一室春 第二十九章 赴宴前夕
第二十九章 赴宴前夕
年關將近，南城冷地越發厲害了，大雪不再紛紛揚揚，凝結成冰棍鋪在道路上、樹上、屋頂上。厚厚地冰塊，分量頗重，叫人膽戰心驚，不時地猜想，它是否會壓垮屋頂，掉落下來。
林府在一個寒風冷冽的日子裡，給吳氏母女下了帖子，請她們母女二人前去賞梅。
彼時，顧靈伊正舒舒服服地窩在吳氏的屋子裡，四、五個炭盆將房間裡烘得暖暖地。她脫了外罩斗篷，只著內裳，愜意地靠在迎枕上。
蘭芷坐在一旁的小兀子上給顧靈伊唸書，清清脆脆的聲音，讓人耳目一新。
蘭芷本是顧啟嵐的侍書丫環，今年十七歲，因能識文斷字，便被吳氏撥到顧啟嵐的書房做小總管，性子沉穩，行事有分寸，很得吳氏看重。去年夏天，已經同林喬（林全，林大管事之子）訂婚，只等過了十八歲，便辦喜事。
林府前來送帖子的是個內院的管事嬤嬤，姓秦，三十來歲的年紀，烏黑的頭髮整整齊齊地梳在腦後，戴著青石耳塞，穿件官綠色的潞綢比甲，臉上略施粉脂，腰身挺地筆直，顯得很有精神。
“……我家夫人自上次在長寧庵見過府上姑娘，便想念得緊，常誇讚姑娘知事懂禮，小小年紀便有了夫人您的風姿……”
顧靈伊聽秦嬤嬤說話，只覺這人話多，卻不讓人厭煩，字字投心，看似平常的話語，卻是句句投吳氏所好。只拿她說事，既捧高了她，又哄了吳氏高興，一箭雙鵰，真真是個人才啊！
吳氏一直饒有興趣地聽著，彷彿秦嬤嬤說得內容十分地合她的心意。末了，還賞賜個哦秦嬤嬤幾顆金瓜子，可把秦嬤嬤給美得沒邊兒了，臉都笑成了一朵鄒菊，直道：“夫人真真是個大善人……”
夏雨不解，悄悄同春花咬耳根子，道：“林府不是南城第一首富麼，她們家的管事嬤嬤怎麼跟沒見過錢似地，幾個金瓜子便笑成這副模樣？”
春花小聲解釋道：“人家哪裡是看得上那幾顆金瓜子，她這是在哄夫人高興呢。主子賞賜，那是心意，下邊兒的人，怎麼待弄這些賞賜這可是一門學問。你瞧瞧，夫人是不是很喜歡這個秦嬤嬤。”
夏雨睜大眼睛瞧了好一會兒，點頭道：“我看是了，夫人的嘴角一直掛著笑容呢。”
春花點頭，接著道：“嗯，這只是其一，也是最表面的。你再仔細看看，還能看出其他端倪麼？”
夏雨先是皺眉思索，想不出，復又扯著春花的袖子，舔著臉，小聲哀求道：“春花姐姐你最聰明瞭，你教教我嘛。”
春花伸手在她的額際輕輕一點，嗔道：“你啊，自己不愛動腦子，偏又還想學，矯情！”雖是這般說，卻仍是事無鉅細地同夏雨解釋道：“你注意到沒，這秦嬤嬤進來到現在，已經過去多長時間了。”
夏雨回頭望向沙漏，驚道：“有一刻鐘了！”
“那就對了，你何時見夫人同哪個管事嬤嬤說這麼許久的話？就是府上有事請命的管事嬤嬤，最多也不過呆這麼些許時辰。夫人每日裡要管的事多了去，哪能全把時間耗在一個管事嬤嬤身上。”
“可是夫人今日裡卻同這個秦嬤嬤說了這麼許久的話，定是很喜歡她了。就像姑娘一樣，她喜歡我們才會和我們講話。對於那些不喜歡或是不認識的小丫環，可從來沒講過話！”夏雨如是解讀。
春花也不糾正，大致意思差不多就是了，接著道：“這時間長短是其二。你再看看，能看出其三麼？”
夏雨這一次仔細認真地看了好一會兒，恍然道：“我知道了，秦嬤嬤是坐著回話的！”
顧靈伊在心裡笑著點頭，心道：看來夏雨小丫頭倒還是不笨，良木之才，可以雕琢。
春花笑著道：“嗯，不錯，你還有些腦子，不算太笨。”
蘭芷默默地聽完春花、夏雨的小聲交流，抬眼望向顧靈伊，又很快地低垂下眼臉，遮擋住裡頭的情緒。
顧靈伊認同春花、夏雨的判斷，卻還看出了其四。今日吳氏對待秦嬤嬤的態度有些曖昧。誠然，秦嬤嬤會討人喜，但也只是個管事嬤嬤。照理說，留她一刻鐘已是極限了，可吳氏卻還沒有放她走的意思。且她們的話題，已經由林夫人講到了林家老封君……曖昧的態度，詢問的內容……難道吳氏有用得上林家的地方？
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吳氏將手中的帖子遞給顧靈伊。
“這是你林伯母家下地賞梅貼，讓我們一家子臘月二十去賞梅。”
“終於可以出去走走了，窩在家裡都快發黴了。”
顧靈伊抱怨著接過那帖子，大紅色灑著金粉散發著陣陣梅香的帖子，既別緻又好看。再一翻開，那邀請的話語都是用梅花篆寫地，短短地一、兩句話，行雲流水，渾然一體。最後面，還附上了此次賞梅宴上的活動：雪中賞梅品茶、敞蓬聽戲、曲觴流水……一應俱全，可見是飛了一番心思。
林伯母倒是個心思靈巧之人。
“你個沒良心的小滑頭，竟是嫌棄家裡無聊了。”吳氏伸手在顧靈伊的額頭上輕輕一點，嗔道。
顧靈伊坐起來，挽住吳氏的手，嬌嬌道：“才不是呢，我是心疼年哥哥，他比哥哥們的年紀都要小，卻只帶一個僕人在身邊，便來南城為母尋藥，這樣的精神多難得啊。”說著，便將手捏成一個小拳頭，一臉堅毅道：“我也要同年哥哥學習，若是以後孃親生病了，我也出門給孃親尋藥去！”
“呸，呸，呸……童言無忌。”吳氏揮掉顧靈伊的小拳頭，嗔怪道：“我看你啊，就是盼著孃親生病，自己好溜出去玩。”
“才不是呢！”顧靈伊不滿地道，復又狗腿子一般，掄起兩隻小拳頭在吳氏的肩頭輕輕捶打著，道：“大哥又去找年哥哥玩了麼？今兒個早上，我都沒看見他。”
經吳氏多方詢問、打聽發現，這年才詢卻是定遠侯年博光之子，其母餘氏因常年患病在床。他天資聰慧，自幼便跟在他外祖身邊學習杏林之道，為緩解母親病痛，常年在外奔忙，尋良藥為母治病。年才詢的孝名，在整個京都都是為人所稱道地。
當今熙慶帝曾引《孝經》之典：“身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。立身行道，揚名於後世，以顯父母，孝之終也。夫孝，始於事親，忠於事君，終於立身……”。當著文武百官褒獎過他，說他乃趙王朝開國以來，第一孝子是也！只因年他歲不夠，不能請封為世子。他今年按虛歲來算，也才十五，還不夠請封世子的資格。不過，卻已是熙慶帝心中，定遠候世子的唯一人選了。
按照趙王朝《世子封法》規定：凡我朝公卿以上爵位，若上書請封繼承，需年滿十六歲者，考其秉性，查其端行，觀其顏色，品其能力，四其缺一不可……間或尋訪紡市……方可作論斷也。然則，擁鐵令世襲爵位可考其事實，酌情處理。
自那日顧靈伊好心幫他說話之後，他於顧家無形中便添了幾分好感，呆在南城的這些日子，除去出門尋藥的時間，就數呆在顧家的時間最多。因臨近年關，吳氏事多，便由顧承燁去接待他，這一來二去，兩人年歲上雖相差幾歲，卻成了知交好友。
年才詢多年來為母尋藥，多處奔波，行走各處，見慣了形形色色的人，卻對顧家上下評價頗高，當然，這要除去還未蒙面的顧承謙。
按照他的想法。吳氏接人待物，客氣中又顯親切。顧啟嵐行事作風，正派中又帶些儒雅。顧承燁學識上佳，秉性純良，將來為官也是造福一方百姓。而顧靈伊靈動可愛，最最重要的便是有一顆憐愛之心。這些正是他心中所渴望的，卻因為家庭原因不能實現。好不容易在顧家看到了，是以，便多了幾分自在，賴著不想走的心思。
顧承燁則是被年才詢的才學所則服，幾番交談下來，他發現年才詢不僅杏林出色，可堪國手，在做文章上面也是見解獨到。不去考科舉，真是可惜了。
年才詢卻安慰他道：“顧大哥切莫為小弟感到可惜，小弟始一出生便比旁人多了幸運，對於未來前途一道，家族蔭庇早已有之。我若是再去同千萬學子搶科舉名頭，豈不罪過。再則，天下學子何止千千萬萬，比我聰慧之人大有所在，小弟不過是滄海一粟罷了。”
一番話說得顧承燁則服不已，對年才詢的品行又上升到另一個高度，大力在顧啟嵐、吳氏面前讚道：“年小弟是才學、品行，實是讓兒子則服啊！”且激發了他學習奮進地又一輪熱情，每日裡，像是上了發條一般，看書比以前更來勁兒了……
顧啟嵐、吳氏見狀，頻頻點頭，更加鼓勵顧承燁同年才詢來往。她們本還打算邀年才詢來顧家住，卻被他以每日要出門為母親尋藥婉拒了。
此番行為，更是讓顧啟嵐同吳氏滿意。
不驕不躁，持之以恆，是個好孩子！
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夏雨拿著林府送來的帖子，嘖嘖稱奇道：“林府的賞梅宴帖子真好看。先說這金粉，竟是金中帶紅，端的與旁人家給的帖子不同。再說這紙上散發出來的梅香，竟是跟真正的梅香一樣。我們府上雖也有這種香紙，那香味兒聞著，卻沒這純正……”
夏雨管著顧靈伊屋子裡的首飾物件兒，自是對這些東西比較上心，這回見到林府發來的帖子，與她以前見過的不同，便忍不住要點評上一、兩句。
顧靈伊也不管她，自讓她去叨唸去。
一直沉默的蘭芷卻說話了，道：“這是赤金，是金類的一種，產於塞北之南，價值比普金可高多了。”
“同普金的換算比例是怎樣地？”夏雨是個小財迷，對於錢財一道自是喜歡較真。
蘭芷略微想了一下，道：“一兩赤金可抵十兩普金。”
“我的個乖乖，這林府也太有錢了吧。”
春花笑道：“要不人家怎麼就成了南城首富呢。”