犬兵 第四章 百狗演習大會
第四章 百狗演習大會
沿著那條大街出了陳塘村的村北路口，便是一條通往虹橋鎮以及北面諸村的鄉間小路。繼續前行約七八十米，在小路的西側有一片高大茂密的楊樹林，其間夾雜生長著一種被當地老百姓稱之為“綿槐”的灌木。目前正值綿槐開花的季節，但見碧綠的枝葉間伸展著一簇簇毛茸茸的穗子，上面密密麻麻地開滿了紫色的小花，散發著一種類似於萬金油的芬芳。
姚三根扛著鐵鍬在前面一路緊走，忽然聽到從樹林西面傳來了一陣掌聲和叫好聲，料到好戲已經開場，不禁更加心急如焚，便索性抄起了近路，一頭鑽進那片楊樹林，分開一人多高的綿槐條子，找到了一條几乎已被蒿草堙沒的林間小徑，便帶領著羅阿水深一腳淺一腳地向西走了過去。
“三根啊，董瀚良經常舉行‘百狗演習大會’嗎？”羅阿水寸步不離地跟在姚三根的後面，同時用手中的那根臘木棍兒不停地敲打著路旁的野草，以防遭到蛇咬。
“不是的。”姚三根答道，“董瀚良平時一般都對狗進行分批施教，偶爾也將村裡及鄰村的狗集中起來統一馴練，但大多是一些枯燥無味的單獨科目，而像今天這樣大規模的演習還是三年以來的第一次呢。”
“大概是為了檢驗一下自己的馴練成果，”姚三根一邊伸出手臂撥拉著橫在面前的綿槐條子，一邊繼續說道，“他半月之前就放出了風聲，說要在今天搞一個‘百狗演習大會’，除了展示步伐、隊列、跨越、攀爬等基本技能之外，屆時還將表演鑽火圈、撕咬強盜等驚險刺激的節目――這不，今天一大早，不僅村裡的老老少少都被吸引過來了，連鄰村的鄉親們聽到了消息之後，也三五成群地前來觀看。”
“怪不得我進村之後一直沒有聽到狗叫聲，並且在大街上也沒有看到一個人影，原來卻都躲在這裡呢！”羅阿水一下子恍然大悟，也終於解開了困擾於心中的謎團，接著又疑惑地問道，“既然節目如此精彩，那你為什麼這個時候才趕過來呢？”
“儘管現在村子裡的人大多將董瀚良看作是一個瘋子或者傻瓜，”姚三根解釋道，“但我依然把他當做朋友，農閒時偶爾找他聊天，也看過他如何馴狗，對於步伐、隊列、跨越、攀爬等基本技能早已看倦了。因為眼下稻穀已熟，為了防止麻雀偷吃，我清晨就到地頭驅趕了起來，估摸著演習大會的基本技能部分已經展示完畢，而最精彩的部分亦即將開始，便立刻趕過來一睹為快。”
“至於董仁壽為什麼不願意承認董瀚良是自己的兒子，還毫不客氣地把你轟了出來――”姚三根猜測道，“很可能是由於這個廢棄的舊磚窯比較隱蔽，許多外村人並不知情，進村之後難免到燒紙鋪子裡面向董仁壽打聽。而董仁壽原本就極力反對董瀚良養狗馴狗，這次越發不勝其擾，以為你也是到村子裡來湊熱鬧的，便自然而然地把你當做了一個出氣筒……”
“以我和董仁壽以往的交情，”羅阿水畢竟心中有鬼，只好不自然地笑了笑，自我自嘲道，“今天卻受到了這番‘禮遇’，也算是對我最近三年沒有到你們的村子裡來送信的一個‘報答’吧。”
說話間，姚三根和羅阿水順利地穿過了那片楊樹林，果然看到西面不遠處有一個廢棄的舊磚窯，四周圍繞著一個因長期開採黏土而形成的大土坑，面積廣闊，底部平整，宛若一個碩大的廣場。由於地表的營養層已被挖掘殆盡，這樣的土地幾乎寸草不生，便一直荒蕪了下來，恰好被董瀚良當作了一個自然天成的馴狗場。
此刻，在那個大土坑的東、南、西三面都圍著不少人，有老有少，有男有女。大家有的帶著板凳、馬紮；有的搬來了磚頭、石塊；有的乾脆席地而坐；更多的則是站立觀看。想必是人們既要看熱鬧，又恐遭到狗咬，就將那個大土坑的邊緣權當了看臺。
聽著人群中不時傳出一陣陣更加熱烈的掌聲和叫好聲，羅阿水按捺不住激動的心情，趕緊疾走幾步，急急忙忙地來到了那個大土坑的邊緣，分開人群，往裡一看，只見在那個舊磚窯南面的一塊空地上，疏密有致地擺著一些用木板製作的斷橋、跳臺、a字板以及障礙牆等訓犬設施，而一百多條毛色各異、品種不同的土狗則根據體型的大小分成兩隊，正在一箇中年人的指揮下秩序井然地表演著鑽火圈。
那個中年人約有四十多歲的年紀，身材中等，略顯偏瘦，頭髮凌亂，面色黝黑，穿著一件土黃色的舊襯衣，後背和肩上都打著補丁。而在他的南北兩側，則分別擺著兩排熊熊燃燒的火圈，每排各有五個。其中南側的那排火圈較大，距離地面較高；而北側的那排火圈則要小一些，距離地面也矮得多。另外，在那兩排火圈的外側各站著一個二十多歲的小夥子，一高一矮，看樣子是那個中年人的徒弟，主要起些防護和協助的作用，以免現場出現意外。
“跳，跳，跳……”隨著那個中年人高亢的口令聲以及雙臂有節奏的擺動，那隊大狗奔跑向前，迅疾如風，一條條從容不迫地跳過了那排熊熊燃燒的大火圈；而那隊小狗亦不示弱，其動作不僅同樣連貫自如，動作麻利，而且似乎更加靈巧敏捷。
“好！好！好……”周圍的老百姓大飽眼福，有很多人都是頭一回看到如此壯觀的場面，待到所有的土狗都鑽過了火圈，並且在那個中年人的指揮下排成了整整齊齊的兩列，大家都忍不住大聲叫好，齊刷刷地鼓起了掌。
接下來，那個個子較高的小夥子轉身跑進了後面的舊磚窯，不一會兒，卻穿著一件袖子長長的破棉襖、帶著一個只露出兩隻眼睛的厚厚的頭套走了出來，看上去甚是滑稽。只見他和那個中年人嘀咕了幾句，那個中年人一愣，隨即朝著東面望了望，又抬起右臂招了招手，大聲喊道：“姚三哥――”
“哎，來了――”姚三根見狀，連忙一邊答應著，一邊對羅阿水解釋道，“那個中年人就是董瀚良，而那兩個小夥子則是本村的兩個孤兒，其中那個個子較高的叫做申屠展鴻，今年二十歲；那個個子較矮的叫做俞振戟，今年十九歲。二人均已父母雙亡，無依無靠，又酷愛養狗，便被董瀚良收為徒弟。昨天晚上，董瀚良曾經到我家裡找過我，說今天可能人手不夠，讓我幫他一個忙，和申屠展鴻一起扮演強盜，吸引狗群來追。並說給我和申屠展鴻各準備了一件棉衣和一個厚厚的頭套，只要穿上之後，肯定不會被狗咬傷。但我還是有些不太相信他的話，是以剛才一直不敢上場，打算就此搪塞過去……”
“姚三哥，快來呀――”大概是遲遲沒有看到姚三根的身影，董瀚良似乎有些著急，便再次揮舞著手臂呼喊道。
“唉，再不露面恐怕是不行了。”姚三根只得閉上了嘴巴，放下鐵鍬，順著腳下的一個土坡滑落到坑底，快步朝著那個舊磚窯跑了過去。
不一會兒，姚三根同樣穿著一件袖子長長的破棉襖，帶著一個只露出兩隻眼睛的厚厚的頭套，從那個舊磚窯裡面走了出來，和申屠展鴻簡單地商議了幾句，便各自撿了一塊磚頭，朝著狗群用力地扔了過去，然後立刻邁開大步，分頭往西北和東北方向撒腿而逃。
“追！”董瀚良大聲喝道。
說時遲，那時快，董瀚良的話音未落，六條大狗便呼地朝著姚三根衝了過去。與此同時，另外六條大狗也對申屠展鴻進行追擊。
“汪！汪！汪汪……”一陣緊似一陣的狗叫聲越來越近了，姚三根驚得魂飛魄散，儘管其奔跑的速度並不慢，但還是被狗群追了上來。其中一條毛色烏黑的大狗跑在最前面，並且不停地嚎叫著，似乎在為狗群造勢，也在為自己助威。而後面的那五條大狗也隨之齊吠，緊追不捨
羅阿水和周圍的老百姓也都看得跌宕起伏，驚心動魄，生怕那些大狗對姚三根和申屠展鴻造成傷害，便一個個屏住呼吸，目不轉睛地注視著各自的目標，緊張得連大氣也不敢出。坐在羅阿水左側的是一個抱著孩子的小媳婦，大概是害怕場面過於血腥嚇壞了懷裡的孩子，也趕緊把頭轉向了一邊，並且伸手捂住了孩子的眼睛。
正在這時，姚三根忽然覺得有一條狗的叫聲似乎有些熟悉，回頭一看，卻見衝在最前面的那條大黑狗正是自家去年養的“黑子”，不禁心中一喜，以為其必可“嘴下留情”、“網開一面”，便趕緊大聲叫道，“‘黑子’――別咬！別咬！是我，是我……”
然而，“黑子”卻如同充耳不聞，兀自發力狂奔，追至距離姚三根約五六米處，猛地後腿一蹬，高高躍起，飛身而上，於空中滑行片刻，然後張開血盆大口，準確地咬住了姚三根右臂的棉襖袖子，用力地擺動著腦袋撕咬著。緊接著，另外的五條大狗也死死地咬住了姚三根左臂的棉襖袖子和衣角不放。在那六條大狗的合力拽拉之下，姚三根很快就被拖倒在了地上，再也動彈不得。若不是他穿著厚厚的大棉襖，那六條大狗很可能會將他撕得粉碎。
稍後不久，申屠展鴻亦被另外六條大狗製得服服帖帖，“呼哧呼哧”地趴在地上，大口大口地喘著粗氣。
“收隊！”董瀚良一聲令下，那十幾條大狗才鬆了口，乖乖地回到了隊列之中。
“嘩嘩譁……”人們歡聲雷動，紛紛站了起來，報以了更加經久不息的掌聲。