花滿三春 21 血書

21 血書

21　血書

“小姐，小姐！”珍榮一路小跑跟在硯君身後，除了聲聲“小姐”之外想不出一句完整的話去勸她。

硯君步伐堅定，昂首挺胸走在青磚鋪砌的甬道中。白霜在磚面上勾連出危險的陷阱，她似乎並不注意腳下，卻沒有一步打滑。珍榮從後面扯著硯君的衣袖，不知道自己是在攙扶她還是在挽留她。硯君沒有甩開珍榮，以不可阻攔的氣勢大步向前走，反而是珍榮覺得不得不拉住她，自己走下一步時才不至於摔倒。

“小姐，老爺不是常說三思而行嗎？小姐再想想！”珍榮眼看連夫人的院門越來越近，終於吐出一句意思清楚的話。

硯君沒有回應，邁進院門，繞過影壁，事先準備好的“夫人起來了嗎”卻沒能脫口而出。

連夫人的門前不見平常活躍的氣氛。往常門前總有三四個丫鬟和嬤嬤在正房門口等著傳話，今日一個人也沒有。硯君衝到房門前親手掀開門簾，只見房門上了鎖。這番光景自打她來到之後還是第一次看見。硯君站在院子正中心環顧四周，偏房裡走出一名丫鬟，呵著白色水霧問：“硯君小姐，一大早有事嗎？”

“夫人呢？”硯君發問時發現：不止連夫人的住處過分安靜，整個宅院似乎都陷入一片特異的靜寂。

丫鬟也不能完全說清楚：“夫人突然要去縣城，這邊的姐姐們都跟去，臨時喊我來看門。”

“去縣城？這麼早？”硯君懷抱一腔決意而來，遭此意外不禁有些氣餒。珍榮急忙拉住她說：“夫人大概有要緊的事情，小姐暫時回去等著。我去別處看看還有誰在。”

硯君無奈走回自己房間。珍榮積極地去打聽連夫人一早去縣城的緣故，費了半天功夫才回來，臉色灰敗，向硯君道：“這回可麻煩了。”硯君讓她坐到圓桌旁，自己在她身邊坐下。

珍榮自顧自倒了杯熱水，喝兩口之後道：“我聽說昨晚陳大爺和陳二爺一直同連夫人爭執，不知碰到什麼節骨眼，兩家翻了臉。陳二爺扭著連老爺和夫人，天不亮就下山去縣城，說要告連遠巍誘拐人口，連老爺和夫人也有共犯嫌疑。連老爺哪裡肯讓步，生生地拖著他兩個妻舅去縣衙，嚷著連公子失蹤和他們有關，要告他們謀害連遠巍反誣連家誘拐人口。”

硯君被這曲折離奇的變化驚得瞠目結舌。珍榮咕嘟咕嘟地喝光熱水，顫聲向硯君道：“小姐，事情鬧到縣衙，倘若讓人知道連公子離家的盤纏是你給的……”

“陳小姐呢？”硯君沉下臉：“她也跟著去縣衙了嗎？”

“沒有。”房間門口有人靜靜地回答，清爽氣息隨她悠閒的腳步撲門而入。

硯君抬起頭看見陳秋嵐換了一身天藍色衣服，下著豆白色長裙。在這樣一個本該惱人的日子裡，服飾透露出她愜意寧和的心情。硯君失聲道：“陳小姐！你還沒有對你父親說明嗎？”

“說明什麼？”秋嵐淡淡地說：“我父親的指控正合實情，姑父的懷疑也很有道理，這懸案交給一位高明的縣官來處理，是正確的解決之道。”

硯君帶著不可思議的目光瞪著少女：“解決什麼呢？一家人撕破臉鬧到了縣衙，構造出荒唐的猜忌，在大庭廣眾之下互相指責，只因為你隱瞞了實情。”

秋嵐聽到她驚詰，露出了鄙夷神色。“啊呀，蘇小姐真是應了‘不是一家人不進一家門’那句話。”她輕蔑地說：“連家最喜歡的解決方法就是家醜不可外揚，使勁藏著掖著。聽說蘇家門第百年清高，難道也是用這種方法粉飾出來的？”

“每個家裡都有秘密，不傳出去不是因為醜陋，而是為了保護家人。”硯君審慎地說：“這樣對你姐姐好嗎？她……有病的事，因為生病被迫離異的事情，傳出去好嗎？她……以後不打算再嫁人了嗎？”

秋嵐見她是為春岫考量，冰封的容顏稍稍鬆動。“她不會再嫁人了。”秋嵐說：“所以我希望縣官老爺問他們，為什麼連遠巍誘拐陳春岫，為什麼連遠巍和陳春岫離異。我希望他們不得不對外人說出來，我姐姐是怎樣離開連家。”

“是怎樣呢？”硯君忍不住又一次發問。

秋嵐還是沒有回答，反而說：“我剛才正要出門，門口有個人說是要找大少奶奶。我想他要找的人是你。”

“找我？”硯君疑惑地想不出自己怎麼會有訪客。

“你是為了成為大少奶奶來到落烏郡，但是從你辭家的那天，連家就知道並沒有一個連遠巍會跟你成親。這是騙婚，不是嗎？”秋嵐漠然地說：“我以為你不走，是為了狀告他們。可我昨晚聽說，你變成了我姑姑的乾女兒。你也變成了連家不可外揚的家醜的一部分，是為了保護誰呢？”

硯君被她傲慢的言辭態度刺傷，卻沒有話想同她辯論。

“給自己找一些高尚的理由，大概這樣活著比較輕鬆吧！我是不大明白。”秋嵐說完站起身：“來找你的人不是北方人，我看他差點在冰天雪地裡凍死。你還是趕快去看看。”

聽她這樣說，硯君顧不得同她計較別的，匆忙帶著珍榮，小跑前往一處待客的偏房。

房中暖炕上半臥著一名中年人，連家的下人正給他灌熱湯。看見硯君進來，馮叔走上前小聲說：“這人說是從汲月縣來找硯君小姐，我看不像假的。口音像是你們汲月縣的，沒幾個人聽得懂，可巧我跟珍榮姑娘瞎學了幾句，囫圇聽出來他說在雪天裡走了十幾天。這人腳趾凍掉三個，腿上全是凍瘡，而且發著燒，不知道還能不能活。”

硯君猜來者多半是自家僕人，汲月縣人不曉得北方嚴冬的厲害，吃了大雪的虧乃至累及性命。她急忙走過去，卻想起自己從來不同家中男僕打交道，根本不認得。珍榮緊隨她並肩走上前，細細端詳之後滿臉疑惑，向硯君低聲說：“不是我們家的人吧？從來沒見過。”

聽見女人的聲音，中年人因為高燒而遍佈細汗的頭部微動，努力向著她們所在的方向睜開眼睛。硯君看到一雙混沌的眼珠，心想馮叔說得不差，來者果然是有性命之憂。

“硯君小姐？”那人用汲月縣方言發出含糊的疑問。

硯君點頭用鄉音問他：“不知閣下該如何稱呼？”

“無名小卒。”那人依舊講著汲月縣方言，不知他是燒糊塗忘記剛剛提過問，還是需要再一次確定，又問：“小姐可是蘇大人蘇牧亭的女兒蘇硯君？”

賜給蘇牧亭官位的大昱滅亡之後，很久沒有人稱呼蘇牧亭為大人。硯君疑惑地點頭應承，那人抖動乾澀的嘴唇，艱澀地說：“蘇大人為復興大昱不幸蒙難，小姐趕快救他，遲了恐怕大人性命不保。”

硯君沒聽明白，盯著他乾裂的嘴唇，請他再說一遍。那人在高燒之中，卻將這回事記得無比清楚，幾乎一字不差地複述了一遍。硯君被“復興大昱”和“性命不保”兩句震驚，失聲呼道：“怎麼回事！”

那人沒有力氣同她仔細解釋，或許根本沒有聽到她的話，只是跟隨自己的思維繼續艱澀地說：“蘇大人被大成逆賊關押起來，因汲月縣數十鄉紳代為求情，暫時保住性命。逆賊年前應是不會害他。大人昔日的同僚們打通關係，找到大成的一位紅顏知己，那邊放出話來，蘇大人捐了百萬兩黃金給復辟軍，只要拿出同樣多的黃金贖命，大成逆賊就放他聽天由命。”

“百、百萬兩？”硯君忽然覺得遍體生寒，木木地瞪著這個幾乎凍死的人，心想這不是真的吧？父親真的拿了那麼多黃金去復辟大昱嗎？真的被大成天王抓起來了？這個人根本不知從何而來，開口就要百萬黃金，會不會是騙子呢？

她半個腦子在提問，另半個腦子顫顫地給自己作答：依父親的個性，的確有可能變賣全副家當去復辟大昱。

大成天王這兩年來一直強裝謙和，不過是看中蘇家在汲月縣具有百年根基，就算蘇牧亭為人古怪，也不妨礙汲月縣將蘇家當作本地的風向標。倘若大成天王拿蘇家開刀，整個汲月縣都會認為這天王沒法同地方上和諧相處，是殘暴嗜血的魔頭，連蘇家都慘遭毒手，以後還不知他會怎樣殘害黎民。倘若有父老鄉親和父親同僚的從旁協助，大成天王的確不會取區區蘇牧亭的性命，讓投靠他的豪紳巨族乃至黎民百姓對大成政權產生腹誹。

可是百萬兩黃金……蘇家既然已經將全副家產捐給大昱復辟軍，哪裡還有第二個百萬兩黃金？更不要說這筆錢竟要著落在她蘇硯君身上。

她驚得魂魄出竅時，那人看出來硯君還不太相信自己的話，於是艱難地伸手向胸前指了一下。珍榮看懂他的意思，伸手向他懷中去翻，在亂七八糟的棉襖夾層裡，翻出一幅血書。

硯君打個激靈，從珍榮手中奪過血書，見那些赤褐色的符號忽深忽淺極為可怖。“這是……什麼意思？”硯君極力想從中辨別出父親的字跡，此時此刻哪怕是偽造的隻言片語，她也想辨別出來，這樣就可以說明一切是場騙局，父親並沒有遇到飛來橫禍。

但是那些斑斑血跡無法拼湊出完整的字。硯君不知道是自己心太亂、無法分辨，還是那東西的的確確不是文字。她顛來倒去、前後正反看個遍，還是一無所獲。拿給珍榮看，珍榮也只能懵懵地搖頭。

“這到底是什麼東西？”硯君一邊翻覆地看，一邊問傳書的中年人，半晌沒有得到回答。珍榮客氣地喚了幾聲“大叔”，見那中年人彷彿睡著，忍不住伸手去推他，一推之下那人全無反應。珍榮嚇了一跳，直起喉嚨叫：“馮叔！馮叔！”

馮叔看兩個年輕女孩兒的反應就猜到事情不妙，和另外兩個僕人一擁而上，果然發現中年人一命嗚呼。他們原以為這人能挺到今時今日，也能挺過鬼門關，想不到他見到硯君之後心神放鬆，竟給勾魂小鬼鑽了空子。馮叔頓時大感躊躇，和僕人們面面相覷，又向硯君嘮叨：“這可怎麼好？人、人竟然死在我們家裡了！小姐，這人是誰？這、這可該怎麼打發？”

硯君手裡攥著那幅血書，緊盯床上的死者，還是不知道這從天而降的謎語要她怎樣開解。