被掛牆頭的女殺手 58虞園撲朔
58虞園撲朔
卻說天氣晴雨變幻,正說話這會，雨又漸漸停了,滴漏之聲，齊晏道：
“這李順有一個義弟李小虎,一個義妹李小蓮，李小虎和李順同是虞園的馬伕，李小蓮則是虞園的侍女,頭一遭命案,李小蓮陪朱秋雲在後山設壇祭母,朱秋雲因想著母親遺物不曾備齊,所以親自回去取了，侍女李小蓮則代朱小姐擺好祭物,沒料到山上滾落大石，將李小蓮砸死了；此後不久，朱秋雲在園子裡騎馬，馬忽然驚了，馬伕李虎忙上前攔著，倒給馬蹄踢死了。”
“這朱秋雲沒受傷罷？”桑香聽著這詭異巧合，忍不住問道，“難道是有心人故意為之。”
齊晏道：“朱二小姐倒沒事，朱忠南卻看出端倪來了，他曾寫信請我來瞧一瞧，我那時忙著別的事項，倒沒有閒心理會，只推脫了。想來這回宋捕頭也來苗疆，怕也是受朱忠南之託。”
“你那會又忙什麼事項呢？竟連英雄救美也顧不上？”桑香揶揄他，齊三公子凝視她――她這般沒心沒肺的，全然不記得自己是阿弱，若提起來，恐怕還會同自己吃醋呢。齊晏只好淡然道：“沒什麼，不過四處遊歷。”
桑香卻忽而明白過來，他那會恐怕是遊歷苗疆探尋巫蠱之術呢，忙到過朱府都不入。難說朱府早潑過他冷水，讓他曉得通達幽冥的蠱術並不存世，要令謝阿弱死而復生是痴心妄想……桑香曉得謝阿弱的死是避諱，心上卻仍忍不住起了漣漪，忽而忍不住問道：
“我當真長得像她？”
“像誰？”齊晏故作不知，桑香才要說出她的名字，他已道：“你又勿自煩惱什麼呢？我早說了，此情非你莫屬。”
“綺年玉貌，此貌卻不是非我莫有。”桑香還是忍不住揭破了――她一直存著這段心事呢？齊晏微微一笑道：“當下的你吃起醋來多麼可笑，這世上我只在乎你一個。”
桑香臉兒微紅，道：“你說的每一句都當真？”
“自然當真。”齊三公子握著桑香的柔荑，格外溫柔，這時寧曉蝶的馬車已回來了，他下車稟道：“前頭有座叫虞園的莊子，跟莊裡人打聽了，方圓數十里都是荒郊，尋常商旅都不往這道上來，再要歇腳也沒別處可去了。”
齊晏道：“果然是到了，就去虞園罷，但不必露了身份，就說是避雨迷途的過路客。”
寧曉蝶點頭稱是，兩輛馬車又在泥濘溼滑中緩緩行了起來，滿道的竹葉清香，道旁的溪流雨漲，綠意盎然，令人全然忘了這冬日苦寒――千丈憂之界，果然與世外桃源無異了。
卻說山重水複地又行了幾里路，不多時下了一處漫山遍野、雲霧繚繞的茶田緩坡，就又進了一片竹林，到了河旁，河上一座竹橋，窄得不能通行馬車了，這才停了下來。這村路多是竹排嵌道上，混以碎石，雨過積水倒也不會泥濘，齊晏扶著桑香一塊下馬車步行，兩人抬頭看這竹橋上匾，狂草題了兩字，道“虞園”。
兩人執手過竹橋去，尋常人腳下打滑是常有的事，須扶著欄干過去，二人卻都是半施展起輕功來過橋。此時魏冉下得馬車，被薄娘子扶著肩，一抬頭，瞧見齊晏與桑香過竹橋，橋底溪水衝過亂石呼嘯，竹橋一陣一陣地微晃，二人卻極安穩飄逸，衣袂楚楚之姿，與這遠山青山綠水、竹梢雲霧襯來，恍若畫中，再瞧他倆那不經意凝眸互看時，幾段私語不可聽聞，此中的悠遠情愫，卻無言自明，堪比神仙眷侶。
魏冉心頭終於忍不住一酸，他原是一直不願承認桑香與齊晏作一處要比他般配得多！從他救起桑香起，魏冉就一直把她當作是掌心護住的雀兒，哪怕振翅要飛，他也要在雀足上拴一根細絲兒，半步也不讓其飛遠，可她終究不是他的雀！她殺人時的從容，與齊晏並肩而立時的眉眼含情，那番合宜默契，令他不得不相信，魏園才是她這隻雀兒該擇棲的一枝良木。
想得一清二楚的魏冉惆悵萬分，他已將桑香當作這世上比親人還親的人兒，如何叫他離開她？離開她後他又該去哪？魏冉忍不住通紅了眼睛，正被薄娘子、阮娘都瞧見了。二人卻頭一遭不嘲諷他了，只因薄、阮二人亦觸景傷情――齊三公子的眼眸裡落不下他倆，他只會望著桑香，共她執手過橋。不過短短半里不到的河寬，竹橋上二人的風姿轉瞬即逝，卻萬萬想不到會惹來如是多的眷戀與嘆息。
寧曉蝶瞧著這婆婆媽媽的三人，難得出口抱怨道：“為了個情字一天到晚哀聲嘆氣，一個薄公子一個阮小姐已夠我受了，沒想到從今日起又多了個魏情痴！我寧老三又不是開月老廟的，成天看著你三個要死要活的樣兒，一路不忍心使喚你們，跑腿粗活我全都包了，我這魏園老三怎麼當得這麼憋屈？我看你們三個還是灑脫些罷！快拿行李過橋，難不成站到地老天荒來，橋對岸兩個人就能給你們瓜分去了不成？”
薄娘子沒精打采道：“寧願能瓜分了，我只要三郎一個指頭。”
阮娘動手提行李，卻仍不忘道：“我只要三公子的頭髮絲！”
魏冉只道：“我卻想要我老婆的整個身子！”
寧曉蝶扛著一堆包袱，手上劍鞘略一頂魏冉的後背，推他向前道：“魏公子快走罷，別做白日夢了！”
這般催促著，四人才磕磕絆絆、且攙且扶過了竹橋，倒也是極溫情的一景。
過了橋，竹林那頭才豁然開朗，許多稻田鋪開，田埂外是青牆烏瓦的房舍，寧曉蝶走到前去，給齊三公子引路道：“前頭大宅就是朱府虞園別院了。”
此時天雖不下雨，但仍陰著，四野暝合，看時辰也該是黃昏了，倒正好有藉口留宿了，寧曉蝶去敲了門，開門的是一個身穿布衫的僕婦，寧曉蝶自是謅了一段，那僕婦點點頭，打發了一個老僕進去問話，不多時就傳話來道：“小姐說了，既是迷了路走到這，也算有緣，如不嫌虞園簡陋，且住到東邊廂房罷。”
這老僕口中的小姐多半就是朱秋雲了，一行人由老僕點著燈籠，引到了東邊廂房，原是芭蕉假山旁三間精舍，十分清幽，老僕稟了退，齊三公子共桑香一間，魏冉與寧曉蝶一間，阮娘與薄娘子倒也無嫌可避，亦是一間，眾人自然又是一番收拾，方才歇了腳。
卻說這虞園待客十分周道，不多時還送來飯菜熱水，用完晚飯，齊晏自是要去找那個苦主李順問話，為避人耳目，倒不好請他過來，只好親自去尋。他同桑香一齊出了這東廂，饒作漫步消食，半是打著幌子，半也是閒情逸志。
只是不熟悉虞園，一時並未找著馬廄之所，穿堂度院的，卻忽而遠遠聽見飛瀑之聲，這虞園本就是園在山中、山在園中，足見建園之人的風雅，漸走得近了，可聽聞這飛瀑之聲還夾雜著古琴清音，緩弦撥弄，似有似無的，齊晏隔牆駐足起來，桑香低聲，淡淡一笑道：“莫不是曲有誤，周郎顧？”
齊晏道：“非但沒有誤，若非心如止水之人，彈不出這樣不染塵俗的琴音來。”
桑香並非聽不出這琴音高妙，只是她待別的人常是漠不關心，對齊晏卻總是溫柔多情，心思百轉千回的，所以才一而再地逗趣道：“何止心如止水、與世無爭？我還聽得出彈琴的是位風致嫣然、莫可逼視的女子。”
齊晏聽了好笑，道：“我倒不曉得你還會聞琴辨人的不傳絕學。”
桑香卻愈發正經，道：“你若不信，不妨自己瞧一瞧。”
原來依桑香所站的鏤空牆外，正可見竹林猗猗一座瓦亭，亭前燈籠下一素衣女子對著流瀑，焚香撫琴，周遭靜夜沉沉，浮光靄靄，這女子倒像一株冷浸溶溶的皓白梨花般。這虞園得幾個這樣出眾人物？想必她就是那位朱秋雲了，桑香望她一眼，再看一眼齊晏，他倒亦是在打量那朱秋雲，――朱小姐同他都不像世中人，也許惺惺相惜呢？卻說齊晏拉著桑香向前幾步，轉進角門，穿林而行，桑香初初還以為他與朱秋雲相見恨晚，心上正酸，才進竹林子幾步，已聽出異常。
亭中朱秋雲見林間暗處來了一男一女，想起老僕通稟的留客之事，倒也不怕，停了撫琴，起了身，下了亭前，卻不料足下忽似被何物絆著，忍不住向前一跌，齊晏已一掠身，近前扶著她，倒不曾令她摔著。朱小姐抬起頭，近著燈籠火才瞧清齊晏，面貌如玉，何等清姿？她不由微微一滯，再看著他身後的女子，瞧著她似笑非笑的，朱小姐這才退了身，施禮道：“多謝公子。”
齊晏淡淡然道：“姑娘不必多禮，在下一行人叨擾府上，還未曾道謝。”
朱小姐淺淺一笑，道：“妾身府上姓朱，小字秋雲，敢問公子尊姓大名？”
“在下姓齊。這清冷夜裡，在下看朱姑娘不像是習武之人，不如先回房歇息，以免風寒？”齊晏溫柔體貼，朱小姐很是受用，臉上淡淡紅暈，低頭稱是，桑香瞧著臉上常笑，極客氣道：“這一路漆黑不好走，我和公子一塊送姑娘回房罷？”
朱小姐眼神似有盼望之意，但又礙於矜持二字，只道：“一會永叔永嬸也該催我回房了，多謝二位好意。”
正說著，原先開門的老僕與婦人正打著燈籠過來接人，朱小姐低眉抱著琴，跟著二人走了。
桑香瞧這三人走遠了，才對齊晏道：“你得以懷抱美人，是不是該好好謝我？”
原來朱小姐適才步下亭子會跌倒，正是因著桑香往她膝上打了枚石子，原就是黑夜，加之飛瀑之聲，這朱秋雲又不會武功，是而不曾覺得有異，只當是自個兒不慎摔著了。齊晏笑道：“我倒不曉得你這般大度。”
桑香卻淡淡一笑道：“救人一命勝造七級浮屠，更何況你喜歡聽她撫琴，令她死了何等可惜？我大度一些也無妨。”
齊晏微微一笑，拾階進了亭子，袖擺略一揚拂，直從那亭柱上掃下幾枚暗器來，叮叮噹噹落在地上，定晴看來，倒沒有形制可考，惟淬了巨毒，發著幽光。
原來這暗器正是適才埋伏在這竹林的人打出來的，齊晏與桑香在牆外已察覺暗處有人，這才進了園子。若非桑香故意使朱秋雲跌足，這幾枚暗器也不會落空，只打到亭柱上――若是打中了朱秋雲，哪怕擦破一點皮，恐怕都足以要了這美人的一條命。
虞園看似與世無爭，卻不曉得是誰要暗算這朱秋雲？
齊晏淡然道：“這般看來，她父親朱忠南的疑慮倒不是全無道理了。”
作者有話要說：飼主上班還沒回來，據我觀察，最近沒有什麼趣事，除了昨天作者煲湯給飼主喝，飼主抱著作者粗腰嘶吼：你不要走，你走了我怎麼活下去？
作者：你鬆開俺的老腰，影響不好，窗簾沒拉。
飼主變色：你吃大爺喝大爺的，一句想鄉下就想走，你別以為你出了這個門，外頭的虎啊狼啊就不認識你了！沒門！吃淨你骨頭！（飼主《霸王別姬》臺詞深度中毒ing）
作者：你不要這樣，咱們好聚好散。
飼主：不行！我沒減肥到九十斤你不準走！你走了誰給我褒瘦身、補血、養顏東北大亂燉？
作者：原來……如此……