被掛牆頭的女殺手 23夢殿之審
23夢殿之審
夢殿中，劍宗掌教問話，三掌教自然客客氣氣答道：
“據我所知，鳳鳴與這二位持劍相搏時，只有鳳鳴與這位姑娘用劍，至於這個醉鬼，並不會武功，而這位姑娘又是個瞎子，說起來也算是公平比試――既是公平比試，生死自然由命，我們劍宗沒有門下弟子輸了比試就仗勢欺人的道理。更何況這個醉鬼既是偷喝了我園中的楓葉酒，自然由我處置，何必驚動掌教、二掌教都來興師問罪呢？”
這老道倒是個善辯的，掌教沉吟不語，二掌教卻咄咄道：“掌教您自己的大兒子受了重傷不心疼，我這個做二師叔的卻是從小看著他長大的，我膝下無子，當鳳鳴是親兒子一樣悉心栽培，他若是真的與人公平比試受了傷，我倒還服氣些，可我聽說這事端是由這二人先挑起來的！如果不是他二人肆意奪了鳳鳴的玄鐵寶劍，鳳鳴又怎麼會與他倆當街起了衝突？”
三掌教冷哼一聲，道：“鳳鳴性子乖戾，劍宗上下誰不曉得？這二人當街要還他劍，他卻還要砍人家的手，難道這就是二掌教悉心栽培的為人處事之道？”
“你！”二掌教被氣得啞口無言，縹緲峰劍宗內一向分為兩派，二掌教疼愛大公子楚鳳鳴，三掌教卻只對五公子楚鳳瑜偏愛有加，近十年來，兩邊為劍宗來日的掌教之位，向來都不對眼，大大小小摩擦不斷，尤其是每年劍宗招納弟子時，更是多事之秋――只因兩邊都想拉攏出色的新弟子同作一黨，打壓對方實力。
不過話說三掌教為人向來清心寡慾、與世無爭，當初之所以要淌這趟渾水，卻又有些光明正大的考量，無非是嫌棄楚大公子不堪勝任劍宗掌教之位，倒是五公子楚鳳瑜從小聰慧仁厚，行事穩妥持重，為人寧靜淡泊，十年後入主縹緲峰尊位，定可使劍宗迎來百年鼎盛。
且說兩邊這樣爭論不休的，一向持衡的劍宗掌教也難以決斷，天色已黑，夢殿燃燭上燈，桑香察覺身邊燭火之光，尋思此事恐怕一時也沒有定論，尤其劍宗二掌教仍是不依不饒，又扯出瘋姑、翠紅之死，詰問三掌教這派，道：
“三掌教既然承下徹查鳳鳥鎮命案一事，可曉得這天又黑了，明早難說又有無辜之人喪命，卻還有空在這與我雄辯滔滔，這般糾纏不清，難道不是多餘之舉？依我之意，正是這醉鬼、女瞎子來了鳳鳥鎮之後，鎮上才不太平，劍宗就該抓著這二人好好施刑審問一番，我倒不信這二人會是什麼清白無辜的好人！”
三掌教卻揚聲反問道：“虧二掌教連用刑審問也說得出口，難道是想屈打成招為鳳鳴報一劍之仇？”
“好心當作驢肝肺，看來查案一事三掌教一定是有了眉目，才敢打保票與這二人沒有干係了？”二掌教冷嘲熱諷。
“本來我已驗了翠紅的屍首，正要查驗瘋姑的屍首，誰料二掌教就闖了進來，說什麼要懲辦偷酒之人！這要不是您存心搗亂，老道早就查出眉目來了！”
三掌教倒也無賴，二掌教卻不那麼好打發，抓著這小辮子，道：
“依三掌教之意就是沒有眉目了？何必推三阻四呢？”二掌教句句見血，忽而起身朝殿中掌教請道：
“三掌教查案不利，請掌教治他個怠慢拖延之罪！”
一向不插嘴長輩之爭的楚鳳瑜這時亦忍不住起身，稟道：
“容爹給三師叔再寬限幾日。”
高坐的掌教一向偏私三掌教，只因當年他這位子還是三掌教讓予他的，原本劍宗師祖看中三掌教於擊劍之法、處世之道，皆是諸弟子中修為最精純的，有意傳他掌教之位。
誰料這三掌教卻託辭說自個人為人偏頗、沉迷愛癖、難為大局著想，當傳位給大師兄，即現任掌教。是而現任掌教雖身處高位，卻一向敬重三師弟，尤其劍宗多次遭劫，都是三師弟以卦預示，方得避過，所以在掌教心中劍宗這艘大船若要安然駛於江湖，還得處處倚仗三師弟。
只是二掌教也對劍宗有數十年苦勞，尤其他行事雷厲風行，雖狠辣了些，但卻深合習武弟子的好鬥本性，是而在劍宗也受到許多弟子的推崇。
而身為掌教，並無雜事操心，倒是每每都須竭力調和劍宗內鬥之勢，是而當下對哪派都說不得、訓不得，正是掌教難辦之際，三小姐楚鳳兒卻開口道：
“啟稟爹爹，其實鳳鳥鎮的命案真相到底如何，女兒倒曉得有一人似乎胸有成竹。”
“是何高人？”掌教自然心喜，楚鳳兒道：
“正是五弟身邊那位目盲的姑娘。”
桑香知道避無可避，她摸索上前來，空望向高處的劍宗掌教，劍宗掌教認真打量一眼桑香，這樣一個弱質女流，不僅是個盲女，更不曾驗過屍首，如何就有這樣的把握？他不由威嚴道：
“這位姑娘可不要在殿上打妄語，劍宗的規矩森嚴，若說不出個所以然來，可是要罰的。”
桑香念及魏冉，道：“那若說出個所以然來，是否還有褒獎？”
掌教聽了不由笑道：
“你這女瞎子倒是會討價還價，看來你果然是胸有成竹了。”
楚鳳兒這時亦含笑道：
“你要什麼褒獎，不妨先說來聽聽？”
桑香答道：“若我說出真兇，請三掌教免去魏冉偷酒之罪，並請掌教收他做劍宗弟子。”
那老道本就有心庇護這二人的，早順水推舟道：“為鳳鳥鎮安寧計，偷一點酒而已，老道何必死抓不放？只是不知二掌教負責此次招錄弟子，可願為兩條人命破例？”
二掌教冷哼一聲道：
“這有何難？我倒想看看一個盲女有什麼高明之處！”
楚鳳瑜不禁擔心起桑香來，怕她是情急妄為，可看她佇立殿中，亭亭而立，有所思而又無所待，那側顏看來無憂亦無懼，令他愈加心折，只聽她溫和聲音道：
“瘋姑被殺當日，先是在花街急奔大喊救命時，曾經撞倒了我，那時我聽見一個輕功高手飛空掠過，我不敢追得太緊，隔了片刻摸到暗巷躲在轉角時，正聽見這位輕功高手割斷瘋姑喉嚨、血注流灑之聲，但他殺人後不曾馬上離開，仍停留多時，爾後趕來的魏冉――就是這醉酒的，”桑香略憑感覺指了指魏冉坐著的位子，道：
“他說那兇手曾伏在瘋姑身上翻找什麼物什，但似乎沒有找到，直到鎮上百姓舉火把追來，那兇手才被驚動走了。”
二掌教極不屑道：
“這位姑娘半天來都說不出個所以然來，難道不是存心拖延？”
未等桑香答話，楚鳳瑜卻道：
“桑香姑娘是聰明人，一定有她的見解，請二師叔稍安勿躁。”
連掌教也難得開口道：
“二師弟且等這姑娘說完，再予置評不遲。”
二掌教這才冷哼一聲道：“我倒看看她能說出什麼真相來！”
桑香嘴唇微抿，如一樹風雨海棠，又如一樹晴日落櫻，亂紅零落時盡是悲憫，悵悵道：
“若那兇手找著了那東西，興許翠紅就不會死了。若瘋姑不瘋，興許她也不會死了。”
桑香所說，愈令人不解，楚鳳兒柔聲疑惑道：
“這又是從何說起？”
桑香道：
“兇手定下十二個時辰，還留下字條言明：會以四式殺人再誅一個鎮上百姓！可這十二個時辰多麼蹊蹺，為何不是二十四時辰？又為何不是三天？半月？偏偏定下十二個時辰，且正是瘋姑死後，翠紅姑娘就死了。翠紅之死，無論是勒吊或是下毒，刀傷還是壓傷，都可致命，偏偏用了四種方法，不正是為了引人耳目，令人驚駭，以至於不能顧及瘋姑之死？”
二掌教面色似有一變，忽而強硬道：
“一個瞎眼女子信口胡謅來這麼滿篇的廢話，難道掌教還要往下聽麼？我看她正是故意拖延，該拖下去杖刑三十，以敬效尤！”
桑香淡然，道：
“二掌教何必心急？其實當夜那兇手從空中掠過時，我已記下了他的氣息。”
此言一出，二掌教臉色不由一震，桑香愈發冷淡道：
“瘋姑之死，到翠紅之死，隔了一夜約摸六個時辰，再加上兇手定下的十二個時辰，正是十八個時辰，兇手故意駭人聽聞地拖延這十八個時辰，不過是為了不讓人發現一件東西，這件東西正是他要從瘋姑身上尋找卻找不到的。”
楚鳳兒亦不禁疑惑，道：
“兇手拖延十八個時辰，和兇手所尋之物，有何關連？”
連掌教亦道：“既然姑娘已辨出兇手是誰，不妨直言，劍宗定會捉拿他查辦，絕無徇私！”
桑香卻道：
“只怕掌教未必忍心。”
桑香說這話時，絕非信口雌黃之態，眾人尋思來，夢殿一霎清靜，燭火紅淚低垂，夜色愈發黑暗。