昆古尼爾 決裂（二）
決裂（二）
朱利安・索爾想想說：“一刻鐘前，我剛和這人簽了一份合同。”
傑羅姆・森特冷淡地說：“這樣一來，莊園主大人跟合同一樣，都是冒牌貨。”
讀心者檢查一下真正的比利・安德森，“死亡時間超過五十小時，死因是頸骨骨折造成的窒息，沒有掙扎的痕跡。”朗次搖搖頭，“時間太久，腦物質腐敗，取不出死前的記憶。扭脖子的手法很專業，屍體被挪動過，沒線索。”
“找他‘本人’問問，”傑羅姆冷笑說，“還用得著什麼線索？”
朱利安插話道：“不要輕舉妄動，我們不能確定他只有管家一個同夥。還有這些，”他指指衣櫥後面的密室，三面牆上的架子擺滿銀閃閃的武器，“有幾十件。看這些弩箭――全都是銀化武器，敵人意圖不明，最好還是多加小心。”
“他怎麼辦？”傑羅姆瞧瞧手腳被縛、暈倒在一旁的管家。
讀心者沒說話，朱利安表情陰鬱，開口道：“你抓住的，你善後。”
傑羅姆難以置信地看著他。“你讓我來？又不是我選的這混賬任務！我不是……”
“你不是。”讀心者帶著嘲弄的笑意，“你不是劊子手，也不是殺人犯，你所做的只是激怒他們，然後保護你自己。除了偽善者，你誰也不是。”
第一次，傑羅姆・森特在讀心者面前啞口無言，他被對方口中的事實駁倒了――真話通常比謊言更具殺傷力。
“森特，”朱利安用不含感情的聲音說，“你總不能把最糟的部分都留給別人。想想吧，你的工作不需要一個聖徒。”
“你們統一口徑針對我，”傑羅姆思量著，“什麼時候開始的？朱利安，我以為至少我還有一個……盟友。我錯了。”
“就事論事，你該明白……”
“我明白！”他憤怒的重複著，“就因為我他媽的不像某些人殺起人來心安理得！我不是聖徒，就算哪個**養的配得上這稱號，那永遠不會是我。我不是好人，不意味著我必須做違心的選擇，至少我還有的選。”
“你有的選嗎？”讀心者奇怪地看著他，屋裡的氣氛轉眼變得極度緊張，“你還有的選嗎？”
傑羅姆冷冷地和他對視，嘴上卻說：“朱利安，這些年我從沒對你提過什麼要求，現在，我請求你別動手――就三分鐘。”
讀心者對他聲音裡的自信感到震驚，雖然保持坐姿不變，傑羅姆・森特看上去已經計劃周密，在哪一劍、會以何種角度割斷自己的喉嚨。
他不是聖徒。毫無疑問。
朱利安似乎想說點什麼，就在這時，一個尖而高、好像撥動繃緊鋼針所發出的單音驟然傳來，玻璃器皿立刻化成碎片，所有人不由自主地捂住耳朵。
聲音倏來倏去，仍保持完整的金屬製品，有幾件“嗡嗡”地跳動著，從放置的地方跌落下來。連骨骼接縫處都感到一陣痠麻，傑羅姆大張著嘴平衡體內壓力，鮮血上湧造成陣陣暈眩。
等餘波過去，不遠處傳來一片恐怖的尖叫。
“你們兩個保持克制！”朱利安恢復過來，大聲說，“先一致對外，再談其他！”
讀心者咬牙說：“他先出去！”
傑羅姆冷笑一聲，率先離開房間。尖叫在馬廄和會客室的夾角處傳來，等他抵達此地，正好見到苦修士起火的棚屋。
大部分修士在火場之外，莊園守衛也遠遠圍觀，火焰中還有幾個隱約的身影在瘋狂舞動。
“為什麼不救火？”傑羅姆問一個兩眼發直的守衛。
守衛提著水桶，呆滯地指向火場方向。傑羅姆仔細觀察，火場中共有三條人影，確切地說，現在只餘兩條――其中之一在淒厲慘呼中支離破碎。
然後他見到一頭野獸。
直立起來可能達到六尺高（近兩米），生有閃光利爪的上肢低垂至膝蓋，突出的嘴吻犬牙交錯，皮毛像冬天裡獵人穿的厚皮披風，覆蓋整個佝僂的背脊、全部下肢以及正面軀幹的一部分。
“那是隻狼人，還是我眼花？”
朱利安一言不發，旁邊的守衛卻大喊起來：“狼人！那野獸是隻狼人！”
這下帶來又一波恐慌和尖叫的浪潮，傑羅姆不客氣地抽自己一耳光，發誓下次即便天崩地裂，也不再多說一個字。臉頰火辣辣的疼，傑羅姆突然發現，很多疑點都串聯起來，形成了一個清晰的環。
據說，顛茄可以抑制變狼狂發作，他第一次嗅到顛茄氣味是在初遇苦修士的驛站裡。顛茄是慢性毒藥，有目的食用可能致死的劑量――白天所見的中毒修士就是例子――顯然不是為了好玩。除非他們試圖集體自殺，否則的話，這些人應該早知道自己感染了變狼狂！
至於惡魔僕從準備的大量銀化武器，看來是為防止狼人反噬自身。大量銀化武器，是否意味著苦修士中感染者眾多呢？同樣是據說，變狼狂會在“滿月”時發作――傑羅姆苦笑著想到，現在天空懸掛的半截月亮幾乎沒有正圓形的時候，何況光輝黯淡、毫不起眼，狼人和滿月的關係都是幾世紀前老掉牙的說法了。是什麼在今晚引發這場危機？和剛才的尖銳嘯聲有關嗎？換句話說，有人能控制發作時間……這種假設一旦成立，眼前的危險就不只是死幾個人那麼簡單……
傑羅姆飛快地瞥一眼幾十名苦修士：老弱病殘。
――有多少潛在的感染者？
十？他對自己說，還是二十？自己能應付多少狼人？五、六隻嗎？如果同時面對這麼多呢？
手心汗溼，心怦怦直跳，眼前已經出現血淋淋的幻覺。只要其中有三分之一染病，這些弱不禁風的男女馬上會變成所有人的惡夢。或者說，他們就是活著的武器？只要手法利落，惡魔完全可以在人流密集的位置製造大屠殺！
任何時候、由受害的女人，老人，兒童充當劊子手。
傑羅姆不由得一陣憤懣，戰爭原來還可以卑劣到這種地步？！
“把苦修士集中起來，可能還有許多感染者。你們立刻出發，尋找‘安德森’的下落。這人必須馬上停止呼吸。”
見到出鞘的短劍，讀心者尖聲嘶叫著。“不由你發號施令！你拔劍幹什麼？！我命令……”
不等他說完，傑羅姆已經施展完成“高等加速術”，縱身躍入火場。劍刃和利爪頃刻交擊十餘次，星花四濺中短兵相接，人獸間的距離此刻為零。
“不論如何，”朱利安表情極其複雜，低沉地說，“打起仗來，將軍才是主角……是時候去找‘安德森’了。”
朗次扭頭再看一眼傑羅姆・森特，熊熊火光中蒼白身影縱掠如飛，劍刃急旋掀起激射的血線。
讀心者慢慢露出妒恨和陰險交織的微笑。
“好一位英雄！讓咱們走著瞧……”
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午夜時分，空氣中沒有一絲風。
人像行走在密閉的寢陵中，潮溼陰涼，汗水卻顆粒分明地粘著在皮膚表面，彷彿周遭的液體已經停止蒸騰。如果照明足夠，人們會在地面發現許多小飛蟲的屍體，夜色中傳來令人心悸的隱約迴響。高頻尖嘯轉化成忽遠忽近的“嗡嗡”聲，似乎正在積蓄力量，等待衝破最後一道堤防。
汗珠裡的鹽分讓傷口揪心地疼，紗布正緩慢滲透血水，整條右臂失去知覺，背後的創口還來不及被認真縫合。
他用鮮紅大氅把自己緊緊包裹起來，受到內心痛苦的反覆煎熬，憎恨和絕望幾乎已經擊倒了他。
既然勇氣無法戰勝面前的強敵，他對自己說，就讓憎恨來完成這一切吧！總要有人為此付出代價！
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