被掛牆頭的女殺手 42刀上病舞

42刀上病舞

清夜轉晨，又過了一日，晨籠南橘，團樹雪煙，朦朧境地。

桑香清醒了許多，身上亦有些氣力，明日便是齊晏的生辰了，昨日魏園四處似乎有心熱熱鬧鬧張羅一番，大概是園中許久不曾有樂事——她也隱約聽說了，往日一歲中，魏園頗多變故，排名第一的鳳無臣與排名第二的謝阿弱都死了。至於二人是怎麼死的？那小婢倒說不清楚，話裡有些忌諱，大概魏園失去頭角，視為不吉，所以不敢多提罷。昨兒夜裡，她亦在枕上聽見遠遠的絲竹管絃聲兒，像是伶人在演樂，雖然不甚流暢，卻很賣力。

原先她在樂館的行李，都被送了過來，送東西的小婢還嘰嘰喳喳說起四處的張燈結綵，紅紙剪了許多，各處貼飛花，而樂館舞伎又是何等練舞？何等穿上了新衣？試描新妝，千嬌百媚，直如迎新歲一般，都說得繪聲繪色。桑香聽得喜慶，也覺得心上鬆懈，病也好了大半。

她一夜好眠，醒來下床已無礙，她換了繡覆仰蓮紋的珠履，身上穿胭脂紅襖，菖蘭花樣長裙並系細腰束縛，與妝臺青釉五口秋葵盤上所插的素心蘭相映成趣，桑香不由抬起指尖，抹了抹那盤沿，原來這沿口薄釉處天然紅斑，直如唇印，倒是燒製時偶然而出的別緻——盤沿留朱粉本是不雅，此時卻格外可愛奇趣。她有心效仿，對鏡捻紅紙、折帖印上雙唇，輕吻一抹胭脂色，但看鏡中她稍減病容，略增妝豔，偏著頭再瞧那秋葵盤沿時，倒似一個顏色，不由會心一笑。

既已妝畢，桑香攜金玉雙刀，步出西廂，此時橘園中靜無旁人，踩雪徘徊橘樹中，空庭葉綠，梢頭橘紅，皆積薄雪色，彷彿榮華凝膏，悽悽之美，桑香覺得心境隨之換了幾換，也不管什麼病體初愈，受寒不受寒的，尋了一處清靜開闊，握雙刀緩舞來。

以卿翠玉刀，裁簌黃金雪，雙刀旋舞，刀橫眼底時，似覺眼淚難裁，桑香不嚬不語，舞衣攜了寒風多，不堪天凍刀冷，更不堪幾更夜、聚晨晨、割夢刀。她一絲冷意、一縷苦意，如橘樹結枳，非她所願，是時境所遷，相隔了咫尺天涯。

一時，桑香想起陶五柳所叮囑的散心之語，醒悟來不願消沉，迫得刀中帶了些鋒芒，凌厲許多，本來這雙刀若一味為輕舞，舞勢自然淺薄。可桑香不懂刀法，掌上刀回，一式斷天，一式劈地，都是隨心所欲的平淡招式——她騫眉不滿，沉思想起那冷泉劍法，校武場上齊晏那樣用心教她練全了，棄之可惜，不如將劍勢揉雜入刀舞。桑香起刀陣，如少年膽氣，單刀入沙場，騑騑馬騎，火幡焰焰，本有些氣勢。

可惜她只記得冷泉劍法的招式，不記得心法，是而空有形而無神，刀上空威，不過震破橘枝薄薄積雪！

明明與齊晏一起練劍時，劍上要厲害許多，難道少了他，她連武功都退步了不成？桑香又鑽起牛角尖來，刀舞上練得拼命，斬、削、劈、斷，力薄氣喘、額上汗溼的，還是倔著不肯停手。

忽然有人冷冷道：“果然是個空架子而矣，那夜我倒被你輕易騙過！”

隔著橘林子，桑香瞧不見說話人的身影，他也不願轉出身來，但她一聽聲兒就辨出了來人？竟是齊三公子。

但聽得齊晏的聲兒愈發冷清道：“想必你也未讀過小雅天保，冷泉劍法出自此處，口決你記著，是‘如山如阜，如岡如陵，如川之方至’……”

桑香被他嘲諷，見他這般東邊日出西邊雨的，無情時見她一眼嫌多餘，有情時又肯到橘園來，她亦賭起氣來，應道：“如月之恆，如日之升，如南山之壽，如松柏之茂。不過是‘天保九如’，難道你瞧不起我，卻以為我連這個都背不全麼？”

桑香也不知是哪來的福至心靈，齊晏倒被她氣得一噎，她這樣頂撞的樣子倒和阿弱又有幾分相像。他適才看她練刀法，先是悲柔，轉是冷寒，後是英武，原就是幾分阿弱的影子，齊晏不堪追憶，所以惘然停留良久，見她難以為繼，才忍不住指點她幾句，倒是好心當了驢肝肺。

他氣悶之時，猜疑她到底是何人？為何與阿弱這般像？若非他早曉得阿弱全家喪命，世上無親友，定會以為這桑香是阿弱的孿生姐妹。

可惜不過是空蟬殼子，不外乎東施效顰，齊晏冷了心意，道：

“你不必太過賣力，再練也是如此，這天寒地凍的還是留著命要緊，回屋歇著罷，那下半闕刀舞，明日生辰宴上再賣弄，也不遲。”

齊三公子話裡滿滿奚落，桑香聽得不是滋味，想再多辯幾句，他卻似翩然離去——想來就來，想走就走，當真可惡。

蘭若閣，東暖閣，齊晏方才神色冷淡，掀簾而入，就瞧見寧曉蝶立在一幅骷髏戲幻圖前，凝視良久，似乎也等候了良久。此圖是齊晏昨夜所繪、今早新掛上去的。畫裡一大骷髏席地而坐，懸絲操縱著一小骷髏，原是市井尋常懸絲木偶的把戲，可鮮少以骷髏作傀儡的；骷髏旁有一副演傀儡戲擔子，擔上有草蓆、雨傘等物；耍傀儡戲的不過一個破笠蓑衣、四處奔波的少年，意態蒼涼。人生無常，倏忽幻滅，誰操縱命數往來？明日誰又被命數操縱？尤其魏園中人，行於生死界，恍如行屍走肉。

寧曉蝶不知齊三公子繪此圖是看透之時、心灰意冷，還是大徹大悟、自警自醒，見著他進來，恭敬道：

“公子身上可好些了？”

齊晏點點頭，近前，落了座，道：“你清早過來，有要事？但說無妨。”

寧曉蝶的確有要事，清早查桑香出身的飛鴿傳書已遞了新消息來，但他卻頗斟酌道：

“原先我們仨帶這桑香回魏園確實倉促了些，以至於如今看來，似是中了江湖圈套。”

齊三公子原料想桑香出身不純限於刀舞歌伎，是而不像意料之外，語意還算沉穩道：“說來聽聽。”

寧曉蝶頭一回避重就輕道：“我派人查了那伎館一個通透，這桑香是新來的，但是由誰送來？怎麼當上舞伎？卻沒人說得清楚，連那老鴇也不見了蹤影，再查了一日，連那伎館也關了門！想來如此蹊蹺，看來此事背後主謀，倒是一個很願意花大筆銀子毀痕滅跡的主。”

齊三公子尚且耐著性子聽他羅嗦，寧曉蝶接著道：

“本來也是沒頭緒，所以耽擱了一兩日，後來正碰上一個叫魏冉的小子撞上門來，在妓館外打著稻草地鋪死不肯走，口口聲聲說要找老婆——公子您猜，他老婆是誰？”

寧曉蝶料想三公子知曉真相，定是震怒，原被這個桑香爬上床就把他氣得毒發，再要聽聞她竟是個有夫之婦，還指不定惱羞成怒到什麼份上呢？

齊晏冷冷道：

“有話快說，何時你也成了愛賣關子的人？”

寧曉蝶仔仔細細打量著三公子的神色，謹慎道：

“這個魏冉說他的老婆叫，桑香。”

齊晏一聽此話，果然臉色一沉。

寧曉蝶接著稟道：“這魏冉也是個滑頭，怎麼打聽都不肯說實話，最後我的手下索性就下刑審他了，他倒是個識時務的，曉得皮開肉綻的苦楚！於是竹筒倒豆子、①38看書網清了。原來，他老婆桑香是被奸人所害，淪落進伎館跳刀舞，全是為了刺殺魏園之主。”

齊三公子臉色愈發難看，不怒反笑——此事真是妙極了！妙到不知還有多少驚喜等著他！

他冷笑道：“想不到我做慣了殺人買賣，也終於輪到有人派人刺殺我。你可問清了，是哪個奸人派她來的？”

“聽這魏冉說是劍宗三小姐楚鳳兒。”寧曉蝶如實稟告。

“原來是這個人，我倒是聽過她的大名，不過是劍宗教主的掌上明珠，可我與她往日無冤、近日無仇，她巴巴地派人殺我作甚？”齊三公子愈覺得此事荒唐，寧曉蝶卻道：

“前些日子天下堡滅亡，劍宗自詡名門正道，匡扶公義，是而以為咱魏園有心逐鹿武林，所以才弄出這麼一折荊軻刺秦王來。”

齊晏聽了不由冷笑道：“劍宗倒是異想天開。”他凝眉沉吟，又道：“劍宗之事，暫不必輕舉妄動，改日等我得空了，我再親自登門拜會不遲！”

齊晏若是嘴上說登門拜會，可決不是什麼好話哩，寧曉蝶聽了笑著贊同道：“這也是應有的禮數。”

“那個魏冉呢？你怎麼處置？”齊晏倒想好好瞧瞧桑香的良人，若他曉得他的愛妻為了勾引他，不惜雪中病裡地練刀舞，又該作何想？——齊晏的心思一下狠毒起來，寧曉蝶亦不是什麼善茬，道：

“我已命人綁著他趕來了，明日生辰宴該上山了，到時不如將他送給公子作一份賀禮？”

“賀禮麼？”齊晏冷冷嘲弄道：“賀我什麼？賀我當了姦夫？”

寧曉蝶噤了聲，齊晏卻忽然緩和，嘴角略一勾，從某個角度瞧來是極好看的弧度，道：“看來明日既要審樂館公案，又要唱夫妻雙雙的戲，我的生辰還從未這樣熱鬧，你說是不是呢？”

寧曉蝶忙不迭稱是，齊三公子的語氣聽來當真是令人毛骨悚然，他再無雜事，忙不迭告退。

東暖閣，齊晏一人獨處，虧他大清早還去瞧這個桑香風寒身子好得如何了？此事當真愈發可笑了，她以為她是什麼人？竟敢玩弄他於股掌之間！短短几日他所受奇恥大辱，不啻於是齊三公子此生最厲害的一次了。