一八九三 第四十八節 保安公司：艱難的開始[下]
第四十八節 保安公司：艱難的開始[下]
秦朗感到他的生活正在變得非常糟糕……更確切的說是非常無聊。大毒蛇武器公司和umbrella保安服務公司的日常事務都不需要他親自負責，而且他也不需要開發新的武器，所以，現在他每天可以做的就只剩下了躺在躺椅裡，與奧康納一起觀看克勞德和前海軍陸戰隊員們訓練公司的菜鳥僱傭兵。
有些時候他會覺得這是一件很可笑的事情――不是他無所事事的看別人訓練，而是訓練本身。由於高尼.迪亞茲不斷買走工廠製造出來的新式步槍，在兩個星期內買走了接近九百支步槍，結果到現在，僱傭兵們依然還在使用木棍進行訓練。
而且在下個星期，他們也還必須繼續使用木棍，因為迪亞茲又送來了一張價值兩萬美元的訂單。自從他的私人軍隊換裝以後，許多莊園主都開始更新私人軍隊的裝備，工廠的生產有點供不應求了。
這既是好事，但也是壞事，如果僱傭兵們不能儘快熟悉新式步槍，他們可以投入使用的時間就不得不推遲。看到有幾百人領了工資卻什麼事情也不做，秦朗非常痛心。
“我們應該只招募退役軍人。”他低聲咕噥到。僱傭兵公司根本不應該也不會招募平民自己訓練，而他卻沒有認真考慮過這個問題，這是一個失誤。
但在奧康納看來，這個失誤還算不上嚴重的問題。“公司現在已經招募到四十九名退役海軍陸戰隊員、十名退役陸軍士兵和二十三名國民兵。而且還有七十四名牛仔。”他聳了聳肩，“情況還不算特別糟糕，麻煩的只是那些黑人。”
僱傭兵中的絕大多數是黑人，一共有三百人。他們既沒有參軍的經歷，而且也很少有人使用過槍支，因此，如何才能在最短時間內將他們訓練成懂得使用武器、有一點組織和戰術意識、並且具有服從性的僱傭兵就成了目前最核心的問題。
遺憾的是，克勞德和他的前海軍陸戰隊員們做得並不算好。他們很嚴厲，甚至已經到了殘暴的地步。一旦黑人中有誰做錯什麼，前陸戰隊員們就會氣勢洶洶的衝到他面前，要麼用夾著無數髒話的咆哮訓斥他，要麼就用拳頭或者皮帶將他痛打一頓――但除此之外，他們也就再沒有什麼教育手段了。
簡單粗暴的對待問題往往只會得到相反的效果，何況由於美國的種族歧視傳統，黑人與白人之間原本就存在嚴重的對立情緒，黑人僱傭兵很容易將前海軍陸戰隊員們對他們的訓斥與毆打看成是對他們的歧視。所以，雖然他們正在快速從沒有戰鬥力的平民變成基本合格的僱傭兵，但心中的怨恨也在迅速增加。
這是一個比沒有新式步槍更讓秦朗頭痛的嚴重問題。士兵對長官產生強烈的怨恨是災難性的麻煩，有些人會在戰場上打長官的黑槍，但有些人會做得更加直接、在軍營裡就把長官的腦袋一槍轟掉――這是軍隊裡的情形，而在僱傭兵組織裡，情況還會變得更加糟糕。
如果那些黑人的膽子不夠大，在無法忍受的時候他們會選擇辭職；如果他們有那麼大的膽量，他們就會把前海軍陸戰隊員們幹掉。
但不管情況會變成怎樣，對公司都會造成不利的影響。
然而秦朗也想不到解決問題的方法。首先，白人與黑人之間嚴重的種族矛盾幾乎不可能消除，其次，指望海軍陸戰隊訓練出來的士兵用更溫和的方式進行教導也不現實，最後，在一定程度上他也必須維護前海軍陸戰隊員們。畢竟他們是公司的骨幹，除非他們的行為實在太過分，他不能懲罰他們。
而這種情況卻從來沒有發生過，所以他也只能對前陸戰隊員們進行告誡，但卻總是沒有效果。
“你覺得這個問題我們應該怎麼解決，肖恩？”他鬱悶的問到。
“我不知道。不過，我認為你沒有必要擔心什麼，秦。”奧康納顯然還沒有意識到問題的嚴重性，“軍隊裡訓練新兵都是這樣。”
秦朗當然知道軍隊裡訓練新兵的方式，但umbrella保安服務公司不是軍隊，沒有軍隊裡的那種等級森嚴的體制。“肖恩，umbrella是商業公司，不是軍隊。”他搖著頭，“軍隊的體制保證了上級對下級施加暴力的合法性，但我們沒有那樣的體制，除非……”
“除非什麼？”
“沒什麼。我剛才在考慮，能不能在公司裡建立起一套類似軍隊的等級體系，不過後來我又覺得那並不可行。”
“為什麼，秦？”奧康納想知道。
“軍隊與我們的僱傭兵公司完全不同，肖恩。”軍隊可以強迫士兵接受它的等級和管理體系，但商業公司卻不行。而且，社會輿論對於軍隊裡的暴力現象要寬容得多，但如果同樣的事情發生在一家商業公司，就必然會引來社會輿論的一致聲討――即使遭到訓斥和毆打的是黑人。
雖然美國有種族歧視，但如果涉及到商業競爭，“黑人受到虐待”也一樣可以作為有效的攻擊武器。
“你看，這件事情有多麼難以處理。”秦朗嘆息到，“如果我們現在擁有足夠數量的退伍軍人，我一定立刻把這些黑人踢出umbrella。”
“瑞切爾正在努力。”停了一會兒，奧康納突然奇怪的問到：“秦，我覺得你最近變得和以前不同了，沒有以前那種兇狠和幹練，而是變得……嗯，你現在常常會對事情的發展方向感到畏懼。”
秦朗露出一個微笑。“的確如此，肖恩。最近一段時間，我的生活實在太無聊了，讓我有很多時間去胡思亂想。必須說，我需要更加刺激的生活。”
“就像我們策劃搶劫珠寶店的那段時間？”
“不，還要比那更加刺激。”
奧康納的臉色立刻變白了。比搶劫珠寶店更加刺激的生活……那會是什麼？秦朗最喜歡做不合法的事情，難道他正準備襲擊火車？還是炸燬鐵路？他那裡還有兩百磅從machete的小金庫里弄來的zha藥……
“你想得太多了，肖恩。”秦朗皺起了眉頭。只看奧康納的臉色，他就知道他正在想些什麼，這真是太糟糕了。“難道你以為我只懂得策劃犯罪活動？”
“不……”
“與勃朗寧見面以後，我會先去洛杉磯。”易水需要一條船，但聖迭戈沒有既好又便宜的船出售，所以秦朗想去洛杉磯看看，隨便再與凱利.約翰遜警長認真交流一下――他今後會經常去洛杉磯，所以必須先把與警長的矛盾解決掉。“然後，我準備去東部。”
“去東部？”
“對，有一些事情，必須去東部才能處理。”
“好吧。”奧康納點點頭，“還有呢？”
“等我把東部的事情處理完之後，我會去阿比西尼亞。”意大利與埃塞俄比亞的戰爭是在一八九五年，但走私軍火卻不必等到戰爭開始以後再進行。實際上，秦朗覺得，如果埃塞俄比亞人得到一批新式武器和足夠的彈藥，他們可能會提前對佔據了厄立特里亞的意大利人發動進攻，而不是等著意大利人挑起戰爭。
同樣的，他也可以去拜訪一下布爾人。“最後我會去南非。”
“為了拓展公司的業務？”
“是的，肖恩。不過，與大毒蛇武器公司的業務相比，我更擔心的是umbrella。”秦朗把目光重新投向正在訓練中的黑人，前海軍陸戰隊員們又在大聲訓斥他們了。“我們的開局實在太糟糕了。”
“會好起來的，秦。”奧康納笑了笑，“只是開局很艱難而已。”