曦光使徒 第五十八章 北地見聞（下）
第五十八章 北地見聞（下）
聽著車伕大叔的講述，伊安也不免為此感到極為嚮往，要知道那個守望者要塞原本就由霍華德一族帶領臣屬鎮守，只不過隨著老男爵埃塞卡的逝世那裡已經再也不屬於這個家族了。
不過車伕說的並不對，守望者要塞周邊並不是完全的寸草不生的荒地，那裡生長著許多只有在寒冷地區才能生長的植物以及作物，而最重要的是就在要塞南面的山脈中有著一處由於土地和山石都為黑色而得名為“黑谷”的山谷，這片山谷因為各種神秘的原因四季如春。
當年“守護者”埃塞卡男爵就曾擊敗了據守於此的強盜及罪犯，在此開闢出了大片的耕地和牧場，但是後來隨著那次霜巨人入侵那些設施基本都被毀於一旦了，現如今那裡早已再次成為了流亡者和犯罪者的天國。
其實不僅是黑谷，在北地有著周邊王國所沒有的肥沃土地，這裡有著佔總面積約達九成以上的黑土地，若不是氣候過於嚴寒的話，人類的生活絕對充裕而富足，不過能夠擁有黑谷一般優秀地理環境的土壤實在是不多，這就使得這片土地上的人類總是徘徊在溫飽線左右而沒有辦法得到進一步的發展。
黑谷其坐落的山脈從東南方包裹著半個北地，因此那裡也是一條類似於翡翠峽谷的便捷通道，可惜的是那裡的山勢更復雜一些，馬車極難從中通行，並且其中盤踞著大量的異族和強盜，畢竟黑谷其實也同東流亡地相連，而很多雪原和冰川中生活的異怪往往也會在那裡出沒，就算是很多武勇的騎士也不敢貿然獨身經過那裡。
但是黑谷之所以成為很多人避之唯恐不及的所在的最重要的原因卻並不是因為其中的異怪，要知道東流亡地之所以成為一片遼闊的荒地，是因為在舊王國時期那些強大的法師為了阻擋東方龍之國度的入侵，曾施展堪稱人造奇蹟的傳奇法術，將那片廣袤的土地化作了一望無際的遼闊沙漠，而那些由上千年來無數大戰產生的英魂和屍骨，因為不知名的原因復生而來變成了不死的亡靈，反而成為了兩方勢力最大的敵人。
亡靈是一切生者的敵人，這句已經爛大街的話其實並不嚴謹和確切，但是亡靈是生者最可怕的敵人卻是真實的，畢竟生者還存在著恐懼，而亡靈已經無所畏懼。
那些遊蕩於東流亡地之中的亡靈時不時也會誤入黑谷之中，而那些最弱也有著赤鐵階位實力的亡靈足以成為橫掃一切的恐怖力量，幸運的是那些因東流亡地的特殊魔力而產生的亡靈也因此被那魔力束縛，只要離開一段時間它們就會因此變得虛弱，時間一長還會自然崩毀再也無法復生，因此那些強大的亡靈數百年來盤恆於那片荒蕪的土地而並不遠離，這也讓親手造就了一個如此恐怖大敵的舊王國遺民們鬆了口氣。
但是必要的防禦還是要有的，畢竟雖然那些亡靈不能長時間離開東流亡地，卻並不是說它們就離不開那裡，若是某些特殊月份的話，它們甚至可以暫時擺脫魔力上的束縛長達數天之久，而這麼長的時間已經足以把半個北地化為一片死地了。
其實那些東流亡地的亡靈雖然看起來威脅巨大，但是王國破滅之前的百十年來也沒多少人真的把它當一回事兒，畢竟那些亡靈雖然數量龐大又有不少實力強大的頗為危險，但是因為各種原因被束縛在東流亡地之上，使得人類只需要專注於那些特殊的時期就能夠將這些亡靈的威脅消於無形，不過之所以此刻亡靈會變成讓人避之唯恐不及的天災，原因就在於將不死作為信仰追隨的屍魂術士、死靈法師和亡靈巫師的身上了。
這些專心研究屍體和死亡真諦的傢伙，根本不理會自己的造物和研究會造成怎樣的危害，他們往往會為了研究諸如“行屍的行為理論規範”抑或是“骷髏的思維構成原理”等等匪夷所思的命題，而不惜製造出泯滅人性的褻瀆行徑。
死靈學派是一種由改變系及咒法系衍生改進而來的高階學術，研究這一學術的法師沒有一個省油的燈，而且比起由自己費時費力的製造不死生物，直接驅使那些自然形成的自然更為輕鬆方便，因此幾乎每年都要大量的法師或是術士跑到東流亡地去招引不死生物為己所用，這就使得亡靈的活動範圍大大加強而使人難以防範，這才導致瞭如今的複雜局面。
不過相比於守望者要塞周邊的荒涼和冷寂，黑谷依舊是那附近難得的人間天堂，因此每年依舊有數以千計的人類移居於那邊形成各種小型的集鎮和營地，畢竟危險無處不在，即使有著領主的保護也並不意味著平安無事，因此即使黑谷危險至此，依舊無法阻攔那些已經活不下去的貧民們的求生之心。
在車伕大叔的講述中，一幅鮮活的北地畫卷就此在伊安的面前展開，男孩兒還是第一次聽說竟然有如此多聞所未聞的自然奇景，尤其是其講述的關於商隊曾經遇到強盜和異怪時充滿了機智與敏銳的應對，更是讓男孩兒為之不停的驚歎歡笑――不同於騎士那大刀闊斧式的強硬措施，本身並不具備武力的商人們往往會用一些更狡猾的手段來避免自己的損失，而這些小智慧往往更容易吸引如伊安這樣向孩子的注意力和好奇心。
當然車伕大叔也不忘了對他曾經經過的那些村鎮中的情況進行點評，有的村鎮中的人熱情大方，是幾乎所有旅行者和商人的朋友，還有的村鎮中的人小氣暴躁，一言不合就會大打出手，是所有商人位置深惡痛絕的所在，還有的村鎮中的人性情冷漠但是卻都是最出色的獵手，從他們那裡往往能夠入手非常好的毛皮等等。
各異的風土人情讓伊安不由得遐想連連，那永遠不知道在前面有什麼在等著他的新奇感，第一次喚醒了男孩兒心底的冒險之魂。