傲世帝龍 第四章 東方之珠
第四章 東方之珠
很快。收起了海盜旗的海盜船。朝着特圖加島航去了。
經過了一天半的航程。海盜船終於來到了特圖加島最東側的城市。也是凱瑟琳所說的。可以給船隻鍍膜的城市。塞尼亞城。
在海上呆了這麼多天之後。第一次踏在大陸上。雷克薩斯不免感到有些腿軟。
塞尼亞城。是東海上最繁榮的一座城市。而且。和軍事要塞性質的希隆城不同。這座塞尼亞城。是冒險者們眼中的自由天堂。
深一腳淺一腳地從船上下來。就見港口裏停泊着大大小小無數船隻。碼頭上人來人往。充滿着下船找樂子的水手。忙碌的稅務官記官。還有搬運工人。賣酒水食品的小販……
走在塞尼亞城港口裏。雷克薩斯立刻就感覺到了那種繁華的感覺。
所謂的繁華的感覺。說白了就是。擠。吵。
港口裏充斥着各種各樣的人。喝醉的海員。肥頭大耳的商人。騎着馬巡邏的稅務官員。花枝招展的妓。女……
道路兩側。也是琳琅滿目的各種店鋪。各種從海上帶來的貨物讓人目不暇接……
發達的海上貿易。使得塞尼亞城的商業欣欣向榮。天南地北的物產。都可以在這裏買到。雷克薩斯甚至無意間到了一個冒險者公會的分部。而且很是喧鬧。
很小的時候。雷克薩斯還曾經好奇過。都說東海的貿易發達。可是和誰貿易。
然後。他就遭到了克魯茲的當頭棒喝。小子。那是大東海。不是海洋館。
要知道。東海可不止是一片海洋。在星羅棋佈的羣島上。有着許許多多大陸上沒有的財富。比如“特圖加島”西北處的另一座城市“卑爾根”出產的珍珠。還有附近海域高級的鱘魚魚子醬。都是貴族們願意出大價錢購買的奢侈品。
而在東海的東邊盡頭。神祕的大洋彼岸。有一個海上的島國。名叫“威爾斯”。
威爾斯島的面積。大約有英蘭特帝國一兩個郡那麼大。許多地理學家都認爲。威爾斯是世界上最大的島嶼。或者說是最小的大陸。
而戴拉斯大陸上的人們。對這個海洋之國還有一個更直接的稱呼。庫拉肯王國。
庫拉肯。是傳說中的巨型海怪。跟隨“飛翔的荷蘭人”一起行動。自古以來。就在漁夫和水手之間。流傳着庫拉肯巨獸襲擊船隻的恐怖傳說。
庫拉肯海獸的一隻觸手。就可以將帝國最大的戰列艦拖進海面。
而這個威爾斯王國。在東海漁民的眼裏。比傳說中的海怪更爲可怕。
威爾斯王國的海軍實力。聞名整個世界。他們擁有龐大的海上力量。不計其數的艦隊和戰船。在海上的正面對戰。強如英蘭特帝國。也是勝少敗多。
威爾斯王國置身於遙遠大洋之外。可以同時和另兩塊大陸展開交易。但卻躲過了英蘭特帝國和魔族因爲爭霸而掀起的數次戰爭。
海上的貿易。加上強大的海軍。提供給他們大量的財富。
當然了。英蘭特人也不是傻瓜。這麼一個海上的王國。總是在帝國和魔族的戰爭中推波助瀾。有時候還扮演着戰爭中的軍火商人的角色。自然要遭到他們的白眼。
所以。提起威爾斯王國。許多人都是帶着幾分鄙夷。還有人乾脆就叫他們“蠻夷之國”、“海盜王國”。
但他們從沒有中斷過與威爾斯王國的貿易。因爲那裏可以出產很多的海外特產。如香料、黃金、可可、橡膠、菸草……都是帝國上下不可缺少的必需品。
東海航線的開通。使得越來越多的商船艦隊行駛在東海上。海外國度的物產。海上的貿易。給帝國帶來了豐厚的利潤。
甚至可以說。在不久前的第三次世界大戰裏。帝國的財政極爲緊張。龐大的軍費開支幾乎壓垮了英蘭特帝國。而由東海幾個大商會主導的東海貿易。源源不斷帶來財富。則是對帝國財政持續不斷地輸血。
世界大戰中。威爾斯王國倒是堅定地站在了英蘭特一邊。一同對抗魔族。保住了東海的安寧。而他們的理由也很簡單。大家歷史上有過不愉快。但都是人類。當異族入侵的時候。還是先團結起來爲好。
戰爭之後。帝國。軍力大有損耗。威爾斯王國就不那麼老實了。屢次派出艦隊僞裝成海盜。打劫東海的商船隊伍。但帝國內政疲敝。也無力對威爾斯王國宣戰。對東海的事情。一直都是睜一隻眼閉一隻眼。
這個國家的風格。就是狡猾與悍勇並存。所以被人稱爲海盜國。倒也是實至名歸。
說起來。塞尼亞城的歷史。還有着幾分傳奇色彩。
二百年前。埃爾隆德大帝南征北戰、籌建帝國之際。率領大軍向東海擴張領土。他親自率領着規模龐大的帝國“無敵艦隊”。一舉擊潰了威爾斯王國的海上武裝。那也是帝國和威爾斯王國的海戰中。爲數不多的一次勝利。
這一戰。徹底爲東海奠定了二百年的和平局面。至少是表面上的大致和平。
後世的史學家。對於埃爾隆德的這一次東征。都是執歌頌讚美的態度。這好像也是這位窮兵黷武的帝王所進行的最後一場“正面性質”的戰爭。
但即使是埃爾隆德。也沒有信心帶着艦隊殺入威爾斯王國的近海。畢竟人家纔是延續了千年的正牌海上王國。
而且那時帝國剛剛成立。曠日持久的海戰。會把帝國的國力徹底拖垮。
於是。埃爾隆德大帝和那一代的威爾斯統治者進行了戰後的談判。
那一場談判。直接劃出了雙方的勢力海域。以特圖加島的地理中線爲界。西面歸屬英蘭特帝國。東面歸屬威爾斯王國。
而特圖加島。卻是一個特例。
特圖加島上。最大的兩座城市。一是港口貿易中心“塞尼亞城”。二是島嶼西北部的海洋礦業中心“卑爾根”。而整座島嶼的心臟“塞尼亞城”。偏偏在特圖加島的最東側。
這座城市都在分界線以東。理當歸威爾斯王國所有。但凡事都有例外。這座小城的原址。正是昔年埃爾隆德大帝親自出面。和威爾斯王國的統治者簽署和平協議時的地點。
和談之時。英蘭特帝國的軍隊已經佔領了那座塞尼亞小村。而威爾斯王國的軍隊則是一敗塗地。根本就不敢上岸。
後來。大部分的英蘭特軍隊都退回了分界線以西。唯有這座小村的駐軍一直沒有退回。這些駐軍甚至還在擴建小村。很快地把村子變成了小鎮。
威爾斯王國數次想要回當時的塞尼亞鎮。但埃爾隆德豈是善類。一口回絕。
直到埃爾隆德死在沙丘。直到第二代的皇帝都幹了十多年。直到塞尼亞鎮變成了塞尼亞城。英蘭特方面才終於放手。收回了派駐在塞尼亞城的軍隊。
但同時。那位二世皇帝也不想將這座城市留給威爾斯人。因爲這是埃隆大帝和敵人簽署和約的光榮之地。這是埃爾隆德遠征生涯的最東端。而這塞尼亞城。也是一代又一代的英蘭特人建立起來的。
這二代皇帝能得到埃爾隆德的垂青。自然也是一個足智多謀的皇帝。他再次和威爾斯人進行了談判。
爲了證明“兩國永世友好。情誼萬古長存”。將整個特圖加島。作爲一個永久中立的地點。作爲一個兩國之外的自由之地。無論是英蘭特還是威爾斯。都無權干涉這個中立之島。也無權在這裏派兵駐紮。
威爾斯王國自然是心有不甘。但那個時候。埃爾隆德的時代仍未遠去。他們也只有忍了。
那位縱橫天下的埃隆大帝。那種呼風喚雨開天闢地的力量。給威爾斯人留下了極爲深刻的印象。
談判之後。威爾斯人倒也動過鬼主意。屢次派軍隊扮成海盜。偷偷潛入特圖加。想要奪下這座貿易樞紐城市。
但那位二世皇帝早已布好了後着。在談判結束的當天。送走威爾斯使臣之後。他立刻下令。既然英蘭特帝國無權派駐軍隊。就讓駐守塞尼亞城的帝國軍隊原地退役。當然。帝國是沒有財力派船接他們回去的。這些“退伍老兵”。就生活在塞尼亞城好了。
第一次聽到這個故事的時候。雷克薩斯眼前浮現了那位二代皇帝的陰險笑容。還有威爾斯使臣咬牙切齒的表情……
所以。第一代的塞尼亞城居民。名義上是平民。但其中至少也隱藏着幾千名“解甲歸田”的精銳軍隊。威爾斯王國組織的幾次搶劫偷襲。都被這批老兵打了回去。
後來。二世皇帝還藉着發配犯人的名義。往塞尼亞城運送了好幾批“犯罪”的軍人。當然。天知道那些是罪犯還是脫了軍服的正規作戰部隊。
總之。威爾斯人沒轍了。
至於明目張膽地進攻。拜託。埃爾隆德的時代還未遠去……
所以。世世代代延續下來。這座島嶼就變成了一個徹底自由的地方。島上的塞尼亞城。有着自己的政府和統治者。儼然就是一個世外之國。
因爲特殊的地理位置。塞尼亞城變成了兩國之間許多交易的重要樞紐。是東海上最繁華的一顆明珠。