昆古尼爾 變奏（三）
變奏（三）
“掙扎！”灰眼睛的“高智種”恨恨地說：“你這愚人！我的新袍子又給你弄亂了！看來下次該直接動用‘序列器’烤焦你們……”
離門口只剩幾步之遙，俯臥在血泊中的男子渾身抽搐，還在做著徒勞的、逃跑的嘗試。鮮血塗滿一地，男人爬起來再倒下，不住向前蠕動著，身後拖出一道血的軌跡。法師膩味地觀看這一幕，隔一會兒就用橡木手杖捅捅這人；袍子不小心給濺上一溜血珠，讓他禁不住怒容滿臉、冷嘲熱諷，存心延長對方痛苦的時間。
“彆著急，你現在不用擔心遲到啦……哈！反正我有的是時間。”用手杖末端敲打對方膝蓋：“高智種”對這一套樂此不疲；可惜被大出血困擾的男子缺乏配合意識，應聲扒倒在地，再沒力氣把戲演完。
“喂！”法師一邊脫下罩袍，一邊踢了那人兩下。“這麼快就完蛋了？討厭的傢伙……送給你路上穿，反正沾了你的汙血。”
突然感覺背後還有一雙眼睛：“高智種”立刻停止自言自語，眨眼間恢復了漠然的態度，深吸一口氣說：“你幹嘛非得親自動手啊？這幾條雜魚交給手下人不也一樣？難道密探都是些吃白飯的廢物？”
“你是個糟糕的後援！”對方全無顧忌，直接下結論道：“跟不敢正視自身弱點的人合作，讓我感覺很噁心。”
一時鮮血上湧，法師臉上陣紅陣白，下意識地擺出施法姿勢，嘴裡發出極度憎惡造成的吸氣聲。陰影中走出來的尼克塔、露出個凌厲的眼神，簡單阻止了法師攻擊他的意圖。
“你要明白，即便傷口還沒痊癒，擰斷你的脖子也只是小事一樁。”吊著一條膀子，他就這麼徑直靠過來，直到法師眼裡充滿不能抑制的恐慌，才停下腳步說。“我們認識多久了，索利德？”
“高智種”被迫回憶一下，很快回答道：“十二年……零五個月。”
“沒錯。在你腦子沒長全的年紀，我就已經認得你了。所以，別對我擺出高人一等的模樣，這一套只能玩玩路邊的白痴。”表情緩和下來，尼克塔清晰地伸出一隻手，給對方足夠時間體會這動作帶來的壓迫感。跟法師對自己獵物所做的沒什麼不同，尼克塔似乎十分享受對方眼底的矛盾掙扎，直到掌心接觸“高智種”後頸的短髮，他才從容開口道：“在我面前沒必要掩飾什麼？你只是個被嚇壞了的小可憐。如果有餘暇，我會順道宰掉那個恐嚇你的雜種……這之後，你只要對我感到恐懼就夠了。不是相當理想嗎？”
急促地喘息兩次，法師在完全屈服之前、從牙縫裡擠出幾個字。“‘順便’宰掉？你確實知道杜松是誰，還是我的耳朵出了毛病？”
鐵鉗般的五指驟然緊收：“高智種”不禁發出一聲悶叫，只聽尼克塔輕蔑地笑了。“多疑，是吧？看來那個齷齪的傭兵好好管教過你……別替我擔憂，只要沒給人捷足先登，宰掉他不是什麼了不起的難題。誰也攔不住我――你聽說過這話，對不對？”
面容扭曲：“高智種”整張臉寫滿驚懼，平日裡冷漠的偽裝徹底化作烏有。蠕動著喉結，法師乾澀地說：“誰也攔不住你……這沒錯。”
“很好。”五指一鬆，尼克塔恢復冷漠表情，簡短下令道：“附近都是我的人，上面的雜碎們已無路可逃。去把下城區整肅乾淨，宰掉凱恩最後幾條走狗，再找個角落睜著眼看。其他行動不用你插手。”
扭動著自個的頸子，索利德嘟噥著說：“你的待客之道實在野蠻，我不過一時興起才過來湊湊熱鬧，幹嘛非要聽你指揮？”
“因為你沒主見慣了。發號施令不像你想得那麼簡單，不許在手下人面前質疑我的決定。”面色不善，尼克塔冷然道：“讓你迴避是為你好，有些事，保持距離最明智，粘上身會死得很難看……”
話音未落，頭戴面罩、只露出兩眼的密探憑空出現，站在陰影中悄然行禮，嘶啞地說：“三個客人要見你，相當緊急，主管。”
不待尼克塔示意，內室緊閉的房門被嘎然推開，三名來人身穿兜帽長袍，面目蒙在影子裡，魚貫走到尼克塔身前幾步遠的地方。
“你的行動應當掌握分寸，主管先生。”當中一人站定發言，毫不客氣地搶白道：“我們只為國王效命，不是你的直接下屬。分配任務時有意刁難，不會給你帶來什麼益處。”
尼克塔木無表情地說：“怎麼，讓你們呆在碼頭區看管貨艙，算不上特別照顧嗎？”
“那裡一個人也沒有，主管先生。”兜帽人發言道：“我們‘需要’會思考的活物，這你心中有數。”
“哦？主動請命上前線嗎？很好，你們儘管自由行動，不過我不會再提供任何協助。刀劍無眼，造成誤傷算你自找。”
兜帽人互相對視一眼，發言的那個忽然語氣大變。“指揮權在您手上，主管先生，我們不會為確定無疑的事實做無謂爭執。對一開始的態度、請接受我們的道歉。從現在起聽候您的差遣，先生。”
“你們這些傢伙還真是勢利眼吶！”法師諷刺地挑起眉毛，繼而變得若有所思。“這種騎牆的態度……我好像再熟悉不過……”
“毫無疑問！”兜帽人主動現出真面目，尖刻的眼神盯著法師直看：“我們可見過不止一次呢！您的記性還算不上特別靈光。”
一時間，法師震驚地張開嘴，卻找不到合適的話題。尼克塔冷笑著目睹這場面，對三個剛表示效忠的手下使個眼色，對方便識趣地退下了。
“怎麼可能！”呼出一口涼氣，索利德從震駭中緩過勁來：“協會的讀心者？！竟敢公開違反規章？！沒有霍格人的監督，三個讀心者湊在一塊……還私自接受其他勢力的委託？究竟怎麼回事？”
“行了，大驚小怪也該有個限度。”尼克塔冷淡地說：“誰不為自己著想？為國效命，總比被當成人形工具使用強些。協會那一套早過時了，這些……生物，難道不是天生的密探嗎？”
法師皺著眉頭思索一會：“這麼說倒也沒錯……他們故意找個藉口，好在我面前現身……是想通過我來傳達鬧獨立的意願？”很快理清了頭緒，索利德不禁冷笑道：“用不了幾天，這幾個蠢貨就會給當成試驗廢料分解回收掉――他們明擺著在找死。”
尼克塔不置可否。“慢慢看，少下斷語。最近幾次他們幹得不壞，三個讀心者，足夠令人群作出任何瘋狂舉動……照老國王的意思，值得好好利用一把。”
“我懂了……城裡的‘暴亂’，是你們合作的結果吧？”
再沒有多說的意圖，尼克塔舉步跨過門口死屍，推開半掩的房門，踏入下城區紛紛揚揚的風雪中。