後宮風雲 第七十一章

第七十一章

曼德海峽作為地中海與印度洋的通道，是連接英國本土與澳大利亞和新西蘭等大英帝國自治領之間的海上生命線，對英軍來說非常重要。

一支包括一艘航空母艦在內的艦隊正全速航行在在達赫拉克群島以南150海里的海域，十七艘軍艦的桅杆上迎風飄揚的米字旗正獵獵作響；經過了三天的晝夜航行，英國的增援艦隊終於還是如期地趕到了祖蓋爾島。

英國皇家海軍薩默塞特少將一掃兼程趕路的疲勞，面容凝重地站在排水量為26517噸的“光榮”號航空母艦的艦橋上，拿著望遠鏡遙望著實際上距離這裡還有一段距離的曼德海峽。

英國當時計劃是準備設計一支快速、有威力、淺幹舷的，將在波羅的海作戰的巡洋艦隊，“光榮”號就是這個計劃中三艘戰艦的一員。到了二十世紀初期，迫於中國海軍的強大壓力，英國急於增強其航空母艦力量，因此連同它最近的兩艘姐妹艦“勇者”號和“憤怒”號都被改建成航空母艦。“光榮”號的改建工作於1906年5月完成，它的上層建築和武器裝備被一個和船身幾乎一樣長的飛機庫所取代，飛機庫的前部18米是一個開放式甲板，可以起飛速度較慢的飛機。在此之上還有一個開放式飛行甲板，帶有兩個大型升降機；這三艘艦船在1907年初服役，並構成了地中海地區英國航空母艦的中堅力量。就目前而言，英國實際上所擁有的航空母艦大都是由大型海軍艦艇改裝而成的，還不能夠算得上是真正意義上的航母。

薩默塞特放下了手中的望遠鏡，再看了看時間，對著身邊的軍官說道：“約翰中尉，立即命令艦隊停止前進，就地休整！‘萊爾格’號負責外圍警戒，觀察員馬上就位，等天黑後我們再行動。”

“是的，長官！”約翰中尉說完轉身就欲離開艦橋，薩默塞特又叫住了他。

“等一下！哦，對了，約翰中尉，你去把戴維森艦長叫到我這來。”薩默塞特不知道是怎麼一回事，他的心裡總有一點不好的預感。

“明白，長官！”

薩默塞特擺了一下手，約翰中尉立刻匆匆而去。

“將軍閣下，您叫我？”

“噢，戴維森艦長，中國方面這幾天有什麼動靜嗎？”薩默塞特急忙問道。

“根據情報，吉布提目前街市平靜，機場、港口也未發現有任何大規模的調動，可以說一切正常，並沒有什麼異常的情況呀！”戴維森說到這裡遲疑了一下，才問道：“將軍閣下，難道您有什麼發現嗎？”

薩默塞特搖了搖頭道：“這太反常了，我不相信中國人會沒有感覺到我們的存在！戴維森艦長，你立即下去命令戰鬥機升空警戒，轟炸機裝彈隨時待命！”

戴維森連忙說道：“將軍閣下，這裡距離吉布提只有120海里，我擔心我們升空的飛機會引起中國人的警覺，到時候就將給我們的行動帶來一些不必要的麻煩啊！”

“不要說了，執行命令吧，戴維森艦長！”薩默塞特的不安感現在是越來越強烈。

“是的，將軍！”戴維森嘆了口氣後就不再說什麼了。

其實薩默塞特的擔心不是沒有道理的，這支艦隊的一舉一動都已經被“黃河”號核潛艇監視了，再通過“黃河”號發回的信息，中國總參謀部已清楚地掌握了英國增援艦隊的所有行蹤；一天前，朱明強就預先在這附近海域部署了40艘潛艇，專門等候英國艦隊的到來。

此時在英國艦隊的後方出現了一支黑『色』的潛望鏡，在潛望鏡中可以清楚地看出了英軍艦艇的輪廓，所有船隻都無一例外地進入魚雷的『射』程。

“報告！敵方艦艇已全部進入我潛艇伏擊圈，是否攻擊？請指示！”

“觀測員彙報敵艦方位，魚雷室作好魚雷發『射』準備！”作為此次的指揮官，周勇沉著地下達了命令。

“方位偏東15度，距離230米。”潛艇觀測員馬上彙報道。

“唔，目標敵外圍驅逐艦！一號魚雷管----發『射』！”

周勇的話音未落，潛艇就如釋重負般輕輕一震，艇身下立刻就噴『射』出了一條魚雷，飛快地向不遠處的英艦撲去。

“魚雷！魚雷！”一名在“萊爾格”號驅逐艦的甲板上擔任觀察 任務的英軍士兵盯著直撲而來的魚雷，驚得大叫起來。

他的話音未落，魚雷就已撞上了“萊爾格”號的艦體，向外猛地炸開了。剎那間，“轟隆”一聲，“萊爾格”號的艦體被魚雷洞穿了一個大口子，艦上到處瀰漫著黑『色』刺鼻的氣體，火舌在黑煙在『亂』竄。“萊爾格”號上『亂』成了一團，驚叫聲與爆炸聲交織在了一起，整個場面混『亂』不堪。官兵們爭先恐後地從艙內向外爬，還有人已經開始跳水。

與此同時，和周勇同一組的另外4艘潛艇也不甘示弱，它們對英軍艦艇也發起了魚雷攻擊；一條魚雷被英軍艦艇躲過，一條魚雷撞上了驅逐艦“艾樂圖森”號，造成其艦體嚴重破損，兩條魚雷擊中了巡洋艦“弗茨加德四世”號，引起了連續爆炸。

面對著逐漸下沉的英艦殘骸和火浪中滾動的死屍，英軍官兵驚呆了。

魚雷攻擊，是潛艇！該死的，我早該想到的。薩默塞特懊惱地用手狠狠捶了一下欄杆。“好了，都給我安靜！”他看到“光榮”號上水兵慌張的樣兒就有氣，“約翰中尉，立即報告損失情況！”

“長官！我們遭受敵方魚雷攻擊，‘萊爾格’號與‘弗茨加德四世’號被擊沉，‘艾樂圖森’號遭到重創，現已失去作戰能力！”

薩默塞特陰著臉地點了點頭，吼道：“戴維森艦長，你立刻命令轟炸機起飛，給我炸沉這些討厭的傢伙！還有----各艦立即組織反擊！”

英軍各艦此時經過了短暫地慌『亂』之後，在各自艦長的指揮下，迅速進入戰鬥崗位。

“轟轟轟---”“馬恩”號巡洋艦反應最快，首先扭轉炮塔對先前潛艇所在位置進行了第一輪的齊『射』。

頓時，大浪滔天，震耳欲聾！一發發233mm炮彈在目標區域打出了一根根磨盤大小的水柱。隨即，其餘英艦也紛紛開炮攻擊，從“光榮”號航空母艦上緊急起飛的25架轟炸機更是用炸彈把附近都覆蓋了一遍。

“這樣下去毫無效果，戴維森艦長！他們已經下潛了，我們這純粹是在浪費彈『藥』！立刻停止攻擊！”薩默塞特知道從表面上看攻擊十分猛烈，但是轟炸的效果幾乎為零，不得不出口阻止，“海底的世界是超出你我想象的，只有找出中國潛艇真正的藏身之處，才能給他們以致命的打擊。否則，他們對我們的艦隊所造成的死亡威脅依舊存在！”

“將軍閣下，不好了！戰鬥機發現在艦隊的右側七海里處有5艘潛艇正高速向我們駛來。”約翰中尉連滾帶爬地跑了過來。

“長官！看來我們的轟炸機又有活幹了。”戴維森陰森森地笑道。

“必須節省彈『藥』！我相信中國人已經知道了我們的確切位置，戰鬥機要時刻警戒……”

還未等薩默塞特說完，處於艦隊最前方的“納斯比”號驅逐艦就打出了旗語：“左舷發現5艘潛艇。”

“長官，您看---‘克雷西’號上的旗語，在他的後部也發現了5艘潛艇。”

“約翰中尉，快，立即懸掛信號旗，戰鬥準備！”

隨即，戰鬥信號旗在“光榮”號的桅杆上升起，警報聲響徹海空。

“嘔，真見鬼了！這裡哪裡來的這麼多的中國潛艇，難道我們的行蹤從頭到尾都在中國人的掌握之中嗎？不，這太可怕了，絕不可能！長官，我們需要核實一下。”戴維森道。

“事實勝於雄辯，戴維森艦長，還是面對現實吧！”

“長官，我估計在艦隊的周圍，中國人至少埋伏了25艘以上的潛艇，他們的聯合打擊足以摧毀我們的艦隊，我看我們還是先行撤退吧！”約翰中尉忽然說道。

薩默塞特看了看四周已經有些混『亂』的艦艇，點了點頭，黯然地揮了一下手道：“我們撤退！”

就在英國艦隊有序地撤退時，在他們前方1200米處瞬間浮上了5艘潛艇，藍白『色』的雷跡在海面上縱橫交叉，五條魚雷呈發『射』狀向打頭的英艦劃去。

“魚雷！前方出現魚雷！”“克雷西”號驅逐艦上的觀察員驚得大喊了起來。

“克雷西”號立刻就發出了緊急警報的信號，並隨即向左轉向。

“用信號旗通知後面的艦艇，命令艦隊緊急左轉！”薩默塞特陰沉著臉說道。

……

天空有點陰沉，狂風不時把一些不知名的野花和雜草吹得倒伏於地。

在吉布提機場，一百架飛機有序地擺放在飛行跑道上，戰機的座艙裡已經座無虛席，飛行員們正精神抖擻地望著指揮塔的方向。

隨著一聲令下，飛機的發動機開始轟鳴了起來，一架架飛快地滑出了跑道，消失在了厚厚的雲層中……

每當薩默塞特想要率領艦隊撤離該海域時，在他們前方的航線上總能夠出現潛艇的蹤影，使得薩默塞特每次的撤退計劃都落空了。

面對著屢次的失敗，薩默塞特再也控制不住自己了，他的情緒終於失控，破口大罵了起來：“這些都是卑鄙無恥的傢伙，打了就跑！這算什麼？噢，上帝啊！這在我三十多年的軍人生涯中還從沒有見過如此狡詐的戰鬥！他們簡直是一群厚顏無恥而又充滿虛偽的強盜！該死的，他們到底想要幹什麼？有沒有人告訴我！告訴我！”

“長官，這些傢伙好象是想要把我們困在祖蓋爾島。”戴維森終於發現了其中的異狀。

“馬上給我用轟炸機開道！只要發現他們上浮，就給我炸爛他們！我就不信我們走不出去。”

“是的，長官！”戴維森也開始煩了，因此也沒有反對薩默塞特的命令。

這時，從吉布提機場飛來的戰機藉著雲層的掩護，已經悄悄地『逼』近了英軍艦隊的上空。

“敵機！雲層中有敵機！”英國戰列艦“不妥協”號的瞭望員終於發現了在雲層中穿行的飛機。

“什麼！我的天哪！快---立即命令戰鬥機前往攔截！絕不能讓他們接近我們的艦隊！戴維森艦長，不要再猶豫了，趕快行動！”薩默塞特吼叫道，一系列糟糕的形勢使得他簡直是要崩潰了。

“長官，是否需要叫我們的轟炸機返回‘光榮’號，以暫避中國戰鬥機的打擊？”戴維森望著離艦隊越來越近的中國機群，擔憂地說道。

“你瘋了嗎？現在返回母艦不是被敵機當靶子打嗎？命令他們進入雲層，如發現敵方潛艇可便宜行事。”

“是的，長官！”

首先飛抵目標區域的上空的是30架戰鬥機，他們與英國的20架戰鬥機展開了空戰。50架飛機像跳蚤一樣在英國艦隊上空穿梭往來，互相角逐；飛機發動機的轟鳴聲、機關槍的吼叫聲、飛機中彈的爆炸聲響徹空域；加上戰鬥的硝煙，飛機全部混成了一團，實在讓人無法辨認誰在攻擊誰，就連英國艦艇上的防空火力也不敢貿然開火，惟恐發生誤擊事件導致己方悲劇的上演。

隨著時間的慢慢推移，中國戰鬥機本身的機動能力以及火力優勢開始發揮明顯作用，英國戰鬥機接二連三地被擊中、墜毀……

當薩默塞特感覺情況不妙，下令軍艦開火時，一切都太晚了，中國戰機已經取得了他們需要的東西。此時的戰場主動權已完完全全地掌握在中國人手中，英國艦隊已經完全處於被動挨打的境地。

這時，戰鬥機開始收拾雲層中的英國轟炸機，中國轟炸機群也適時進入了作戰區域上空；九十多架飛機在英軍艦艇的上空呼嘯盤旋著，震懾著他們，40艘潛艇也開始上浮……

目睹了中國海空的聯合行動，也許是受到了死亡的威脅，再加上己方飛機已損失殆盡，薩默塞特所率領的艦隊不得不以實際行動來配合中國的戰略意圖---他們被牢牢地困在了祖蓋爾島；等待他們的也許就將是命運的抉擇。