絕望之鏈 第十二章 空之龍影
第十二章 空之龍影
奧爾芬憂傷的俯視着腳下金色的雲端。高空中呼嘯而來的冷風肆無忌憚的掠過船舷，卻被那件厚實的外套阻隔在外，它迫不及待地撥弄着漆黑的狼毛，彷彿對男孩外套下那隻精美都護臂充滿了好奇。
奧爾芬第一次目睹這艘遮天蔽日的飛空艇懸在小村上空時，激動之情難以言表，而當他知道自己將成爲世上極少數能夠乘坐軍用飛空艇的人的時候，幾乎忘記了呼吸。
飛空艇飛於雲端，腳下便是一望無際的金色雲海。如同棉花般蓬鬆的雲朵與風共舞，翻騰、幻化着成爲不同的樣子，與燦爛的陽光一起，在男孩的面前展現出一副副仙境般的美景，這些的異樣的美景，瞬間沖垮了奧爾芬的痛苦、委屈和失落。
然而，飛空艇駛離小村已經半天多。景物風格的千篇一律，無法再牽起男孩的興趣，無聊的大腦漸漸的被憂鬱填滿，奧爾芬的思緒再次回到了那個幽暗、充滿了藥膏味道的村醫所。
“都是他的錯！”一名負傷的村民在擠滿傷患的村醫所裏吵吵着：“當時我就反對收養這個孩子，現在呢？你們瞧，他倒是沒有把瘟疫帶來，但是他直接把敵人帶進了村子！讓那傢伙肆意玷污我們祖先的遺體！這男孩本身就是一個詛咒！”
奧爾芬躺在簾子後面的病牀上，身上的傷口已不再疼痛，只是村民激勵的措辭，無不重創着他的內心。
“你這樣說對他太不公平了，”村醫――凱莉的父親一邊包紮他的傷口一邊說：“他只是個孩子，是孩子都會犯錯。”
“你這麼說，是因爲你從中獲利。”另外一個村民酸溜溜的說：“這孩子免費爲你採藥，這樣你可以省去很多功夫幹些別的事。”
“請問，我父親把藥都幹什麼了？”男孩聽見凱莉慍怒而微暖的聲音：“餵豬嗎？”
屋裏一陣鬨笑。村醫採來的藥大多都無償的送給村民治病療傷，說話的村民意識到了這一點，他惱火的盯着凱莉，但是一句話也說不出。
“是這孩子把敵人引到了村裏，這一點是毋庸置疑的！”一個村民大聲說：“如果不是他，村子就不會遭殃，就不會有人死！如果不是他，我現在還坐在河邊釣魚呢！”
“你是在河邊看鄰村的女人洗澡吧。”病號裏有人打趣道，再次引起一陣鬨笑。但是，氣氛並未因此緩和。
“對啊，如果不是他，村裏不會遭殃，我家孩子在認識他之前根本不會和人頂嘴！”又一個村民接過話茬。
“我的妻子就是因爲他而死的！”廚子大吼着。
“沒錯啊，是他的不對，自從他來了以後……”應和的人越來越多，嘈雜的交談聲就像是一根根尖刺，讓奧爾芬頭痛欲裂，男孩緊抱着懷中的護臂，徒勞的想阻止那些尖酸刻薄的話語進一步折磨着他，他真的希望懷中護臂上的驅魔咒能把這些令他心煩意亂的“東西”趕走。
好難過，真的好難過。
然而，屋裏突然安靜了下來――這令奧爾芬鬆了一口氣――然後是靴子沉沉踏在地板上所傳來的穩健腳步聲。
“能看到這麼多的活人，真是太好了。”奧爾芬聽見了喬尼的聲音：“同時又有些失望呢。”
此時此刻，喬尼的聲音令他安心、溫暖，他甚至感覺到自己被唾棄靈魂被這聲音所救贖。
不過，男孩感覺喬尼的話一出本來就已經緊張的氣氛立刻變得劍拔弩張。不過，他發現自己很喜歡這大叔的語氣，有種高高在上、蔑視衆生的感覺。聖主七賢，求你讓這聲音一直響下去吧。
“你這是什麼意思！”村民們吼道：“我們傷亡慘重還不是因爲你慫恿村長和他們爲敵！”
“啊啊，我是有錯，”喬尼回答：“錯在沒讓北境大屠殺重新在這裏上演，讓邪神帶走如此衆多無情無義、自私自利、且愚蠢透頂的傢伙們。想想看，邪神要是喫掉這些靈魂，會因爲腹瀉而休息幾天？”
“作爲神職人員，你不應該和我們這樣說話！這本身即是對聖主七賢的不敬！” 一個村民怒喝着，他是村裏唯一的雜貨商，經常奔波於各大城鎮之間，所以相對見過些世面，而不少村民應和着他。
“吾神名爲光明，主宰公正與力量，而忘恩負義、隨意遷怒他人的傢伙，貌似不再他守護的範圍內。”
“你這話是什麼意思？”村民憤怒的質問這喬尼。
“就是字面上的意思，”喬尼指出：“諸位現在的眼神非常犀利，如果那幫邪教徒看到了，一定會嚇得屁股尿流，不過可惜啊，很可能屆時他們看到的眼神只是充滿了恐懼和懦弱呢。因爲你們只會對無法傷害你們的人豎起眉毛，不是麼？欺軟怕硬的傢伙們。”
村醫所的大廳一片充滿了對獵魔人的譴責，卻沒有一個人能站出來反駁他的觀點，喬尼冷冷的哼了一聲，自顧自的撥開了隔間的簾子。在那後面，蜷縮着一個緊咬着被單、努力不讓自己哭出聲的男孩。
喬尼小心的坐在牀邊，他思考了好一會，終於開口說：
“想去中央教廷國轉轉麼?那裏的人，都很和善，晚上睡前有人給你講故事，還有漂亮衣服。”
奧爾芬抬起頭，用那雙紅腫的眼睛可憐巴巴的盯着他：“有人陪我聊天麼？有朋友麼？”
“許許多多的新朋友，善良的朋友。”喬尼向他保證。
男孩緊緊的抱着護臂，良久，他低低的說：
“帶我離開這。”
分別來得很快，快到連作出決定的奧爾芬都有些難以接受，送行隊伍只有3個人，巴里牧師、醫生、凱莉。其他的人大多在忙自己的事情，偶然路過飛艇，也只是遠遠地看上一眼，他們或多或少對奧爾芬把莫得引入村中這件事頗有微詞。
巴里牧師充滿深意的望着喬尼和奧爾芬，一副欲言又止的樣子，不過最後他還是選擇了沉默，只是對奧爾芬囑咐了些無關痛癢的話；醫生送給他一件狼毛披風，告訴他隨時可以回來；而凱莉流着淚哽咽着送給他一隻植物種子串成的小手鍊。
……
奧爾芬仔細端詳着手腕上的小飾品，一言不發，耳邊呼呼的風聲令他再一次平靜下來。
“捨不得你的朋友？” 一隻大手落在他的肩頭，喬尼幾乎是突然出現在他的身邊，不過，現在的男孩無心讚歎獵魔人大叔的身手，奧爾芬看着喬尼，搖搖頭，又點點頭，眼睛裏盡是茫然。
“不過，我真的很羨慕你。”喬尼雙肘撐在船舷的扶手上，離他很近。“至少你離開的時候，有人真心的希望你留下。”
“那你離去的時候，沒有人送你麼？”
“有啊！”喬尼提高了音調，他翻身靠在欄杆上大聲說：“我的送行隊伍有上百人。在我身後足足跟了2裏地。”
“你很受歡迎，所以我覺得你不值得羨慕我。”奧爾芬沮喪的說。
喬尼狡黠的笑着：“不是歡迎，而是因爲我很出名。大家叫喊着‘趕走他，別再回來了’、‘趕走那個小偷’之類的話，把我驅逐了。”
男孩的表情換做了一臉的驚訝：“你以前是個小偷？”
“父母死得很早，一個人無依無靠的流浪，大多是乞討，偶爾偷一些食物。被驅逐就是因爲我偷喫了果園裏的水果。”
“果園主人一定很小氣。”
“還有他存了30年的一瓶陳年佳釀……那味道，實在是……你是不會懂得，至少現在不會……”喬尼補充：“但是我天生就不是做小偷的命。離開那座小鎮後，我終於打算把目標放在有錢人的錢包上，卻被抓了個正着，而那人正是當今的教皇老爺子。”
“然後？”
“然後，我被帶到中央教廷國的教廷內務部打雜、學習，再然後不小心當了獵魔人。”喬尼揚揚眉毛：“踏上了這條漫漫不歸路。”
“我覺得你很酷，比任何人都酷。”奧爾芬說：“斬殺怪物幫助百姓什麼的，最帥了。”
“嗯，其實砍了這麼多年怪物，我唯一的收穫就是娶了個好女人。”
“她一定很漂亮。”
“相當好的女人，”喬尼眺望着遠端的雲海，微笑着回憶：“那姑娘長着一頭烏黑的捲髮，瓦藍的雙眼令我內心狂跳。我當時驚呆了，打算向這個年輕的女孩行乞。我堅信，如此美麗的人兒，定有一個美麗的靈魂。”
“後來她給了你食物，還安排了住宿？”
“你怎麼會這麼想？”喬尼反問。
“旅館裏的旅行者帶來的故事都是這麼說的。”男孩回答。
喬尼揮揮手：“那都是故事，騙人的。當時真是的情況是：女孩仔細打量了一下我，然後驚恐的喊道：‘你是那個小偷！’然後賜給我深情的――一磚頭，天曉得她從哪拿到的磚頭，反正我就那麼被幹掉了。後來我纔想到，這姑娘在我被驅逐的那一天也在那村裏。不過更有趣的是，若干年後我回到那個小村，娶了她。聖主七賢的恩惠廣播四方，除非是高級的神職人員，一般的信徒都能結婚。”
“你的故事總是讓人感覺意外。”男孩笑了。
喬尼聳聳肩：“所以，你比我幸運很多，我覺得你不用傷心，把眼光放得遠一些，成爲一個堅強的男子漢。今後的生活定會很美好，無拘無束的生活，是有些人終身都可望而不可求的奢華之物，好好享受以後的自由自在吧。”
“嗯！”奧爾芬用力的點點頭。喬尼摸摸男孩的頭，面帶滿足的回到船艙裏。男孩摸着手鍊，望着燦爛而遼闊的雲海悄悄的對自己說：
“凱莉，等我長大了，一定回去娶你。”
法師塔。
蘭瑟呆呆的望着桌上的水晶球，卻不知道自己該做什麼。在他的身後，老法師莫迪爾臉色蒼白的躺在臥榻上。
在魔法觸媒已經消耗殆盡的世界釋放元素魔法已經是難上加難，而遠距離施法，更是讓老法師身心憔悴。幾道閃電過後，莫迪爾連說話的力氣都沒有了，若不是蘭瑟違反他的規定進入水晶單間，一代大師說不定就此隕落。
莫迪爾剛剛恢復神智，就讓蘭瑟把水晶球取來安置在臥房的桌上。
“事情還沒有結束，更大的危機緊跟在後，它們不會就這麼放過……”莫迪爾這樣對蘭瑟說。此時的法師學徒呆坐在水晶球前，驚恐的望着晶瑩的球體中慢慢成形的一片黑影在雲低翱翔。
“看到什麼了？”莫迪爾有氣無力的問道。
男孩嚥了一口口水，水晶球裏的影越來越清晰，他看見一對寬大的翅膀，然後是嶙峋瘦骨的身軀――再近些，才發現那身軀上一點肌膚都沒有。
蘭瑟的腦子裏頓時翻出了法師塔裏一些文獻記錄的記載：蝙蝠般的大翅膀、頭部長角、堅固的大齶和利齒、鋒利的前爪、健壯的骨骼……長長的尾巴隨着風向微微擺動，如同遊魂般遊蕩在天空。
“吾……吾師，看上去像是一條龍……一條龍的骨骼。”蘭瑟結結巴巴的回答道。話音剛落，那條龍的骨骼忽然猛地揮動雙翼，利箭般徑直穿過了雲海。而在它的正上方，船體裝飾着巨大十字架的飛空艇正毫無防備的翱翔着，那頭骨架龍卻絲毫沒有停下的意思。
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