花滿三春 封城（1）

封城（1）

夜風擺弄布條的聲響，害得金舜英一夜沒睡安穩，攥著她哥哥留下的玉簪長吁短嘆。而硯君心裡惦記她的願望、她的父親、貶值的藏品、碎掉的水洗，大睜著眼睛直到天明。

曦光初綻時，輾轉反側的金舜英和硯君聽見窗外的驚呼：清晨前去許願的一家人，發現仿若叢林的紅布條之間，倒著查合倫久慶的屍體，旁邊是他護衛侍從的屍體。

沒人知道查大人到銀杏樹下做什麼？為什麼手中握著他們祈求樹神的紅布條。百姓們將這當做一種危險的信號，預示著他們無法參悟的危機。

或許有人報私仇，或許是針對楚狄赫人的兇案，或許是摻雜著鬼神之說的暗殺——總之有人以如此詭秘的方式死去，終非一件令人安心的事。更堵心的是銀杏樹被封閉起來，兇案告破之前平民不得靠近。願望變得虛無縹緲，增添了人們對未知的來年的惶恐。

看到越來越多的楚狄赫人聚集在銀杏樹下，圍著查合倫的屍體肅立，城中百姓的不安更加濃重，遠遠地觀望。硯君和金舜英並肩躲在窗後，偷偷向外看，墨君也扒著窗縫窺伺楚狄赫人佇立的身影。密密匝匝的紅布條搖曳，縫隙裡露出的身影，似乎正是昨日相遇的七爺。硯君間或能看清他的臉，楚狄赫人悲傷的神色與其他人並沒有不同。

關於死亡，楚狄赫人有很多說法，經過巫師的解釋，多數死亡並不悲觀。鹿知不是巫師，但看得出來查合倫的死絕非吉兆。至少對這城中的人來說不是好事，沒人再幫他們實現心願了。

他俯下身檢視查合倫的屍身。查合倫穿著便服，看起來像個地道的華姓，但兇手還是將他認出來，當胸一刀斃命，和護衛一樣。查合倫部的這兩名男子，像待宰羔羊似的沒有還擊，真是不可思議。

鹿知試著在腦海中還原當時的場景，可是自責讓他無法冷靜思考。他的窗戶就在銀杏樹梢旁，但他整晚沒有聽到可疑的動靜。他睡得很沉，而睡前的一剎放鬆了警惕，腦海中盤桓著一個弱不禁風的身影。怎麼會有人把“七爺”兩個字，叫得那麼好聽？久慶遇害的時候，他想的居然是這個……這念頭令鹿知悔恨不已。

在戰場上，查合倫與羅素倫兩部互為對方的後眼，掩護彼此的腹背。鹿知將那習慣帶到了今時今日，無顏面對久慶的屍身。“我要最能幹的人來查這件命案。”他放下狠話：“全城戒嚴！直到找出兇手為止。”

“七爺，過不了幾天就是新年。”他的親隨提醒他：“天王囑咐過，新年是華姓的最大節日，若無大事，不可干擾。七爺出來是訪察民意，不是巡按糾察。發放戒嚴令，不合七爺的使命，恐怕其他幾位爺知道以後不會同意。”

“若兇手是大羲刺客呢？若是亡昱逆黨呢？”鹿知冷冰冰地指著遠遠圍觀的民眾們說：“弄不清楚，他們能安心過年嗎？必須儘快有個交待，否則我們、他們，誰也安不下心來。”

他的口吻不容抗辯，何況親隨當中原本也有不肯罷休的，此時道：“最能幹的人，當然是三爺的手下。可眼下都趕到南邊去打理三爺的事。從京城再調集人來，快馬也需三日。久慶的屍身總不能這樣放著。”

一人說：“先由仵作來處置。”當即有人道：“仵作也是華姓，怎能信得過！”

鹿知擺手止住他們爭論：“兇案不分姓氏，案驗分什麼姓氏？既然是我大新的仵作，就該知道擔起仵作的責任，也該知道舞弊要受何等處罰。去找經驗最老練的來！”

有他發話，事情就有頭緒。很快仵作前來做了驗錄，聽差的將查合倫與護衛的屍身移往縣衙後宅。查合倫是單身赴任，所居之處極為簡單，改為靈堂倒是沒有費功夫。他至今沒有成家立業，靈堂裡連哀慟號哭、大呼冤枉的家人也沒有，只有幾個僕人感念他的敦厚正直，守在靈前落淚。楚狄赫的男人們不肯輕易流露悲傷，只是個個咬緊牙根要為查大人報仇，害那些僕人也不敢放聲大哭。

凝重而壓抑的氣氛裡，鹿知將手放在查合倫的前胸，輕聲唱起一支音節短促悽愴的歌。他唱了一句，楚狄赫男人們也跟著唱起來，同樣的歌詞重複了幾遍，他們相繼停下。默哀片刻之後，鹿知說：“走吧！”楚狄赫人魚貫而出，頭也不回。

查合倫的僕人推了一個老成的人作為喪事主管，老人認準鹿知是頭目，緊追幾步趕上他的腳步，謙虛地問：“大人，查大人的喪事該怎麼辦？”

鹿知繃著臉說：“兇案告破之前別動他。結案之後——你們看著辦吧。我們已經辦完了。”

他乾巴巴地說完，徑直走到公堂裡，找出查合倫書寫告示的黃絹，親自提筆寫了簡短的城門禁令。

自昨夜閉門，至今尚未開啟。查合倫死於夜半，那兇手還在城中。甕中捉鱉應該不是難事。鹿知躊躇滿志，落款時不顧親隨們的反對，龍飛鳳舞地寫下名號。

“兇手要是有膽子，就衝我來呀！”鹿知冷笑擲筆，讓人立刻將黃絹掛出衙門外面。

人們早就聚集在衙門口。查合倫死於非命，衙門裡不知道是誰坐鎮，但他們希望有個主事的人，告訴他們下一步打算怎麼走。不多時，陳松海與陳柳川兩位氣派的老爺，坐著轎子來了。這讓人們略略鬆口氣：就算衙門裡群龍無首，至少還有這兩位老爺子值得信賴。他們樂觀地想，有兩位陳老爺主持大局，不會讓落烏郡的天理淪喪，也不會讓門禁時期誰的鍋裡少一碗飯。

等到衙役將黃絹在三尺杆頭抖開，人們一擁而上，沒忘記把最前的位置讓給兩位陳老爺。陳二爺柳川的眼神還好得很，但他總是喜歡用洪亮的嗓門吩咐：“興橋，念給我聽。”他旁邊的中年僕人用傳遍方圓一里、確保圍觀每人都能聽見的聲音，大聲地念：“自今起封閉城門，實行宵禁。裡甲逐戶核人，不得增損。非生計所需、性命所迫，不得擅自出城。每日出入，限巳至午。需領憑證，一憑一人，一出一入，用畢作廢。領憑須鄰里三人為保，有出無入，責問裡甲。出入不符，三保同罪。今宣如左，切盼善循。”

看到落款，興橋不敢繼續放聲洪亮，帶著一絲困惑望向他的主人，降低聲音說：“大新忱王……羅素倫鹿知。”

陳二爺柳川也帶有同樣的困惑，轉向他大哥。“怎麼冒出來一位王爺？”

“這也不是沒有過的事。”陳大爺松海咳嗽一聲：“大新的王爺什麼都能管，我們也別說些有的沒的。既然告示明白無誤，先遵照著辦就是了。”

珍榮混在人群裡，遠遠地避開陳家兄弟，但興橋洪亮的聲音沒讓她錯過任何細節。她聽完告示，轉身跑回悅仙樓，向硯君唉聲嘆氣道：“查大人一死，城門要封禁，這下子不知道什麼時候才能走！”

硯君從客棧客人們的喧鬧中，得知了各種版本的猜測，心裡早做好糟糕的打算。她與查大人有一面之緣，印象並不差，難免有點欷歔。此刻聽說她暫時走不了，欷歔中增添了幾分憂愁。

“難道查大人幹過傷天害理的事情？”金舜英對自己與查合倫的一面之緣，卻懷抱著懷疑的態度。她至今沒有告訴硯君，查合倫久慶想給硯君牽一段鍍金的紅線。她沒心思招惹蘇大小姐的脾氣，同時這樁秘密也讓她疑心，是不是查大人還有另一個備選的名門閨秀，而那人懷有誓死不從、寧可與昏官同歸於盡的心性。

硯君長長地嘆了口氣。珍榮也跟著長長地嘆氣：“楚狄赫人不知道要怎麼擺弄這城。我想我們幾個婦道人家，還是閉門不出最為穩妥。”

三個女人難得達成一致，決定卻讓墨君滿肚子不高興。但他近來不僅不敢違逆他脾氣暴躁的親孃，連硯君也不敢招惹，好像他姐姐早就滿腹憂愁，再禁不起他往裡面放些許的心煩事。

幸好墨君這個年紀的男孩兒，已經不再需要為自己的每個舉動爭得許可。藉口要到通廊裡透透氣，他神不知鬼不覺地溜到悅仙樓門口。外面倒也沒有什麼特別吸引他，他只是享受能夠開溜的成就感。

男孩兒怎麼也沒想到，他無聊地騎到石墩上曬太陽時，有人拎著他的後領將他提起來，將他夾在胳膊下，幾個大步就轉過街角。

墨君在摸不著頭腦的情況下，甚至來不及大叫。