，幾乎忍不住狂笑失聲。“也就是說……咳咳，幹嘛非得一本正經的，活得累不累啊？好好高興高興，這樣機會又不是天天有……”
“是嗎？不知道明天醒過酒來，會不會有人找你算賬？”
懷特心想這傢伙會無地自容才是！嘴上卻說：“唉！好人難做吶！沒辦法，明天的事明天再說也不遲。我要回去多喝幾杯。”
等兩人回到屋裡，森特先生又開始喋喋不休。莎樂美陪他廢話幾句，不一會，傑羅姆便窩在她懷裡睡著了。
就在幾個人忙著享受生活時，下城區的守軍已然悄無聲息地撤回衛城兵營。居民們解下慘死親朋，再用現成絞架吊死治安官員。扭動的肢體尚在垂死掙扎，用木棒和石塊武裝起來的貧民便嚴陣以待、直等著將復仇進行到底。
用不了多久，服色各異的武裝人員輕裝上陣、沿狹長甬道紛紛湧現。打頭一批不過敲打著盾牌，擺出驅趕牲畜的架勢，滿以為烏合之眾們立刻就會四散奔逃。不待他們站穩腳跟，仇恨的浪潮便毫無懸念地吞沒了這些人。一時間，到處是奔走呼號和淒厲的叫喊。
下城區的居民們步調一致，任憑殘敵向上逃竄，轉而合力豎起一道佈滿尖樁的障礙――城市的頂端部分就這樣被完整地隔離起來。
現在他們要做的，只剩下耐心等待。