花滿三春 七爺（2）

七爺（2）

這輪火炮明顯不及之前密集，大約妙高山人未料到城中有這麼多火炮，而守兵有意節約彈藥，雙方都不輕舉妄動了。

“你看見城外那些白衣服了嗎？那麼多人！”珍榮猶自心驚，惴惴地說：“我聽城頭上的人說，妙高山人以前在大庚地界上鬧得兇，別看他們裝備破破爛爛，攻城從未失手。這是頭一回鬧到大新的地盤，兩邊都要給對方下馬威，一旦攻城肯定要血戰到底。”

硯君不答話，珍榮又語無倫次地說：“小姐，你隨便說點兒什麼吧。你不說話，我更心慌。”

“打仗的事情我也不大懂。”硯君說著將大氅兩側的毛邊向中間攏了攏。

“萬一失守，我們要死在這兒嗎？簡直冤枉死了！”珍榮氣餒道：“萬里迢迢地跑到落烏郡來送死，算什麼事吶！我們去跟妙高山人們說，我們不是城裡的人，我們要回家――他們會放過嗎？”

硯君搖搖頭，珍榮嘆氣道：“我想也不可能。這麼大的城，該不會將我們困死了吧？”

硯君想起元寶京：他明明被陳景初送出城去，怎麼能在封城的時候回來？必定是有別的出路。可是元寶京神出鬼沒，想找他未必能找到，他的法子也未必肯拿出來給她們用。他說楚狄赫人能保住城，一臉置身事外的神情，彷彿這城裡的人既然跟了大新，死活都與他無關。

“先不回悅仙樓。”硯君說：“回去坐在房間裡，還是心神不寧。不如在城裡隨便走走，聽聽人們說些什麼。”她見珍榮越走越冷，解開外氅。七爺的大氅做得又大又厚實，兩個女子合披也未顯侷促。

主僕二人先去集瑰堂前看。夥計老馮守在劫後餘生的店鋪裡，見到她們便苦笑道：“東西倒沒有燒壞多少，不及被偷的多。”硯君不好講些什麼？珍榮先誇道：“陳掌櫃知道失火的事嗎？集瑰堂燒了，他還在城頭上幫忙，真是顧全大局、捨己為人。”

“總得回來看看。”老馮說著，向城頭方向眺望：“集瑰堂倒不算嚴重，可陳家被燒不是小事。大爺氣得喲――啊！那輛車，應該是我們掌櫃。”

陳景初是騎馬去的，回來時借用了方星沅的馬車，下車時明顯腿腳不靈便。老馮對他知根知底，急忙抖開臂彎裡的毯子迎上前，問：“掌櫃，腿又疼？我去請醫生吧。”

陳景初擺手說：“在城上受點涼，不要麻煩了。”看見硯君主僕在，他含笑說：“聽說火災沒有波及裡面，總算留著待客的地方。蘇小姐進去說話吧。”珍榮要道謝，硯君卻不動。她們兩人披著一件大氅，有一人不動，另一人也動彈不得。

駕車的方星沅看見，奇道：“這不是七爺的嗎？”

這大氅看起來沒什麼特別，居然被她認出來！硯君頓感一絲尷尬，臉不由得紅了。

旁人似乎並未覺得哪裡不妥。陳景初向老馮說：“從裡面多找兩件披風斗篷，給蘇小姐換下來。”又對硯君解釋：“七爺還在城上守衛，他還用得著。”老馮手腳麻利，正要去取，硯君阻攔道：“我同曲先生說好，中午還要再幫他去送飯。到時候將大氅還給七爺，不必麻煩別人專跑一趟。”

方星沅古怪地看了硯君一眼，說：“蘇小姐，我有話對你講。”硯君略感意外：“什麼話？”陳景初見方星沅使眼色，便對珍榮道：“珍榮姑娘請先到屋裡稍坐一會兒。”留下方星沅與硯君兩人。

方星沅板著臉說：“我知道蘇小姐在紅葵選婚的冊子上。”硯君不喜歡聽人提起這回事，無動於衷地說：“那是一場誤會。”

方星沅做個手勢，不容她打斷，鏗鏘有力地說：“我既然知道蘇小姐的身世，自然也清楚必定是什麼地方出了問題。大新只是不治罪，可也不會與復辟之家論起婚嫁。”她頓了頓：“至於為何發生誤會，是龍惠院的事，必定會弄清楚另行處理。在那之前，蘇小姐是待選之身，城中也有不少人知道紅葵使只挑了你一個人報選，望你注意言行舉止。”

她怕硯君沒聽明白，直截了當地說：“小姐到底是舊時官宦的千金，應該熟知禮義。拋頭露面、混跡人群、私下授受、女著男衣這樣的事，還是避免為好。”

硯君心想：我本來就不要嫁你們的王爺，言行舉止還要為他們守節不成？如此一想，倒也明白方星沅在擔心什麼？當即微笑道：“女爵多慮了。兵臨城下，我不過略盡綿力，不肯困死寓中而已。七爺借給我大氅，僅是同舟共濟之義。有違聖人教誨的事情，我倒沒有想過。”

方星沅也笑起來，不過笑得諱莫如深。“七爺的為人我當然知道。他不能容忍眼前有飢寒，管起閒事就不拘小節。見別人過不下去，賣掉自己的馬去接濟，也不止三四次。不僅管到底，過些時日還要返回頭去噓寒問暖。”

她不知道這時候該贊還是該嘆，半蹙著眉頭說：“在他而言，不過是古道熱腸，可在別人，不免會錯意。這種事情，總是女人容易想多，也總是女人傷心可憐。”

意思明白得很。硯君想：七爺儀表堂堂，桃花債肯定寫了幾大本，不知誤了多少芳心，周圍人實在看不下去了。她客氣而疏離地笑了笑。

那是人與人交談中一種標準的笑，很容易解讀，代表“你說的是別人的事，跟我沒關係，請不要化用到我身上，實在無聊”。方星沅也回敬了一個“你好自為之”的笑，以示話都說到了。