一室春 第二十七章 透著古怪
第二十七章 透著古怪
陳、肖兩位主考嬤嬤一下棍子，一顆糖的訓完話，銅鑼鐘聲便適時地敲響了。
自有司儀官在一旁唱道：“考試開始！”
各邊排列的人馬都動了起來，打頭的便是唱號數的嬤嬤，五個人分立在五條小徑旁邊，一旁支著一個洪宣紙，分別寫了“書”“才”“禮”“廚”“術”五個大字，想來是五藝考試地點的路口了。
站在“書藝”旁邊的嬤嬤最先唱號道：“書藝，一號，八號，十五號，二十一號，二十七號。”
立時便有六個小姑娘從座位上站起身來，一旁領路的小丫環已經站在“書藝”小徑口處等待。
六個小姑娘在所有人的注視下忐忑地走了。
林穗慧瞅準空隙兒挨近顧靈伊咬耳朵道：“靈伊，怎麼辦？我緊張！”剛才並沒有緊張感，只這場面一嚴肅，林穗慧便有些哆嗦起來。
顧靈伊向她投以安慰的眼神，小聲道：“莫害怕，反正你就是去過過場子，並不一定要你考出什麼成績來，放心。”
許是顧靈伊這話起了作用，林穗慧一想，也是，左右她的名額是早就定好了的，並不需要想這些人一樣真槍實彈的上場，她怕什麼！
林穗慧不為自己擔心了，又轉而擔憂顧靈伊。
“靈伊，你別害怕啊，你那麼聰明，一定能行的！我娘說了，就當她們都是青菜蘿蔔不存在，沒甚害怕的。”
顧靈伊差點兒沒能笑出聲來，這小姑娘，感情剛才是誰害怕來著？
“沒事的，我不怕。”
這時，“才藝”的唱號的嬤嬤唱道：“……二十五號，二十九號，三十五號……”
二十九號正是林穗慧的號數，顧靈伊忙推了她一把，她才反應過來，這是在叫她，忙不迭地從位子上站起來，才說不害怕了，這會兒又開始哆嗦起來。
畢竟是才十歲的小姑娘，哪裡就能夠想說的那樣鎮定。
顧靈伊悄悄抬起手握住林穗慧的手，裡頭全是冷汗，用力一捏，告訴她，她會一直陪著她。
林穗慧回過頭來對她燦然一笑，微微點頭，一切盡在不言中。
目送林穗慧走遠，顧靈伊才又放回心思。
趙王朝自來就有王侯宗婦盡出“梅林”之說。
是以，還曾有人戲說：“梅林”媒也；進“梅林”者，美也；出“梅林”者，魅也，得“梅林”美魅也。
“梅林”考試分為五藝，即書藝、才藝、禮藝、廚藝、術藝，一日之內便可以考完。
凡是參加考試的女子，皆可從這五藝裡頭各選其中最拿手的三藝來考，每一藝都是按照十分制來算，六分為合格，八分被稱為良，九分以上便是優秀。
一般來說，只要將自己的分數控制在八分左右，想要進“梅林”，那就是十拿九穩的事情了。
在填寫報考科目時，顧靈伊寫的是書藝、廚藝、術藝，她手上的號數是二十八，在這四十八個人裡頭不前不後，照著現在這個速度，四人一組，每一組最快也要半柱香麼，輪到她時，也就是一柱香的時間，且最先定是“書藝”。
心裡有了成算，便放心許多，微闔上眼簾假寐，養精蓄銳。
一道若有若無的視線飄渺在顧靈伊身上，讓她不得不睜開眼睛需找源頭，環顧四周，並沒有發現那視線的源頭，且那種被人窺視的感覺也沒了蹤影。顧靈伊不由地皺眉自嘲，難道是自己太過於緊張，以至於出現了幻覺？
按捺下心頭的怪異之感，再一次微闔上眼簾，靜靜等待，良久，那股攝人的視線終是沒有再出現過。
而坐在珠簾之後的肖嬤嬤心裡卻是驚歎不已，這個小姑娘倒是敏銳，她不過是微微掃視了她幾次，便被她察覺出來了，不僅沒有緊張慌亂，反而是不緊不慢地四下環顧，試圖將她給揪出去。倒是個機警的！
陳嬤嬤眼神中帶了幾分笑意，對顧靈伊算是初步滿意了，在心裡感嘆道：穆國公的眼光想來是不差的。旋即又在心裡皺眉，就是這年齡也……著實有些小了，但轉念一想，穆國公那性子，好不容易看上一個，也不管是不是小了，他能夠願意，皇上就得阿彌佛陀，謝天謝地了，還管這些個作甚，年齡雖小，好好調養幾年，及笄之後嫁於穆國公正好。
熙慶帝、陳嬤嬤心裡的算盤打得噼啪響，顧靈伊哪裡知道，自己已經成了別人盤中菜，只等再培育幾年，便可以磨刀霍霍開動了。
現在春寒料峭，一群小姑娘坐在外頭，雖說是穿了厚厚的衣裳，也經不住凍，都是嬌生慣養出來的，沒多大一會兒，便有人打了個大大的噴嚏，下一秒，便有嬤嬤將那姑娘領了出去，看她們走的方向，竟是她們剛才進來的路。
這竟是要取消了那打噴嚏小姑娘的參賽資格！
顧靈伊心中忍不住後怕慶幸，還好，還好，吳氏給她請的那兩位嬤嬤是個有經驗的，早半個月便讓她和林穗慧將那薑湯當茶水的喝，又讓吳氏在衣服里加了狐狸毛，裹了一層又一層，雖是看起來有些臃腫，但也不至於凍到打噴嚏。
慶幸的同時，又不免感嘆，皇家的規矩真真是多，這以後……
哎，現在的路都還沒有走順趟呢就想著以後了，顧靈伊苦笑。
那打噴嚏的小姑娘被帶走後，本就安靜的會場，一時間更是鴉雀無聲，每個人心裡緊張惶惶不停，先前見那些最先進去的人，她們還在慶幸不是自己，現在卻覺得，倒不如先進去呢，早死早投生，免得在這裡擔驚受怕，惶惶不可終日。
擔驚受怕著，時間總是過的異常的緩慢，漸漸有些小姑娘受不住這緊繃的氣氛，哭鬧起來。
“哇……”坐在顧靈伊前面的一個小姑娘最先哭出聲音，“我不要在這裡了，我要回家，哇……我家回家，我家孃親，嗚嗚……”
坐在她旁邊的小姑娘驚恐的看著她，想要勸阻她哭鬧，又不敢，直急的淚水也在眼眶裡打轉。
不過同顧靈伊一般年紀打小，受不住這樣的氣氛也是情有可緣，但在場的嬤嬤可不管你是不是情有可緣，受不住，就是膽子小，“梅林”是個什麼地方，豈能要這些個沒用的東西。
肖嬤嬤坐在珠簾之後，下顎微抬，便有嬤嬤出來，也不說哄一鬨，面無表情的抱了那哭鬧的小姑娘就往外頭走去。
顧靈伊嘆氣，又一個被取消資格的。
繼那哭鬧的小姑娘之後，又有幾個小姑娘受不住了，便哭泣起來，守在一旁的嬤嬤們也無論緣由，抱了便走。
半柱香的時間過去了，打廳裡竟是只剩下二十個人，空了大半的位子。
“咚！”銅鑼被敲響。
唱號司儀官報時道：“時間到！”
不多時，先前進去的人陸陸續續地都出了來，顧靈伊在人群裡搜尋林穗慧的身影，淡粉色扎著雙丫髻的林穗慧很快便被她搜尋到。
不同於進去時的安靜，出來的小姑娘們也許是度過了最開初的緊張恐慌，她們每個人的臉上或是帶笑，或是沮喪，或是放鬆……不盡相同，但有一點卻是一樣的，那就是輕鬆，不同於外頭等待之人的緊張，她們是真的輕鬆下來。
林穗慧也見了顧靈伊，想要開口喚她，收到顧靈伊一記警告的眼神，便住了嘴，快速地坐回顧靈伊身邊。
顧靈伊環顧四周，見有好些人都在小聲交流，也沒見嬤嬤們阻止，便放了心，可見這種情況是允許的。
“你怎麼樣？”顧靈伊小聲問林穗慧道。
林穗慧眉眼帶笑，看來是不錯了。
“才藝很簡單的，家裡的嬤嬤都教過了，也就是讓我們跪跪拜拜，看我們姿勢對不對了。”
顧靈伊點頭，這些確實簡單，林穗慧雖是天真爛漫，但該有的禮儀，也是從小就開始學的，更別說她們家也特地請了個宮裡的嬤嬤教導這些東西。
見她考得輕鬆，顧靈伊也高興，小聲道：“簡單就好。”
短暫的交流後，便又開始下一輪的測試。
依舊是“書藝”開始唱號數。
“……二十八，三十一，四十六。”
顧靈伊在其中，這次沒有林穗慧。
林穗慧見顧靈伊站起身來，握著拳頭向下，那是在為她鼓力。
顧靈伊回了一個會意的笑容。
跟著領路的丫環往裡走，幽靜長窄的小徑兩旁種著丁香，丁香被修剪地很整齊，雖是好看，卻少了靈氣，匠氣十足。還沒有到丁香花開的季節，綠油油的葉子，也是喜人。
小徑的盡頭是一扇月牙型的石拱門，門的兩邊各隸書一副對聯。
上聯：“書中有真理，明如玉”
下聯：“畫外無戲言，德是金”
橫批：“海納百川”
前頭領路的丫環將四人帶到此處便停了腳步，回頭俯身道：“奴婢只能將四位姑娘領到這裡，自這裡進去便是考試地點所在，姑娘們好走。”說著，又是一俯身，便麻利地尋原路退了出去，身影幾下便消失在小徑的盡頭。
顧靈伊她們四個你看看我，我看看你，誰也沒有想打頭的意思，僵持中，還是一個穿著淺綠湖綢織錦緞子上衫下裙褥的小姑娘開了口。
“姐姐們既然不願走前頭，不如讓妹妹領個頭如何？”
雖是詢問的話，人卻已經站在了月牙石拱門之前。
顧靈伊悄悄打量著這個出頭的小姑娘，衣服的料子是時下京都最流行最時興也是最好的，梳著雙丫髻，也沒佩戴什麼珠花，只兩邊各插了一朵絹花，是宮裡特有的款式，因著林穗慧住在顧家，林昭義賜下的賞賜都到了顧府，但凡林穗慧有的，顧靈伊與吳晴薰也都會有一份，這小姑娘頭上的宮花，便是林昭義賜下的賞賜之一，因著顧靈伊不喜歡丁香花的樣式，便將那些宮花給了春花、夏雨她們幾人。
雖不知道這姑娘的身份，但可以確認的是，也是個有門路的，得罪不的。
因著這次“梅林”的考試連著前朝立儲君，很多大臣公爵家的姑娘都沒能參加，就好像顧家本家的那些姑娘，家裡的長輩為了替三皇子多拉上一票，便生生斷了從小到大的夢想，何其可悲！
不過，這樣一來，倒是叫一些小官員家裡的姑娘撿了便宜。但這也說不準，也並不是每一個重臣公爵家都是那麼沒眼光的。
顧靈伊琢磨著，這小姑娘膽子大，行事並不見怯弱，身上穿的，頭上戴的，無一不是極品，小官員家裡是培養不出來這樣嬌嬌的，想來最低也是個重臣之女。先看看性情如何，若是個值得相交之人，以後倒是可以走近些。
那小姑娘環顧剩餘三人，間並無一人出頭相爭，便下顎一抬，姿態高昂道：“既然幾位姐姐沒有意見，那妹妹我就先行一步了。”說著，便抬腳向裡頭走去。
顧靈伊幾個見她走了，自是趕緊跟上。
一路上低頭斂眉，小心翼翼。
走了沒多久便看到一間寬敞的屋子，門外站著兩個丫環，屋裡坐著兩位考校嬤嬤。
守在外頭的丫環見四人進來，上前蹲了個福。
顧靈伊四人忙側過身去，並不受她的禮。
那丫環嘴角帶笑，道：“姑娘們既然來了，就請快進去吧。”
仍是那小姑娘領著進了門去。
“見過兩位考校嬤嬤！”
這些都是家裡的嬤嬤教過的，顧靈伊自然是跟著俯身行禮。
另外兩個就慢了一拍，想來之前也沒人提醒她們這一遭，好在反應快，見顧靈伊她們行禮，也有樣學樣的跟著俯身。
第一個見面回合，兩位考校嬤嬤心裡便有了初步計較。
顧靈伊感覺到那領前走的姑娘回頭看了她一眼，便微微一笑。
那姑娘明顯一怔，但很快回神，低頭斂眉，安靜地站著，等兩位考校嬤嬤發話。
“既然來了，便開始吧，在你們左手邊放著文房四寶，對面牆上的字可看見了？照著那上面的寫，一共八句話，每兩句用一種字體，也不拘你們選什麼字體，你們自己用著順手就行，一沙漏的時間，別誤了時辰。”
顧靈伊向對面看去，不大的字，卻是狂草，隔得近看著都費力，更莫說還隔了這麼些距離，看來寫字的同時還要考眼力。
好在王夫子以前就是個喜歡狂草的，在南城時，便時常拿了自己中意的名家之作來與她一道欣賞，這個到時難不住她。
沙漏被擺上案几，一嬤嬤道：“開始！”沙漏裡的沙便一撮一撮的往下掉。
顧靈伊她們幾個忙到書案旁坐定，墨汁是乾的，需要自己慢慢研磨出墨水，這是個細活，卻端的刁鑽，這些個來參考的，哪一個家裡會沒丫環伺候著，平日裡誰還需要自己研磨的，恐怕是字寫得好，卻不會研磨吧。
“梅林”考試果然是出乎意料，說是考“書藝”，卻不僅僅是會寫好看的字就行了，還得有好眼力，好經驗……
果不其然，四人中有一人便不會研磨，拿起筆發現沒墨汁，竟是向考校嬤嬤發問，道：“嬤嬤，沒有墨汁怎麼寫字？”清清脆脆的聲音很是好聽，卻可惜了沒眼力勁兒，這時候哪裡是她們這些人可以隨便發問的。
兩位考校嬤嬤淡定地喝著茶，並不理會那人。
那小姑娘自討了沒趣，左右一看，許是明白了其中的意思，小臉兒一白，眼眶都紅了，望著那乾乾的硯臺發愣。
顧靈伊雖然可憐她，卻也沒辦法，她還沒有好心到出去幫她。
好在那小姑娘也不是個笨的，愣了一會兒，便又重新打起精神來，眼睛瞟向顧靈伊她們三人，有樣學樣的跟著依葫蘆畫瓢，雖是磕磕碰碰，當沙漏過半時，總算是研出了墨汁。
而此時，顧靈伊已經寫好了四句話，前兩句是柳體，細長如柳枝，後兩句是小楷，端端方方。拿起寫好的一頁紙輕輕吹了吹，將上面的墨跡吹乾，放在一旁的鎮紙下壓著，又拿了新的宣紙準備接著寫。
“哎呀!”
旁邊穿淡綠色衣裳小姑娘的墨汁被上茶的丫環打翻了，墨汁將宣紙都染黑了，之前的努力付之東流。
穿淡綠色衣裳的小姑娘明顯是要動怒了，卻不知想到什麼，生生地忍下了氣憤，低頭整理自己的紙張。
黑黑的墨汁染滿了整張桌子，根本就不能用，那小姑娘急的紅了眼眶，環顧四周，最後竟是將宣紙的四角打溼黏在牆面上，懸臂而寫。
下筆如有神，不多時，便將之前毀壞的那一頁字給補了回來。
顧靈伊都要忍不住為她喝一聲彩了，端的是個聰明機靈人！
寫好最好一個字，顧靈伊放下筆，拿起之前的那一頁看了看，眉頭不由地緊皺起來，這張紙上面居然被染上了墨點！
想來是剛才那穿淡綠衣裳小姑娘不小心撒過來的，瞧了瞧沙漏，只剩下一點點時間了，重寫幾乎沒有可能。
顧靈伊靈機一動，提起筆在第一頁紙上寥寥數筆，便又放下筆。
回頭，卻發現那穿淡綠色衣裳的小姑娘正看著她，眼神裡閃動著點點星光，一臉的不可置信。
此時沙漏裡的沙粒已經漏完，時間到了。
顧靈伊微微俯身一笑，拿起自己寫好的字，緩步上前交到考校嬤嬤手中。